Quando o Chicago Cubs visitar o Los Angeles Dodgers, bicampeão da World Series, neste fim de semana, eles não verão a versão bidirecional de Shohei Ohtani. Eles verão apenas Ohtani, o rebatedor. Ohtani joga contra o San Francisco Giants na quarta-feira e não está programado para jogar contra o Cubs neste fim de semana graças ao rodízio de seis jogadores de LA.
Essa rotação de seis jogadores é possível em parte pela designação bidirecional dos jogadores. Por se qualificar como jogador bidirecional, Ohtani está na escalação dos Dodgers como jogador de posição, o que significa que os Dodgers podem carregar Ohtani e um complemento completo de 13 arremessadores. Eles têm 14 arremessadores, para todos os efeitos, e o técnico do Cubs, Craig Counsell, não é fã da regra dos jogadores bidirecionais.
“Eu nunca entendi isso”, disse Counsell aos repórteres na segunda-feira (via O Atlético). “É uma regra ofensiva, basicamente. É uma regra para ajudar o ataque, mais do que qualquer coisa, se você me perguntar. E há um time que basicamente carrega um dos dois, e ele recebe consideração especial, que é provavelmente a regra mais bizarra. Para um time.”
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, respondeu e disse O Atlético: “A questão é que isso realmente nos beneficia porque temos o jogador. Estamos mais do que dispostos a que outras equipes saiam e encontrem um jogador que possa fazer as duas coisas. Ele é uma exceção porque é um jogador excepcional. É isso que é.”
Para se qualificar como jogador bidirecional, o jogador deve fazer o seguinte na temporada atual ou em qualquer uma das duas temporadas anteriores:
- Lance 20 entradas da MLB, seja como titular ou substituto
- Comece 20 jogos da MLB como jogador de posição ou DH, com pelo menos três participações em plate nesses jogos
Ohtani atendeu aos critérios no ano passado, então ele é um jogador de mão dupla este ano. Ele também atendeu aos critérios em 2023, permitindo-lhe manter o status de jogador bidirecional antes de retornar ao monte em 2025 (Ohtani não jogou em 2024 devido a uma cirurgia no cotovelo). Ohtani é o único jogador de beisebol que se qualifica como jogador bidirecional.
Quanto a Counsell chamar a regra de mão dupla de “bizarra”, isso é apenas uvas verdes. A regra de mão dupla foi anunciada em março de 2019 e entrou em vigor em 2020. Ninguém reclamou disso quando Ohtani estava com os Los Angeles Angels porque os Angels eram péssimos. Agora que ele está com os Dodgers e eles venceram as duas últimas World Series, isso é um problema.
Se você quiser reclamar do status de mão dupla, reclame que a MLB mudou discretamente a regra em 2024 de atender aos critérios da temporada anterior para qualquer uma das duas temporadas anteriores. Isso permitiu que Ohtani mantivesse o status de mão dupla após seu ano de cirurgia no cotovelo, um movimento aparentemente deliberado feito para beneficiar diretamente Ohtani e os Dodgers.
A regra de mão dupla está disponível para todos os jogadores. Shota Imanaga atingiu 0,256 em sua última temporada no Japão. Counsell pode dar a ele 20 partidas e 60 entradas em DH, qualificando-o como um jogador bidirecional e aumentando sua flexibilidade de escalação. Ele não o fará, porque Imanaga não é realmente um bom artilheiro. Então é uma questão de competência. Seus arremessadores não são tão bons em rebatidas quanto Ohtani? Pecado.
Embora a regra de mão dupla torne mais fácil para os Dodgers usarem sua rotação de seis homens, eles provavelmente usariam uma de qualquer maneira, mesmo que Ohtani conte como um de seus 13 shortstops. Eles simplesmente passariam por substitutos no último lugar do bullpen para garantir que o último cara estivesse sempre disponível, e o último cara no bullpen nunca fosse um arremessador de impacto, mesmo para um time tão bom quanto os Dodgers.
Duas offseasons atrás, Michael Lorenzens agente o comercializou para times como um jogador de mão dupla. Lorenzen teve alguns anos decentes no início de sua carreira. Dar a ele aquelas 20 partidas de DH teria aumentado a flexibilidade do elenco de sua equipe e, teoricamente, o tornaria mais atraente para os competidores no prazo de negociação. Lorenzen nunca fez DH, mas a ideia flutuou.
Ohtani, 31, está atingindo 0,272/0,402/0,506 com cinco home runs nesta temporada. Ele atualmente tem uma seqüência de 52 jogos consecutivos na base, seis atrás do recorde da franquia do Hall of Famer Duke Snider. Como arremessador, Ohtani tem um ERA de 0,50 e 18 eliminações em 18 entradas em três partidas. Este ano é o terceiro ano do contrato fortemente estendido de 10 anos e US$ 700 milhões de Ohtani.
Os Dodgers têm o melhor recorde do beisebol com 16-6. Os Cubs estão com 13-9 e uma seqüência de seis vitórias consecutivas. As duas equipes se enfrentam neste fim de semana no Dodger Stadium, e depois de 3 a 5 de agosto no Wrigley Field.
