A grande estrela Victor Wembanyama derramou em seu rosto Terça à noite – Woodrr!!! – e o cenário dos playoffs da NBA imediatamente se tornou tão caótico quanto os pensamentos do central de 2,10 metros do San Antonio Spurs devem ter sido logo após ele sofrer uma concussão.
Sem Wembanyama por quase três quartos, o Spurs caiu para o azarão Portland Trail Blazers por 106-103, com a série do primeiro turno empatada em 1-1 e indo para Portland para o jogo 3 na sexta-feira.
Enquanto isso, sem o guarda superstar Luka Doncic, o Lakers superou o Houston Rockets por 101-94 para assumir a liderança da série por 2-0. Proteção paralela Marcus é inteligente e Luke Kennard combinados com o eterno LeBronJames para compensar a ausência por lesão de Doncic, bem como de seu companheiro titular Austin Reaves.
Olhando para o futuro, a ausência prolongada de Wembanyama parece colocar os Spurs em risco de serem eliminados na primeira eliminatória. Afinal, “Wemby” foi o defensor do ano da liga, com média de 25 pontos e 11,5 rebotes por jogo. Ele é uma força bidirecional de intensidade sem precedentes.
Enquanto isso, o Lakers respondeu tão bem à perda de Doncic que o colunista do Times, Bill Plaschke, declarou “acredite, esta série acabou” após a vitória no jogo 2 na noite de terça-feira. A ausência de Doncic e seus 33,3 pontos, 8,3 assistências e 7,7 rebotes por jogo foi mascarada pelo jogo estelar de seus companheiros.
Isso torna Wembanyana mais valioso do que Doncic? Isso eleva as credenciais de Jogador Mais Valioso da NBA de Wembanyana ao nível dos finalistas? Shai Gilgeous-Alexander E Nikola Jokić?
Esse é um assunto que vale a pena debater outro dia. Agora a grande questão é saber até que ponto Wembanyana está gravemente ferido e quanto tempo ficará afastado. Os Spurs e Trail Blazers jogam o Jogo 3 na noite de sexta-feira, o Jogo 4 no domingo e o Jogo 5 na noite de terça. A duração média de uma concussão na NBA é de sete dias.
“Ele teve uma concussão e está se recuperando”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson, depois. “Obviamente tomaremos medidas apropriadas e apropriadas.”
Um jogador com uma concussão deve ter pelo menos 48 horas de inatividade e ser submetido a testes neurológicos e atender a certos critérios sem sintomas antes de ser liberado para jogar. A decisão de liberação virá do diretor do protocolo de concussão da NBA Dr. Jeffrey Kutcher em consulta com o médico da equipe do Spurs.
A lesão ocorreu no início do segundo tempo. Depois de recuar com a bola, Wembanyama se virou e correu em direção à cesta. O zagueiro do Portland, Jrue Holiday, fez uma jogada solicitada “puxar cadeira” – afasta-se completamente do centro dos Spurs, que claramente esperava o contacto.
Wembanyama cambaleou para frente, caiu e bateu com o rosto direito no chão. Ele ficou parado por alguns segundos antes de se sentar e passar as mãos pelo rosto. “Ele ficou chocado”, exclamou o analista de televisão Reggie Miller. Wembanyama finalmente se levantou e correu direto para o vestiário. Ele não voltou.
Enquanto isso, na Crypto.com Arena, Doncic e Reaves aplaudiram no banco durante a inspiradora eliminação dos Rockets pelo Lakers. Smart marcou 25 pontos e Kennard somou 23 pontos.
“Eu sei que acabamos de apertar o botão”, disse Kennard. “Dissemos um ao outro que é isso que temos agora. Temos que acreditar no que temos.”
Adicionado Smart: “A palavra significa ‘aprimorado’ para nós e isso é tudo que estamos tentando fazer, é elevar nosso jogo em ambas as extremidades.”
O reserva de Wembanyana é Luke Kornet, que jogou por seis times desde que deixou Vanderbilt em 2017. Ele atuou por 14 minutos na vitória dos Spurs no jogo 1 sobre o Portland e fez 10 pontos e nove rebotes no jogo 2 depois que Wembanyana deixou a quadra. Ele precisará avançar como Smart e Kennard fizeram pelo Lakers.
Lesões são inevitáveis. A maneira como os companheiros de equipe reagem quando um superstar é afastado fornece informações em vários níveis. Até agora, a perda de Doncic – e Reaves – foi superada pelo Lakers, enquanto a perda de Wembanyama pode paralisar o Spurs.
