Ganhar o primeiro lugar provavelmente terá que esperar. Primeiro, haverá uma longa viagem ao continente, onde os Rainbows da Universidade do Havaí vestem apenas sete jogadores. Quatro outros, incluindo o seu melhor jogador, foram recentemente retirados da equipe por filmarem um comercial de TV que atraiu a atenção da NCAA.
Essa falta de cautela custou o emprego do técnico Bruce O’Neil.
Então, quando os Rainbows pousaram na Califórnia para uma viagem de dois jogos por Long Beach e San Jose, o garoto que os tirou do avião foi Rick Pitino, de 23 anos.
“Isso não vai surpreendê-lo”, disse Pete Gillen, técnico de longa data do Xavier, Providence e Virginia, que também estava naquele voo e que em fevereiro de 1976, como Pitino, era um jovem assistente que estava iniciando sua aventura no basquete. “Ele fazia tudo a 160 quilômetros por hora. Ele fazia uma pergunta e, antes que você pudesse responder, dava duas voltas no quarteirão e voltava bem a tempo de ouvir o que você tinha a dizer.”
