Presidente Trump assinou ordem executiva Terça-feira, com o objetivo de implementar novos controles federais sobre a votação pelo correio em estados como a Califórnia, repetiu sua afirmação de longa data, mas infundada, de que as cédulas pelo correio são uma fonte de fraude generalizada nas eleições dos EUA.
Os líderes da Califórnia responderam imediatamente com promessas de combater a ordem no tribunal. Dizem que os boletins de voto por correio são um método de votação seguro em que milhões de californianos confiam, que a ordem de Trump viola o direito constitucional do estado de realizar eleições se for considerado necessário e que equivale a uma “tomada ilegal de poder” antes das eleições intercalares, nas quais o seu partido sofreria grandes perdas.
A ordem orienta o Serviço Postal dos Estados Unidos a controlar a votação pelo correio, projetando novos envelopes com códigos de barras especiais que permitirão ao governo federal garantir que tais cédulas sejam entregues apenas aos eleitores elegíveis e que apenas os eleitores elegíveis devolvam essas cédulas.
Isso exige que os estados se submetam ao processo do USPS se planejam usar o sistema de correio federal para enviar ou receber cédulas e que enviem listas de eleitores elegíveis ao USPS antes que essas cédulas passem pelo sistema de correio.
Também exige que o Departamento de Segurança Interna, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA e a Administração da Segurança Social “compilem e transmitam ao principal funcionário eleitoral em cada Estado, uma lista de indivíduos confirmados como cidadãos dos Estados Unidos que terão mais de 18 anos de idade no momento da próxima eleição federal e que tenham residência no Estado aplicável”.
As listas serão elaboradas a partir de registros federais de cidadania e naturalização, registros da Previdência Social e “outros bancos de dados federais relevantes”, e o USPS será proibido de entregar cédulas que não correspondam a essas listas, disse o despacho.
“Os identificadores seguros dos envelopes eleitorais fornecem um mecanismo confiável e auditável para fazer cumprir a lei federal sem sobrecarregar ou violar indevidamente os direitos dos eleitores elegíveis”, afirma a ordem. “Identificadores exclusivos dos envelopes eleitorais, como códigos de barras, permitem a confirmação de que apenas cidadãos particulares receberam e votaram, reduzindo assim o risco de fraude e protegendo a integridade das eleições federais.”
Trump – que votou recentemente pelo correio na Florida – classificou a ordem como uma solução para a “fraude massiva” nas actuais eleições nos EUA, mas não a sustentou com provas.
“A fraude na votação por correspondência é uma lenda. O que aconteceu foi terrível”, disse Trump.
“Ele garantirá que as cédulas enviadas pelo correio sejam seguras, protegidas e precisas”, disse o secretário de Comércio, Howard Lutnick, que compareceu com Trump e cuja agência precisará de envolvimento na coordenação das novas medidas de votação.
Autoridades da Califórnia criticaram o presidente por atacar e minar a integridade eleitoral, em vez de apoiar a eleição, e disseram que lutariam para que a ordem entrasse em vigor.
“A Ordem Executiva do Presidente Trump marca uma escalada perigosa e sem precedentes nos seus ataques às nossas eleições. O poder de regular as eleições pertence aos Estados Unidos e ao Congresso – ele não tem nenhum papel a desempenhar. Bloqueámos as Ordens Executivas anteriores relativas às eleições em tribunal, e estamos prontos para impedi-las novamente”, disse California Atty. General Rob Bonta.
“A realidade é que o presidente Trump e os republicanos no Congresso estão cientes disto – que provavelmente perderão as próximas eleições intercalares – e estão a tentar dificultar o voto das pessoas”, acrescentou Bonta. “Não ficaremos em silêncio.”
O senador Alex Padilla (D-Califórnia), numa declaração ao The Times, disse que as ações de Trump constituem uma “ameaça clara e presente à nossa democracia”, que ele “usaria todos os meios ao meu alcance para o deter” e que esperava “uma ação legal iminente para proteger as nossas eleições livres e justas”.
“Em vez de se concentrar na redução dos custos de energia, alimentação e cuidados de saúde, Donald Trump está a tentar desesperadamente assumir e fraudar as nossas eleições e evitar a responsabilização em Novembro. Esta ordem executiva é um abuso de poder flagrante e inconstitucional”, disse Padilla, o democrata mais graduado no Comité de Regras e Administração do Senado.
“O Presidente e o Departamento de Segurança Interna não têm autoridade para regular as eleições federais ou ordenar aos Correios independentes que enfraqueçam o correio e o voto ausente dos quais quase 50 milhões de americanos dependerão em 2024”, disse ele. “Uma década de mentiras sobre fraude eleitoral não muda a Constituição.”
“Em meio a guerras ilegais no exterior e à escalada de repressões autoritárias por parte do ICE em casa, Trump está novamente tentando tomar o poder ilegalmente”, disse Padilla.
“Nós desafiamos isso”, postou o governador Gavin Newsom no X, acima de um vídeo de Trump anunciando a ordem. Vejo você no tribunal.
A maioria dos californianos vota pelo correio. Nas eleições especiais do estado de 2025 sob a Proposta 50, que foi uma medida de redistritamento de meados da década no estado, quase 89% dos votos foram expressos pelo correio, de acordo com o gabinete da secretária de Estado da Califórnia, Shirley Weber – ou quase 10,3 milhões dos cerca de 11,6 milhões de votos emitidos.
Trump há muito critica as cédulas por correio – sem provas – como uma fonte de fraude e um fator para sua derrota nas eleições de 2020 para o presidente Biden, que ele ainda diz ser ilegítima.
Especialistas eleitorais, defensores do direito de voto, funcionários eleitorais locais e outros líderes da Califórnia rejeitaram as alegações como infundadas e imprecisas. Eles também têm se preparado para as ações de Trump para limitar a votação.
Padilla alertou anteriormente os seus colegas que forçaria uma votação em qualquer tentativa de Trump de declarar uma emergência nacional para arrancar aos estados o controlo das eleições intercalares deste ano, forçando-os a assinar a tomada do poder ou a rejeitá-la.
Os críticos da votação por correspondência também procuraram ativamente acabar ou limitar a prática. Na semana passada, o Supremo Tribunal dos EUA ouviu argumentos num caso em que os republicanos contestaram uma lei do Mississipi que permite que votos enviados pelo correio sejam aceites e contados se chegarem no prazo de cinco dias antes do dia das eleições.
Nestes argumentos, os seis membros conservadores do Supremo Tribunal pareciam dispostos a decidir que a lei federal exige que os boletins de voto por correio sejam recebidos até ao dia das eleições para serem considerados válidos.
Weber, o principal funcionário eleitoral da Califórnia, alertou que os ataques à votação por correspondência correm o risco de minar o sistema que o estado construiu ao longo dos anos em torno da votação universal por correspondência.
A ordem executiva de Trump é o mais recente esforço numa campanha de anos que ele liderou para atacar a integridade das eleições nos EUA – o que contribuiu para um declínio acentuado na confiança dos eleitores nas eleições nos EUA.
Na terça-feira, Trump disse que a sua ordem foi redigida por “grandes mentes jurídicas” e sobreviveria a quaisquer desafios legais, a menos que um juiz “desonesto” decidisse contra ela. “Queremos uma votação honesta em nosso país”, disse ele.
Rick Hasen, especialista em legislação eleitoral e diretor do Projeto de Salvaguarda da Democracia da UCLA Law, argumentou o contrário numa publicação na terça-feira, afirmando que ordens executivas anteriores destinadas a impor novos controlos federais às eleições tinham sido bloqueadas em tribunal, e “é improvável que esta ordem produza melhores resultados”.
“Simplificando: a ordem usaria o USPS, que não está sob o controle direto do presidente, para interferir na entrega de cédulas legais em um estado. Se os estados não cumprirem essas regras, a lei federal será considerada uma interferência na condução de uma eleição em um estado”, escreveu Hasen. “O presidente não tem autoridade para fazer isso.”
