SOURBRODT, Bélgica – Um dos maiores incêndios já registrados na Bélgica saiu de controle na segunda-feira, mesmo com o clima mais fresco e a chuva matinal facilitando as condições para centenas de bombeiros em áreas rurais e montanhosas remotas. Na Grécia, um incêndio ocorreu brevemente perto do aeroporto principal, nos arredores de Atenas.
A Europa atravessa um dos verões mais secos de que há registo, que, segundo um estudo recente, é alimentado pelas alterações climáticas.
O rei Philippe da Bélgica interrompeu as suas férias de verão para visitar os serviços de emergência que lutavam contra o incêndio no leste de High Garden, a cerca de oito quilómetros (cinco milhas) da fronteira alemã, que se espalhava para leste depois de se ter atingido por uma floresta de pinheiros no domingo.
O incêndio no distrito de Liège queimou cerca de 30 quilómetros quadrados (cerca de 12 milhas quadradas), deixando árvores enegrecidas e terra arrasada.
Embora o incêndio não tenha aumentado significativamente, em parte devido aos ventos favoráveis, permanece fora de controlo em áreas inacessíveis às equipas de terra, informou a região da Valónia numa atualização.
Cerca de 500 bombeiros foram assistidos por aviões enviados da Noruega, Suécia, Alemanha e Holanda e pela polícia local com drones depois de uma frente fria ter provocado chuva durante a noite. Os agricultores ajudaram a fornecer água para os esforços de combate a incêndios, disseram autoridades regionais. Helicópteros esvaziaram enormes sacos de água sobre as chamas enquanto a fumaça subia das florestas.
“Conseguimos conter o incêndio onde estão os bombeiros, mas ainda há um local completamente inacessível, onde o fogo ainda segue em direção a Monschau, na Alemanha”, disse Nicolas Jarno, porta-voz do serviço público regional da Valónia.
Segundo ele, as chuvas da noite ajudaram a conter o fogo e a diminuir a possibilidade de incêndios de fumaça voltarem a ocorrer, mas, segundo ele, não afetaram significativamente o centro do incêndio.
“Onde está queimando, não tenho certeza se isso realmente ajuda”, disse ele.
As ordens de evacuação preventiva permanecem em vigor para centenas de residentes.
O veterinário Hoges Guybot, que esteve envolvido nos esforços de resgate de animais, disse que animais grandes conseguiram escapar, mas animais menores, como sapos e ratos, provavelmente se uniriam e assariam no subsolo, em uma paisagem de turfeiras.
“Pode levar décadas para nos recuperarmos deste incêndio”, disse ele.
Na Grécia, investigadores de incêndios examinaram a área da ilha de Salamina onde um incêndio rápido no domingo matou duas pessoas, feriu outras nove e destruiu várias casas. A ilha fica a oeste da capital grega.
Novos incêndios eclodiram em outros lugares na segunda-feira. Dezenas de bombeiros, juntamente com dois aviões lançadores de água e dois helicópteros, correram para lidar com um deles em Spata, uma área a leste de Atenas que inclui o principal aeroporto internacional. O Corpo de Bombeiros informou que o fogo foi extinto em 30 minutos.
Separadamente, os bombeiros disseram que um homem de 80 anos foi preso na cidade de Kavala, no norte, sob a acusação de incêndio criminoso por supostamente atear fogo intencionalmente à vegetação seca. Esta foi uma das 302 detenções relacionadas com incêndios desde 1 de janeiro na Grécia, incluindo 31 por incêndio criminoso e 271 por negligência que causou os incêndios, disse o departamento.
No sudoeste de França, as autoridades afirmaram que um incêndio na região de Landes estava sob controlo após quatro dias de combate às chamas, permitindo que cerca de metade dos residentes evacuados começassem a regressar a casa.
Mais de 600 residentes foram evacuados na semana passada, quando o incêndio queimou cerca de 17 quilómetros quadrados (6,6 milhas quadradas) durante um período prolongado de calor extremo. Alguma trégua estava a caminho na segunda-feira, quando as temperaturas começaram a cair.
O primeiro-ministro francês, Sebastien LeCorneau, disse que o país forneceria um pacote de ajuda de 12 milhões de euros (13,9 milhões de dólares) à Gironda e Landes, as regiões mais atingidas pelos incêndios, para ajudar a reconstruir casas e apoiar empresas danificadas, incluindo em La Forge, onde 183 casas foram destruídas por um grande incêndio no mês passado.
Na Croácia, quatro pessoas são suspeitas de provocarem deliberadamente até 10 incêndios na área em torno da cidade costeira de Zadar, um importante centro turístico na costa do Adriático.
Os suspeitos foram interrogados por um juiz de instrução após sua prisão no sábado, após denúncia de moradores.
Os quatro são suspeitos de provocar incêndios nos dias 14 e 15 de agosto com o objetivo de “colocar vidas e bens valiosos em perigo e causar danos a um grande número de residentes no distrito de Zadar”, afirmou a polícia num comunicado. Nenhuma palavra sobre um possível motivo foi divulgada.
A polícia disse que está avaliando a extensão dos danos causados.
