O Presidente Trump deverá alertar os aliados da NATO contra “jogar números engraçados” com as suas despesas de defesa quando se reunir com os líderes do bloco militar na terça-feira – e alguns dos aliados mais poderosos da América serão provavelmente os retardatários nesta questão.
A NATO tem vindo a agir em conjunto em matéria de despesas com a defesa desde o primeiro mandato do Presidente Trump – com todos os países a atingirem o limiar de 2% até 2025, pelo menos no papel. Esse número é superior a apenas seis dos 32 membros no final de seu primeiro mandato.
Mas a Grã-Bretanha, a França, a Itália e a Espanha – quatro dos cinco maiores membros europeus da NATO – adiaram as suas promessas de gastar mais em equipamento e pessoal militar.
O Secretário-Geral da NATO, Mark Rutte, insistirá que os membros da aliança estão no bom caminho para cumprir o acordo do ano passado de que todos os países aumentem as suas despesas com a defesa para 5% do seu PIB até 2030.
Mas a realidade mostra que algumas das maiores economias da NATO – prejudicadas por um crescimento moribundo e por divisões políticas – ainda estão longe de atingir esse objectivo.
“Eles chegarão lá quando puderem, mas estes países sentem menos urgência em relação à sua segurança nacional do que outros países e estão concentrados noutras prioridades”, disse ao Post Jerry McGinn, diretor do Centro para a Base Industrial do think tank CSIS.
A Grã-Bretanha – uma potência nuclear que já teve as forças armadas mais poderosas da Europa – tem agora o menor exército mais de dois séculos.
Apesar de ser a segunda maior economia da Europa, a Grã-Bretanha luta para alocar 2,31% do seu PIB ao sector da defesa, de acordo com o think tank Atlantic Council, com sede em Washington.
Embora o Reino Unido tenha anunciado planos para adicionar mais 20 mil milhões de dólares às suas despesas com a defesa na semana passada, o método para obter os fundos permanece duvidoso e ainda não atingiu 3% do PIB.
A Grã-Bretanha, que está novamente a passar por convulsões políticas à medida que a sua economia cai, já admitiu anteriormente que não pode cumprir a sua promessa de 5%.
Em vez disso, o Reino Unido assumiu o seu próprio compromisso de atingir o valor de 3,5% até 2035 – um objectivo que as autoridades britânicas ainda consideram irrealista.
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Trump irá provavelmente criticar os países que, segundo ele, não fizeram progressos significativos na melhoria das suas defesas – especialmente tendo em conta a recusa da NATO em permitir que os EUA utilizem as suas bases aéreas para a guerra do Irão.
“Esta foi uma grande questão no seu primeiro mandato e continuará a ser uma prioridade importante para ele no seu segundo mandato”, disse um alto funcionário da administração ao Post.
Trump também tem receio de que os países “joguem matemáticas engraçadas” com objectivos de despesa militar de 5% – quer por não conseguirem fazer planos claros para atingir esse valor, quer por não incluírem despesas não militares.
A França, que tem um historial de perdas em guerras terrestres, mal atingiu os 2% no ano passado, e Paris pretende aumentar os seus gastos com a defesa em apenas meio ponto até ao final da década – apenas metade da meta estabelecida por Trump para 2030.
A Itália também está a passar pela mesma situação, esperando-se que a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, anuncie planos para aumentar os gastos de cerca de 2% para 2,8% do PIB este ano.
Entretanto, em Espanha, o presidente socialista Pedro Sanchez recusou-se a gastar mais de 2,1% do PIB do seu país na defesa.
“Se olharmos, geograficamente – com excepção da Alemanha – os países que mais gastam na defesa estão todos localizados perto da Rússia”, sublinhou McGinn, notando a mudança de prioridades após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A Polónia, a Lituânia, a Letónia e a Estónia estão entre os países com maiores despesas com a defesa, impulsionados pela crescente ameaça representada pela Rússia – com Varsóvia a liderar o caminho, com despesas com a defesa a 4,5%.
Todos estes países investem atualmente mais do seu PIB na defesa do que os EUA, que propôs um aumento de 4,6% este ano que dificilmente se concretizará, disse McGinn.
A Alemanha, a maior economia da NATO, tem planos de atingir cerca de 5% do PIB até 2030, de acordo com um projecto de orçamento visto pela Reuters.
Outros países que provavelmente estarão no topo da lista são a República Checa, a Eslovénia e a Albânia, que alegadamente aumentaram os seus números para atingir a meta de 2% este ano, e a NATO está a exigir respostas claras numa cimeira esta semana.
Esses países já admitiram anteriormente que alguns dos seus gastos vão para coisas como reparações de estradas e outros projectos que não equivalem realmente ao fortalecimento das suas forças armadas.
As divergências sobre quem gasta mais na defesa deverão aumentar as tensões dentro da aliança na terça-feira, com os responsáveis da NATO a terem uma visão clara dos planos orçamentais destinados a reforçar as forças militares.
“Para nós, o desafio é garantir que os Aliados permaneçam num caminho credível rumo ao compromisso de 3,5%; se continuarem a atingir os 2%, então não estarão num caminho credível”, disse um alto funcionário da NATO à Reuters.
O compromisso de 5% da OTAN exige que a maior parte das despesas seja gasta em meios militares directos, incluindo mão-de-obra, armas e outros equipamentos e sistemas utilizados para defesa.
Como parte do valor, os países devem também atribuir 1,5% para investimentos mais amplos em segurança e defesa, incluindo infra-estruturas críticas e preparação civil.
Com cabo postal
