Trabalhadores do varejo pediram mais seguranças nas lojas depois que um funcionário da Waitrose foi demitido por confrontar um ladrão.
Waitrose foi criticado pelo tratamento dispensado a Walker Smith depois que o Guardian relatou que ele foi demitido dois dias depois de impedir que ladrões levassem itens de uma vitrine de ovos de Páscoa, incluindo um coelhinho de chocolate Lindt.
Joanne Thomas, secretária geral do Usdaw, o sindicato dos lojistas, disse: “O Usdaw apoia a presença de segurança física nas lojas e continuamos a ter conversas com os empregadores sobre a proteção dos trabalhadores do varejo na linha de frente do aumento da criminalidade no varejo.
“Os resultados da nossa pesquisa anual de 2025 mostram que 59% dos membros gostariam de ter mais segurança nas lojas porque os guardas de segurança proporcionam garantias, agem como dissuasores e têm experiência especializada em lidar com incidentes.
“Embora não seja tão popular quanto a presença de segurança física, os membros também valorizam outras medidas de segurança, como CCTV aprimorado, tecnologia de reconhecimento facial, câmeras usadas no corpo e fones de ouvido que ajudam a identificar os perpetradores, registrar incidentes e conectar os trabalhadores aos centros de controle para apoio.”
Smith recebeu uma oferta de emprego na Islândia depois que Waitrose o demitiu repetidamente. Richard Walker, presidente-executivo da Islândia, disse que os trabalhadores das lojas precisam de mais ferramentas, incluindo IA e bastões, para deter os ladrões.
Ele disse ao Good Morning Britain na quarta-feira: “Temos que denunciar o furto em lojas, que em muitos casos é muitas vezes um crime violento. É tão simples quanto básico. É por isso que acho que temos que fazer mais, para manter nossos clientes e colegas seguros.”
Walker disse que o uso do reconhecimento facial tem se mostrado difícil para impedir os ladrões. “Temos tecnologia de IA que pode detectar ladrões, que utilizamos nas nossas lojas, mas algumas pessoas, incluindo o Gabinete do Comissário de Informação, têm um grande problema por causa dos direitos humanos dos ladrões, e isto é simplesmente absurdo.”
Ele acrescentou: “Quando você for de férias para a Espanha, você verá por si mesmo. As equipes de segurança nas lojas têm spray de pimenta e bastões. Agora, o que quero dizer não é que precisamos armar nossos colegas nas lojas, é claro, mas que nossa equipe de segurança nas lojas… deve receber, dentro do razoável, todo o poder possível para desestigmatizar esses crimes terríveis”.
Em Fevereiro, um segurança em Milton Keynes foi localizado esfaqueado mortalmente enquanto trabalhava. Autoridades de segurança pediram às lojas que lhes permitissem usar coletes à prova de facadas durante o serviço.
Daniel Garnham, secretário-geral da Federação da Indústria de Segurança (SIF), disse: “Temos trabalhado durante anos para obter o EPI certo, como coletes à prova de facadas ou câmeras usadas no corpo, mas as empresas de segurança estão se escondendo atrás de seus clientes, os varejistas, e dizendo que não os querem porque não parecerá bem para os clientes se houver agentes de segurança usando câmeras usadas no corpo ou coletes à prova de facadas”.
Ele disse que os seguranças foram “zombados pelo TikTok” porque as políticas dos supermercados não lhes permitiam deter fisicamente os ladrões. Em vez disso, disse ele, “as políticas implementadas pelas empresas dizem que elas deveriam adotar uma abordagem sem intervenção”.
Garnham disse que os ataques aos trabalhadores estão piorando e “se tornando uma ocorrência diária”. SIF tem isso iniciar uma petição tornar as agressões ao pessoal de segurança um crime separado, como as dos trabalhadores dos serviços de emergência, para evitar uma série de ataques.
Waitrose disse em comunicado: “Há um sério perigo de vida ao lidar com ladrões de lojas. Recusamo-nos a colocar a vida de qualquer pessoa em risco e é por isso que temos uma política que é claramente compreendida e deve ser rigorosamente respeitada.
“Como empresa responsável, não queremos estar numa posição em que notificamos as famílias sobre uma tragédia porque alguém tentou impedir um roubo. Nada do que vendemos vale a pena arriscar uma vida.”
Ele acrescentou: “Os relatórios sobre isso não cobrem todos os fatos da situação. Embora nunca possamos cobrir um único caso, podemos garantir que o processo correto foi seguido, o que inclui procedimentos de apelação padrão”.
Lucy Whing, líder de política criminal no British Retail Consortium, disse: “A segurança dos colegas é de extrema importância para os varejistas. Eles investiram £ 5 bilhões nos últimos cinco anos em medidas de prevenção ao crime, como aumento do pessoal de segurança, câmeras usadas no corpo, dispositivos anti-roubo e muito mais”.
Os trabalhadores das lojas têm feito campanha durante anos sobre a segurança nas lojas e, no ano passado, os trabalhadores das cooperativas queixaram-se de que estavam a ser solicitados a trabalhar nas suas próprias lojas, apesar do aumento dos roubos. Eles disseram que sentiram que sua segurança e proteção estavam ameaçadas.
A Cooperativa afirmou na altura que mais de 90% do horário total de trabalho do seu pessoal era não presencial e as suas lojas foram montadas para que os trabalhadores não ficassem sozinhos durante as entregas e em horários de maior movimento, como horários de abertura e fechamento.
