As autoridades de saúde acreditam que uma estirpe rara de hantavírus que se espalha de pessoa para pessoa e tem uma taxa de mortalidade de 40% é responsável pelo surto no navio de cruzeiro MV Hondius, que matou três passageiros e adoeceu outros sete.
Embora os hantavírus normalmente só se espalhem através de excrementos de roedores, este tipo de vírus é uma exceção preocupante – e que “não pode ser descartada”, reconheceu a Organização Mundial da Saúde (OMS) na terça-feira.
“Acreditamos que pode haver transmissão entre humanos entre contactos muito próximos”, disse Maria Van Kerkhove, diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da Organização Mundial de Saúde.
A cepa extraordinária, o “vírus dos Andes”, é encontrada apenas nas montanhas da Argentina e do Chile. O MV Hondius iniciou uma viagem de semanas pela Argentina no dia 20 de março, mas não em áreas onde a cepa é normalmente encontrada.
A estirpe andina do hantavírus tem uma taxa de mortalidade de quase 40%, o que significa que o pior cenário pode acontecer rapidamente num ambiente confinado, como um navio de 80 cabines e 353 pés com cerca de 150 pessoas a bordo.
Esta terrível estirpe do vírus parece mais provável depois de a OMS ter afirmado que não foram encontrados roedores no navio, que permaneceu ancorado na ilha de Cabo Verde, na África Ocidental, na terça-feira.
Uma equipe médica com equipamento de proteção individual completo teria embarcado no navio para ajudar em casos suspeitos em dois tripulantes – um britânico e um holandês – e para realizar testes em outros passageiros e tripulantes que apresentavam sintomas de hantavírus.
A seguir estão as informações mais recentes sobre o surto mortal de hantavírus:
A OMS acredita que o primeiro passageiro a adoecer pode ter contraído o vírus antes de embarcar no navio, disse Van Kerkhove.
“Nossa hipótese de trabalho é que pode haver vários tipos diferentes de transmissão possíveis”, disse ele à BBC Breakfast na terça-feira, observando que o navio de cruzeiro visitou muitas ilhas diferentes, onde os passageiros podem ter entrado em contato com roedores, que podem espalhar o vírus através de fezes, saliva ou urina.
A OMS disse que a Espanha deu permissão para o navio atracar nas Ilhas Canárias, mas o Ministério da Saúde espanhol negou a ideia de que iria definitivamente levar o navio.
“Dependendo dos dados epidemiológicos recolhidos do navio durante a viagem por Cabo Verde, será determinada a próxima paragem mais adequada”, afirmou o ministério em comunicado.
“Até lá, o Ministério da Saúde não tomará uma decisão, como explicamos à OMS”.
