WASHINGTON – Mais de 60 dias após o início da sua guerra com o Irão, bem depois do prazo público que estabeleceu para pôr fim à guerra, o Presidente Trump continua parado. briefing do Comando Central dos EUA delineou outro conjunto de opções para uma nova série de ataques.
A oferta feita na quinta-feira foi uma escolha desagradável para um presidente ansioso por sair do conflito que iniciou. Novos ataques dos EUA correm o risco de inflamar uma guerra fora do controlo de Trump e de minar um frágil cessar-fogo pelo qual os aliados da América têm lutado arduamente. Mas a necessidade de tais informações sublinha a posição difícil que o presidente enfrenta.
Chegou na sexta-feira um prazo legal para autorização do Congresso que ameaçou aumentar a pressão sobre a administração – e sublinhou o ritmo lento do apoio à guerra mais impopular dos EUA nos tempos modernos. Global preços do petróleo permanece acima dos US$ 100 por barril ao entrar na época eleitoral intercalar. E um avanço diplomático com Teerão ainda parece estar fora de vista.
Os sinais sugerem que um aumento do poderio militar dos EUA na região esta semana poderá sinalizar uma nova ronda de combates. Um oficial da Defesa dos EUA familiarizado com o assunto disse que os militares dos EUA têm aproveitado a calmaria de semanas para reabastecer suas munições. O mesmo acontece com o Irão, que alegadamente intensificou os seus esforços para desenterrar pilhas de mísseis e drones soterrados pelos ataques dos EUA e de Israel.
“Os amadores olham para a estratégia; os profissionais olham para a logística”, disse Robert Pape, professor de relações internacionais na Universidade de Chicago. “Tenho visto mais aumento de poder – poder de fogo real, com a adição de um terceiro porta-aviões, e logística – do que vimos desde o início da guerra em Fevereiro. Portanto, houve uma mudança importante na última semana.”
O aumento logístico parece ser um fluxo de aeronaves de transporte militar Boeing C-17 rumo à região, juntamente com a adição de um terceiro porta-aviões. Apenas dois porta-aviões estavam lá quando Trump lançou a guerra pela primeira vez, em 28 de fevereiro.
“É um bom sinal de que estão a mobilizar-se”, acrescentou Pape. “São indicadores estratégicos e operacionais. Imagino que estejam procurando a solução certa.”
Mais de 10 mil fuzileiros navais de unidades expedicionárias estão agora no local, deixando Trump com a opção de lançar uma operação terrestre limitada, como tomar uma pequena porção da costa ou iniciar um ataque à Ilha Kharg, o centro da indústria petrolífera do Irão.
A ocupação do território iraniano poderia dar à administração Trump uma vantagem nas negociações com Teerão. Mas isto também acarretaria riscos políticos internos significativos. A maioria dos americanos – incluindo muitos republicanos – opôs-se a uma guerra terrestre.
Mais tropas serão necessárias para a defesa a longo prazo, dizem os especialistas.
“Tenho a impressão, a partir de alguns dos relatórios que recebi, bem como de outras fontes, de que um ataque militar é iminente”, disse o senador Richard Blumenthal, um democrata de Connecticut, à CNN.
Saindo de Washington para o fim de semana, Trump disse aos repórteres que o governo “profundamente dividido” do Irão, que está internamente confuso sobre se deve concordar com um acordo nuclear com a América, colocou a sua administração “numa má posição”, sem saber com quem negociar ou se qualquer possível acordo será aplicado.
“Neste momento estamos negociando. Eles não alcançaram o seu objetivo”, disse Trump. “Eles querem fazer um acordo, mas não estou satisfeito. Então veremos o que acontece.”
No entanto, quanto mais as negociações continuarem, mais os americanos sofrerão, à medida que os preços globais da energia e dos fertilizantes continuarem a disparar devido à perturbação do tráfego marítimo comercial através do Estreito de Ormuz, impactando o custo das necessidades básicas, desde alimentos e combustível até bilhetes de avião.
Trump espera que uma nova ronda de ataques poderosos, potencialmente visando a infra-estrutura iraniana, force a linha dura iraniana a apoiar um acordo negociado – uma medida que poderá sair pela culatra, depois de a primeira série de ataques na guerra ter desligado as vozes moderadas do governo, e empoderado a liderança militante do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
“Queremos destruí-lo e acabar com isso de uma vez por todas, ou queremos tentar fazer um acordo?” Trump perguntou enquanto falava com repórteres no South Lawn. Quero dizer, essa é a escolha.
Numa carta dirigida ao Congresso, Trump rejeitou o prazo de 60 dias para a autorização da guerra pelo Congresso, estabelecido na Lei dos Poderes de Guerra, e afirmou que o cessar-fogo com o Irão tinha efectivamente encerrado as responsabilidades legais da administração. Os Democratas argumentam que o bloqueio em curso dos EUA aos portos iranianos constitui um acto de guerra que, na ausência de um acordo diplomático formal, requer a aprovação do Congresso.
Falando aos repórteres, Trump deu uma explicação menos matizada.
“Este acordo nunca foi usado, nunca foi cumprido”, disse Trump sobre a ação. “Todos os outros presidentes consideraram isso inconstitucional e nós concordamos com isso.”
O debate interno sobre o reinício da guerra surge depois de responsáveis do Pentágono terem dito esta semana ao Congresso que o conflito, apelidado de Operação Fúria Épica, custou até agora aos contribuintes 25 mil milhões de dólares.
Pete Hegseth, secretário da Defesa, defendeu o esforço numa audiência no Congresso na quarta-feira e disse aos legisladores que os Estados Unidos venceram “absolutamente” a guerra.
“Militarmente”, disse Hegseth, “no campo de batalha, este foi um tremendo sucesso militar”.
Ele se recusou a dizer se havia aconselhado o presidente a iniciar a guerra.
