A Thames Water aumentou os seus pagamentos de bónus aos gestores seniores para 4,1 milhões de libras, apesar dos avisos de “incerteza material” sobre o seu futuro, à medida que a empresa procura recapitalizar-se para evitar a nacionalização.
A empresa de água também concedeu ao seu presidente-executivo, Chris Weston, um aumento salarial e irritou Emma Reynolds, a secretária do ambiente, ao dar-lhe um bónus anteriormente diferido de £ 99.000 – apesar da proibição de bónus devido ao fiasco da poluição.
O total de bónus para “pessoal chave de gestão” aumentou de £2,8 milhões no ano até março de 2025 para £4,1 milhões. Bônus concedidos a membros do conselho e da equipe executiva, além do presidente-executivo e do chefe financeiro, estão incluídos na proibição.
O Tâmisa, visto como um símbolo do fracasso do sector privado, é responsabilizado por poluir rios e cursos de água com fugas de esgoto e luta com uma pilha de dívidas que agora se aproxima dos 20 mil milhões de libras. A empresa está agora efectivamente sob o controlo dos seus credores, que estão a tentar negociar um acordo de resgate depois dos seus accionistas terem abandonado a empresa.
A Thames disse que tinha financiamento suficiente para durar até ao final do ano e acrescentou que continua a trabalhar com credores, reguladores e o governo num plano de recapitalização supervisionado por Weston e Julian Gething, um dos diretores-gerentes, que atua como diretor de reestruturação.
A empresa também aguarda clareza sobre as intenções de Andy Burnham, que sugeriu estar considerando colocar o Tâmisa sob o controle do governo provisório. Burnham, que se tornará primeiro-ministro nos próximos dias, apelou a um “maior controlo público” do serviço público e disse ao Guardian que isso poderia significar a nacionalização.
A Thames disse em seus resultados anuais para o ano encerrado em 31 de março, publicados na quarta-feira, que era “razoável presumir” que a empresa tinha “recursos suficientes” para continuar operando nos próximos 12 meses.
Informou que a sua dívida líquida aumentou para 19,7 mil milhões de libras, de acordo com uma medida utilizada pelos detentores de obrigações, acima dos 17,7 mil milhões de libras um ano antes.
No entanto, a empresa disse que o seu desempenho melhorou ao reportar um lucro após impostos de 204 milhões de libras, em comparação com os 13 milhões de libras do ano anterior, depois de o regulador da indústria, Ofwat, lhe ter permitido aumentar as contas das famílias.
A Thames permaneceu sujeita à proibição de bônus do governo pelo segundo ano após sua introdução, mas a empresa ainda pagou a Weston um bônus de £ 99.000. O bônus foi suspenso desde o ano anterior, antes da implementação da proibição.
Reynolds disse: “É ultrajante que uma das empresas de água com pior desempenho esteja dando bônus e aumentos salariais aos seus executivos para vencer a inflação.
“Isto vai contra a justiça fundamental, e o público britânico tem razão em estar zangado. Proibimos os bónus para gestores de água que poluem a água e tomaremos medidas para evitar bónus com qualquer outro nome”.
após a promoção do boletim informativo
A proibição dos bônus foi introduzida em resposta à indignação pública com a poluição. A Thames disse ter alcançado uma redução de 18% na poluição nos 12 meses até o final de março, em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Apesar disso, a Thames disse que atingiu apenas 55% (11 de 20) das metas gerais de compromisso de desempenho do Ofwat, embora este número tenha sido uma melhoria em relação aos 38% alcançados no ano anterior.
O especialista em reestruturação AlixPartners recebeu £ 2,18 milhões para cobrir as funções da Gething e sua equipe.
A empresa também afirmou que as reclamações dos clientes em relação ao faturamento aumentaram 101% nos últimos 12 meses, representando mais de três quartos (78%) das reclamações gerais.
Nas últimas semanas, Reynolds opôs-se a uma proposta de resgate do Rio Tâmisa no valor de 10 mil milhões de libras apresentada por 100 investidores institucionais à Ofwat, que regula a água em Inglaterra e no País de Gales, dizendo que isso representaria um “fardo indevido” para os consumidores.
Comentando os resultados anuais, Weston disse: “Embora ainda tenhamos muito a alcançar, o progresso que fizemos na transformação do desempenho da empresa significa que estamos agora a ter um melhor desempenho e estamos numa posição forte para acelerar a entrega da nossa maior atualização de infraestrutura em 150 anos.
“Essas melhorias, ao longo do tempo, resolverão problemas de resiliência de ativos e resultarão em melhorias contínuas nos serviços que prestamos aos clientes e no seu impacto no meio ambiente.”
