A NASA afirma que tem uma nova abordagem para o desenvolvimento de trajes espaciais para aliviar atrasos na preparação para o pouso de um astronauta na Lua em 2028.
NASA O novo Gabinete do Inspetor-Geral (OIG) está sob ataque Relatório Divulgado na segunda-feira (20 de abril), gerou atrasos na abordagem da agência ao programa de trajes espaciais da próxima geração. (Os trajes espaciais usados neste Estação Espacial Internacional Os astronautas da Artemis não têm escolha; Eles não só tinham décadas de existência, como também não foram projetados para passeios lunares.)
De acordo com o relatório, esses atrasos poderiam estar preparados para uma tripulação a lua O prazo atual da administração Trump foi adiado três anos – até 2031.
A NASA inicialmente enfrentou atrasos no desenvolvimento de trajes espaciais lunares, disse o EIG anteriormente Uma razão A agência não conseguiu atingir sua meta anterior de pousar na Lua em 2024. (Outra razão: o módulo lunar da tripulação Artemis não está pronto – ainda não, na verdade.)
Assim, em 2022, a agência assinou contrato com duas empresas, Axiom Space e Collins Aerospace, para desenvolver trajes espaciais lunares e de microgravidade. Collins Abandonado depois de dois anosIsso deixa a Axiom como o fornecedor de suítes de última geração. A Axiom teve seus próprios atrasos no desenvolvimento de um traje com recursos ajustáveis para focar na lua. Microgravidade contextos.
Tudo isto significa que os últimos prazos da agência de 2025 para o traje lunar e 2026 para o traje de microgravidade são, em última análise, “inatingíveis”, de acordo com o EIG. Um novo relatório diz que um traje espacial não estará pronto para esses ambientes até 2031 – mas o chefe da NASA diz que a agência tem uma nova abordagem para acelerar significativamente as coisas.
Permanecer no alvo?
Jared Isaacman, nomeado administrador da NASA em dezembro, disse que o traje lunar Artemis 4 deverá estar pronto em dois anos.
“Quando a NASA estiver pronta para pousar na Lua em 2028, acredito que nossos astronautas usarão trajes Axiom”, disse Isaacman. Publicado em X Segunda-feira, depois que o relatório do OIG foi divulgado.
Ele acrescentou que a agência planeja estudar “como podemos fornecer alívio quando apropriado para as necessidades onerosas, (e) expandir as capacidades ao longo do tempo” para preparar os trajes espaciais mais cedo ou mais tarde.
Uma resposta Espaço.com Em uma consulta enviada na tarde de segunda-feira, a Axiom disse estar confiante de que poderia cumprir sua meta de pouso na Lua em 2028. “Estamos trabalhando para demonstrações de avaliação de trajes espaciais no espaço até 2027, ativamente engajados com a NASA”, disse o CEO Jonathan Sirtain em um comunicado enviado por e-mail na manhã de terça-feira (21 de abril).
Uma revisão crítica do projeto do traje espacial Axiom é esperada ainda este ano, acrescentou Curton. “Nosso foco é fornecer um traje espacial seguro e eficiente que permitirá aos astronautas dos EUA retornar e explorar a superfície lunar em 2028”, disse ele.
O que a NASA planeja fazer de diferente
O EIG criticou a NASA pelo tipo de contrato utilizado para o desenvolvimento de trajes espaciais. Um veículo contratado usando uma abordagem de preço fixo e baseada em serviços foi escolhido para economizar dinheiro para a agência se o desgaste do espaço excedesse as expectativas. Mas o EIG disse que, como projeto de desenvolvimento, os trajes espaciais já correm riscos de cronograma, custo e complicações técnicas.
O relatório também criticou a NASA por certas ações, como o “aluguel” de serviços para caminhadas espaciais antes que o mercado esteja pronto, a implementação de pagamentos por marcos e outros veículos contratuais “arriscados” e a exigência de que os fornecedores apresentem simultaneamente propostas de “sobrecarga” de espaçonaves lunares e de microgravidade.
Cirtain, adotando uma abordagem diferente, disse que o relatório “reflete com precisão os desafios técnicos e de cronograma inerentes à construção de um novo e primeiro traje espacial lunar dos EUA em mais de 50 anos”. (Os Últimos Astronautas na Lua, Os Apolo 17 tripulação em dezembro de 1972, usando trajes espaciais desenvolvidos na década de 1960.) Mas Cirtain disse que o OIG também mostrou o progresso que a Axiom fez desde a revisão do contrato de 2022.
No futuro, a Axiom teve lições de design do protótipo de traje espacial xEMU desenvolvido internamente pela NASA, componentes “integrados verticalmente” como válvulas e baterias, e fez parceria com várias empresas (como Nokia, Prada, Oakley e KBR). Teoria também arrecadou US$ 350 milhões Cirtain não comentou em uma resposta enviada por e-mail à Space.com em fevereiro para apoiar o desenvolvimento da estação espacial e do traje espacial.
Isaacman, ecoando a linguagem da resposta da NASA ao OIG, disse que a agência estava analisando “lições aprendidas” com o processo de desenvolvimento do traje espacial e que a NASA “consideraria uma abordagem de contratação” no futuro. Ele disse que a NASA percebeu que um modelo de serviço para projetos como trajes espaciais não seria apropriado “se a NASA for o único cliente no futuro”.
Isaacman acrescentou que a “carga de capital” para as empresas num mercado tão jovem seria substancial, o que significa que a NASA “precisa de pensar na nossa abordagem para torná-la sustentável”. Mas a agência já tem um plano para acelerar o desenvolvimento de trajes espaciais no Apêndice B do novo relatório do EIG.
Trajes espaciais serão testados em 2027
Antes de Isaacman ser nomeado, a NASA esperava que demonstrações de trajes espaciais ocorressem na Lua em 2028 e em órbita em 2030, mas agora a agência diz que um teste na órbita da Terra é esperado em 2027. Este grande teste será na ISS ou Ártemis 3 Missão, esta é a administração de Isaacman Alterado em março Um pouso lunar permitiria testar um sistema de pouso humano mais próximo de casa.
Olhando para o futuro, os contratos futuros deverão estar sob um novo comando de pessoal da NASA com melhor supervisão, disse a agência. Nota obtida pela NASA Watch. A ordem “visa reconstruir as competências essenciais dos funcionários do governo, incluindo mais trabalho de desenvolvimento interno e lateral”, disse a agência no relatório do EIG.
A nova abordagem trabalhista não teria apenas como objetivo que o Artemis fosse lançado a cada 10 meses ou mais, em vez de a cada poucos anos, mas melhoraria “a capacidade da NASA de gerenciar e supervisionar contratos de preço fixo firme e garantir os requisitos da missão”, disse a NASA no Apêndice B do relatório do OIG. A agência seria capaz de “avaliar melhor o desempenho do contratante, contratar e validar soluções técnicas e manter inteligência constante sobre os requisitos do sistema”.
Isaacman acrescentou: Em reportagens da mídia É um empreendimento novo, Força NASAIsso permitiria à agência construir essa força de trabalho. O esquema propõe nomear profissionais para a agência por um período determinado de um ou dois anos. Aliás, as primeiras candidaturas ao regime foram abertas na semana passada.
Essas novas pessoas poderiam preencher muitas funções importantes que a NASA teria perdido Milhares de funcionários Como parte de um pacote maior de cortes governamentais em 2025. Mais cortes podem estar chegando: a Casa Branca propôs cortar o orçamento geral da NASA para 2027 em 23%, e o orçamento da agência Financiamento científico 47%. (A Casa Branca solicitou cortes semelhantes no orçamento da NASA para 2026, mas O Congresso os rejeitou.)
Isaacman afirma que a empresa será capaz de atingir os seus objectivos principais apesar de tais cortes. Ele discutirá a proposta de orçamento da NASA para 2027 na quarta-feira (22 de abril). Audição Foi realizado pelo Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara. O evento começa às 10h EDT (14h GMT) e será transmitido simultaneamente no Space.com se a transmissão estiver disponível.
