Apesar dos repetidos esforços, a NASA ainda não restaurou a comunicação com sua espaçonave MAVEN Mars, disseram funcionários da agência na segunda-feira (16 de março).
NASA Contato perdido Junto com a MAVEN, esperava-se que a espaçonave emergisse dos confins de Marte em 6 de dezembro de 2025. As comunicações recebidas dois dias antes mostraram que a espaçonave estava operando normalmente – “sem problemas”, disse Lewis Proctor, diretor da divisão de ciência planetária da NASA, em uma prefeitura este ano em The Woodlands, Texas. No entanto, a análise de uma parte dos dados observacionais do dia em que perdeu contacto revelou que o MAVEN estava a girar inesperadamente e não na sua órbita planeada quando emergiu de trás de Marte. De acordo com a NASA.
Nenhum sinal foi detectado pela Deep Space Network da NASA, disse Proctor Um apagão de comunicações de duas semanas foi planejado Terminou em 16 de janeiro. Uma pausa planejada nas comunicações causada pela conjunção solar – quando o Sol se alinha entre a Terra e Marte – evita interferência de sinal e evita o envio de comandos parciais ou distorcidos que poderiam desencadear comportamento não intencional na espaçonave. A NASA retomou os esforços para contatar a MAVEN após o encontro solar, mas esses esforços até agora não tiveram sucesso, disse Prockter. “Ainda não dissemos oficialmente que o MAVEN está perdido. Ainda estamos procurando por ele.”
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A NASA usou recursos adicionais para localizar a espaçonave, incluindo o Laboratório Green Bank da National Science Foundation. A agência também tentou detectar o MAVEN na superfície de Marte apontando o rover Curiosity para o céu, mas Nenhum sinal da nave espacial foi encontrado.
Numa reunião separada em janeiro, Proctor disse que a recuperação “Muito improvável“A espaçonave está fora de contato há mais de um mês. A NASA montou uma equipe de revisão de anomalias para avaliar possíveis esforços de recuperação, avaliar a condição da espaçonave e determinar a viabilidade de recuperação.
Mas não está claro por quanto tempo esses esforços continuarão antes que a missão seja oficialmente declarada concluída.
Lançado em 2013, o MAVEN — abreviatura de Martian Atmosphere and Volatile Evolution — passou doze anos a estudar como Marte perdeu a sua atmosfera, ajudando os cientistas a compreender como o planeta mudou de um mundo quente e húmido para o deserto frio que vemos hoje. Originalmente construído para uma missão de um ano, o MAVEN foi designado para 10º aniversário Em setembro de 2024.
Além da ciência, o Maven apoia operações transmitindo cerca de 20% das comunicações entre a Terra e as missões de superfície, incluindo os rovers Curiosity e Perseverance da NASA.
“Quero aproveitar um momento para celebrar a tripulação do Maven por tudo o que realizaram e por todos os seus esforços heróicos durante os recentes esforços de resgate do ônibus espacial”, disse Proctor na prefeitura de segunda-feira.
Com a MAVEN agora em paz, outras naves espaciais – incluindo a NASA Orbital de reconhecimento de Marte e Mars Odyssey, e o Trace Gas Orbiter da Agência Espacial Europeia estão assumindo mais funções de retransmissão. Para manter as operações científicas, a NASA disse que modificou passes de comunicação adicionais e planos diários para os rovers Curiosity e Perseverance.
Paralelamente, a NASA está a considerar opções para apoiar a sua antiga infraestrutura Mars Relay e possivelmente substituí-la se o MAVEN for declarado perdido, embora Proctor se tenha recusado a fornecer mais detalhes. UM Projeto de reconciliação orçamentária Aprovado no ano passado, reservou US$ 700 milhões para um “órbiter de telecomunicações de alto desempenho para Marte” e para a Blue Origin. Propôs seu próprio orbitador de telecomunicações em Marte Diz que pode começar em 2028.
“Sabemos que tudo isso não durará para sempre”, disse Proctor. “A agência está pensando no que vem por aí para Marte.”
