Duas das futuras estrelas da natação australianas e potenciais medalhistas nas Olimpíadas de Brisbane em 2032 fizeram o anúncio em grande estilo na noite de terça-feira, com Sienna Toohey e Henry Allan, de 17 anos, mostrando por que o entusiasmo dos dois adolescentes do país crescendo em três horas é real.
Na segunda noite das provas de natação da Austrália para os Jogos da Commonwealth do próximo mês e no Campeonato Pan-Pacífico deste ano na Califórnia, Toohey e Allan dividiram as finais dos 100m peito feminino e dos 100m peito masculino no Parque Aquático de Sydney.
A dupla não viveu para testemunhar a magia das Olimpíadas de Sydney em 2000 na mesma piscina em que competiram na noite de terça-feira – a maioria de seus companheiros de equipe também não -, mas elevaram a fasquia entre os nadadores em relação à sua força bruta antes das Olimpíadas em casa, em seis anos.
A reação de boca aberta de Toohey foi impagável quando ela olhou para o tabuleiro e percebeu que havia reduzido 0,46 segundos de seu recorde pessoal de 1m05s97 para se tornar a terceira australiana mais rápida da história (de qualquer idade), atrás de Leisel Jones (1m05s09) e Sarah Katsoulis (1m05s86).
O grande foco em seu recente retorno a ajudou a virar a maré rumo à medalha em nível internacional.
“Estou muito animado com isso”, disse Toohey. “Minhas pernas estão queimando, mas não vou desistir.”
Allan, por sua vez, enfrenta uma espera nervosa até sábado, antes de saber oficialmente que ganhou sua primeira seleção com os Dolphins. Seu tempo de 53,52 ficou fora do padrão de qualificação da Austrália de 52,57, mas os selecionadores devem levá-lo a Glasgow pelo menos como parte da equipe masculina de 4x100m.
A outra opção é Isaac Cooper, que fez os 50m costas, mas não disputou os 100m. No entanto, Allan é uma perspectiva de longo prazo com um futuro muito brilhante e a experiência internacional lhe fará muito bem.
Jovens atletas das grandes cidades às vezes conseguem chamar a atenção rapidamente, mas há rumores sobre os dois nadadores que já nadam entre juízes sábios há algum tempo, dado o crescimento de seu país e sua determinação em ir longe na busca de um dia conquistar a medalha de ouro olímpica.
Toohey fez sua estreia internacional aos 16 anos na Copa do Mundo do ano passado, em Cingapura. Em testes anteriores, ela revelou que sua cidade de Albury, na fronteira entre NSW e Victoria, não tinha piscina coberta, forçando-a a treinar ao ar livre, muitas vezes em condições congelantes durante o meio do inverno.
As coisas melhoraram até agora. Toohey disse aos repórteres que se mudou para Canberra no início deste ano com a mãe e o irmão. No entanto, ela não voltou para casa nas últimas 10 semanas e admite que estar longe dos amigos tem sido difícil, mas valeu a pena em uma noite em que ela garantiu sua vaga nos Jogos da Commonwealth e no Campeonato Pan-Pacífico.
“Não tenho muitos amigos em Canberra, mas valeu a pena”, disse o aluno do 11º ano, que ainda está matriculado na Albury High School.
“Meus amigos da escola são o melhor grupo de amigos que eu poderia pedir, eles geralmente vêm até mim durante o dia… Eu sei que posso ir embora meses depois e voltar e eles vão me tratar da mesma forma, é definitivamente difícil ficar isolado.
“Meus professores apoiam muito meus esportes, fazem livrinhos e pacotinhos para mim e mandam para meu pai quando ele vem até mim. Eu ensino na escola como todo mundo, faço em casa.
“Sendo tão jovem, estou pensando nas Olimpíadas de Los Angeles (2028), então estou tentando obter o máximo de experiência possível antes disso.”
Se os cientistas tivessem construído um laboratório nos fundos, poderiam muito bem ter criado Allan. O adolescente Bendigo cresceu 10 cm no ano passado e agora tem 203 cm.
Seu veículo e carroceria são feitos sob medida para seus eventos.
Allan foi filosófico sobre sua vitória, que veio depois que ele foi rejeitado nas seletivas do campeonato mundial do ano passado, apesar de ter competido quando tinha 15 anos no ano passado.
Havia um sentimento entre as pessoas ao redor de Allan de que não havia necessidade de apressar a estrela da faixa etária, que quebrou o recorde australiano por diversão e dirigiu até Melbourne para ter aulas.
Allan começou a nadar aos 13 anos quando um dia um vizinho o convidou para praticar.
Ele completa 18 anos ainda este mês e fará 24 anos nas Olimpíadas de Brisbane. Há muito trabalho a ser feito antes disso, mas ele já mostra que o hype é justificado.
O trem de Allan está subindo.
“Não ficarei triste se não for selecionado… Definitivamente (acho que posso) voltar”, disse Allan.
“Ver Sienna entrar naquele time no ano passado foi uma revelação para mim, ao ver que jovens e pessoas do país Nova Gales do Sul e Victoria podem entrar no time.”
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Tom Decent é redator-chefe de esportes do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
