WASHINGTON – Cayden Boozer tentou fazer mais um passe que poderia ter selado a vitória de Duke.
Acabou sendo um erro caro que custou a temporada dos Blue Devils.
A virada de Boozer no último segundo levou à cesta de 3 pontos de Braylon Mullins que deu à UConn uma vitória por 73-72 sobre os Blue Devils na Elite Eight de domingo. Duke liderava por 19 pontos no final do primeiro tempo, mas foi mais um final ruim. No ano passado, os Blue Devils perderam nas quartas de final para o Houston depois de vencer por 14 no segundo tempo e seis pontos faltando 1:14 para o fim.
“É fácil olhar para aquele jogo. Vejo cada jogada que aconteceu, especialmente no segundo tempo. Não se trata de uma jogada”, disse o técnico do Duke, Jon Scheyer. “É sobre cada jogo que nos coloca nessa posição, e é isso que você não quer fazer, onde algo pode acontecer em um jogo.”
Duke fez 35-3 nesta temporada e estava longe de estar invicto. As três derrotas somaram cinco pontos. Os outros foram 82-81 no Texas Tech no Madison Square Garden em 20 de dezembro, quando os Blue Devils lideraram por 17 no segundo tempo, e 71-68 na Carolina do Norte em 7 de fevereiro na cesta de 3 pontos de Seth Trimble faltando 0,4 segundos para o fim.
A mesma quantidade de tempo permaneceu após o tiro de Mullins no domingo.
Duke estava com dois pontos de vantagem quando Boozer, pressionado perto do meio da quadra, tentou passar para um dos dois companheiros que estavam abertos. A bola foi desviada e Mullins a recuperou segundos antes de fazer o chute da vitória.
O cabeça-de-chave número 1 entrou no domingo por 134-0 quando liderava por pelo menos 15 pontos no intervalo. Esse número é agora 134-1 depois que Duke subiu 44-29 no intervalo.
Scheyer, que está com 124-25 em quatro temporadas desde que substituiu Mike Krzyzewski, tem o infeliz hábito de tornar suas derrotas cada vez mais memoráveis com o passar do tempo. O ex-armador do Duke, que venceu o campeonato nacional em 2010 como jogador, ficou um tanto sem palavras após a derrota.
“Não há ninguém nesta sala, inclusive eu, que não repita tudo o que você pode fazer e como pode ajudar. Quero dizer, obviamente. Isso faz parte de estar neste banco. Isso faz parte de estar neste lugar”, disse Scheyer. “No final das contas, temos que terminar. Vamos refletir. Vamos aprender.”
Espera-se agora que Duke perca a estrela Cameron Boozer – irmão gêmeo de Cayden – para a NBA.
Cameron Boozer, que estava com o olho direito inchado ao sentar-se graciosamente após o jogo, terminou com 27 pontos.
“Estou sofrendo agora”, disse ele. “Estamos todos sofrendo.”
