UMndy Burnham prometeu no mês passado à Grã-Bretanha que traria “bom crescimento a todos os códigos postais e esperança a todos os corações” quando tomasse posse como primeira-ministra. Os líderes industriais britânicos também têm esperança nos seus corações: que Burnham nomeará um chanceler pró-negócios.
O Ministro da Energia, Ed Miliband, foi durante semanas visto como o candidato mais provável para substituir Rachel Reeves, no entanto, após uma brutal batalha de briefing e uma reacção negativa das grandes empresas, a Secretária do Interior, Shabana Mahmood, parece ter emergido como a favorita. Agora, o mundo dos negócios está tentando descobrir como ele poderá administrar a economia se for confirmado pelo Tesouro na segunda-feira.
A emergência de Mahmood tranquilizou alguns chefes, alguns dos quais disseram em privado estar preocupados com a reputação de tendência mais esquerdista de Miliband, bem como com o seu forte apoio às ambições líquidas zero da Grã-Bretanha. Miliband permanece firme nas metas de descarbonização do Reino Unido enquanto outros países recuam.
Os cientistas climáticos e o Comité governamental para as Alterações Climáticas consideram as metas como um contributo importante para a prevenção do prejudicial aquecimento global, mas Burnham tem estado sob pressão para as eliminar por parte daqueles que afirmam que elas dificultam a criação de emprego e ameaçam a difícil base industrial britânica.
“Acho que há alívio”, disse um chefe de relações públicas de um grande fabricante britânico que se enquadra neste último campo. “Não consigo imaginar como isso funcionaria” com Miliband no Tesouro por causa de suas “ambições pessoais de emissões líquidas zero”, disse seu chefe.
Mas poucos líderes empresariais tiveram qualquer contacto direto com Mahmood devido à sua falta de experiência em economia ou em departamentos relacionados com negócios. Mahmood é uma “quantidade desconhecida” para o negócio, disse uma fonte da empresa FTSE 250.
Uma excepção é a indústria da segurança, que gere grande parte dos sistemas de imigração e justiça do Reino Unido. Um membro da indústria descreveu-o como “um homem honesto, que gosta de ler os seus relatórios e é altamente respeitado pelas autoridades”. O sector espera que a sua exposição às realidades da situação de segurança do Reino Unido possa tornar mais provável que Reeves angariar financiamento.
Um lobista sénior disse que Mahmood “pode não ser o pior, mas gostaria de alguém que fosse mais dinâmico e mais interessado nos negócios”, dada a importância do chanceler no estabelecimento de condições para as empresas britânicas. O Ministério do Interior informou que não houve reuniões entre Mahmood e empresas individuais durante o seu mandato.
O chanceler não deve ser eleito “apenas para criar empregos e movimentar as pessoas” para efeitos de gestão política trabalhista, acrescentou o lobista.
Reeves esteve envolvido numa série de questões empresariais no início dos seus dois anos como chanceler, mais notavelmente a muito criticada decisão de aumentar as contribuições dos empregadores para o seguro nacional em £ 25 mil milhões. Os líderes empresariais – ansiosos por evitar uma repetição – expressaram frustração com a forma como Burnham foi abordado no meio de preparativos apressados para substituir Starmer.
Um consultor sênior de assuntos corporativos de uma empresa FTSE 100 disse que ainda não estava claro, poucos dias antes da posse de Burnham como número 10, quem formaria o núcleo da equipe de bastidores de Burnham, além de James Purnell, o ex-ministro do Trabalho e ex-vereador nomeado como seu chefe de gabinete.
Aqueles que buscam reconhecimento dizem que há três equipes distintas circulando por Burnham: seu quadro de conselheiros como prefeito da Grande Manchester, a equipe de campanha para a eleição suplementar de Makerfield e o grupo secreto que opera nos bastidores conspirando para que ela se torne primeira-ministra. No entanto, à medida que sobe até Downing Street, o círculo à sua volta muda e se estreita.
Não se espera que vários conselheiros de política económica no início deste processo – incluindo o antigo ministro do governo regional Miatta Fahnbulleh – continuem a fazer parte da sua equipa. No entanto, Fahnbulleh ainda pode concorrer ao cargo ministerial. Não se espera que Richard Hughes, antigo chefe do Gabinete de Responsabilidade Orçamental, assuma uma posição formal. Jim O’Neill, antigo economista-chefe do Goldman Sachs, e Andy Haldane, antigo economista-chefe do Banco de Inglaterra, também não deverão assumir cargos formais.
Alguns partidos acreditam que a escolha dos candidatos ainda pode mudar. Figuras próximas de Miliband alertaram que a ascensão de Mahmood seria um “desastre” para Burnham porque ele não tem experiência séria em política económica e em grande parte não partilha a visão política de Mahmood como deputado de direita.
após a promoção do boletim informativo
“(Ele) seria uma escolha desastrosa”, disse uma importante figura trabalhista que pressionou para que Miliband conseguisse o emprego. “Não há um contexto económico ou uma ideia clara de como podemos mudar a economia. Os riscos são demasiado elevados. Um grande erro se este for o nosso objetivo.”
Outros argumentaram que a nomeação de Mahmood ainda não era “certa” e instaram Burnham a escolher alguém como Yvette Cooper, a Secretária de Relações Exteriores, como um compromisso caso ele ignorasse Miliband para o cargo. Alguns economistas e grupos de reflexão do sector do Partido Trabalhista também questionaram se Mahmood está alinhado com as prioridades políticas de Burnham.
“Eu compreenderia Yvette ou mesmo Wes. Mas Shabana é uma escolha estranha. Ela é mais divisiva do que Ed, apresenta políticas controversas como um facto consumado em contraste com a forma de trabalhar de Andy, é uma centralizadora natural e não tem credibilidade ou visão económica – arriscando uma disputa pelo Tesouro e pela credibilidade do mercado.”
Mas a libra fortaleceu-se com base em relatos de que Mahmood tinha ultrapassado Milband para o 11.º lugar, enquanto os custos de financiamento do governo caíram à medida que os mercados adoptavam políticas menos radicais ou taxas de juro mais baixas.
Um conselheiro de política económica próximo de Burnham disse que Mahmood poderia ter sido escolhido para enviar um sinal aos deputados trabalhistas centristas e aos membros do grupo “Trabalho Azul”, que estão a pressionar o partido a apelar aos eleitores tradicionais da classe trabalhadora, adoptando uma posição linha dura sobre a imigração e assumindo uma posição de esquerda sobre a política industrial.
Um aliado desiludido de Burnham disse: “Este é o teste decisivo: se você quer mesmo reverter 40 anos de neoliberalismo e quer alguém que esteja intelectualmente sintonizado com isso e seja capaz de fazê-lo, então Ed é o seu candidato”.
Eles especularam que a medida foi motivada pelo receio de que uma base de energia alternativa fosse estabelecida no número 11. “Ele não seria um suplicante na casa ao lado”, disseram sobre o actual Ministro da Energia.
