SÃO FRANCISCO – Avançado do segundo ano do Lakers Adou Thiero perdeu as finais da liga de verão do California Classic do Lakers na segunda-feira devido a uma lesão no pulso direito.
O jogador de 22 anos sofreu a lesão ao cair durante a vitória surpresa do Lakers na prorrogação dupla no domingo, disse o técnico de verão do Lakers, Ty Abbott, na segunda-feira, e usou uma cinta no pulso direito enquanto torcia pelo Lakers para um jogo. venceu por 88-84 passando pelo San Antonio Spurs no Chase Center. Abbott disse que a situação de Thiero para os jogos de verão em Las Vegas, que começam sexta-feira para o Lakers, não está clara.
Thiero usou uma toalha na mão direita durante a maior parte da partida. O armador do segundo ano, Chris Mañon, começou no lugar de Thiero e estrelou com 24 pontos e oito rebotes.
O Lakers recontratou Mañon no sábado, principalmente para protegê-lo. O atacante de 1,80 metro terminou em segundo lugar na votação de Jogador Defensivo do Ano da G League na temporada passada como novato.
Mas enquanto ele acertou três de seis cestas de três pontos no domingo e acertou sete de 10 no chão com duas assistências, Mañon mostrou um jogo ofensivo melhorado. Mañon, que teve média de 10,3 pontos por jogo com o South Bay Lakers no ano passado, disse que está focado em desenvolver consistência em seu arremesso de três pontos neste verão para provar que “não é um buraco negro lá fora”.
Abbott disse que o desenvolvimento do guarda do segundo ano vai além de apenas atirar; Mañon melhorou suas habilidades com e sem bola.
“Sua habilidade de triagem, sua habilidade de passar pela defesa e depois jogar na área fazem as leituras certas”, disse Abbott. “Ele também fez um ótimo trabalho ao fazer o passe certo, certo? Os jogadores entraram e o examinaram, ficamos para trás. E ele está fazendo um ótimo trabalho ao encontrar, criar essa vantagem e depois manter a vantagem fazendo o passe certo e depois capitalizando isso.”
Mañon, o guarda Peter Suder e o atacante AK Okereke assinaram acordos de mão dupla com o Lakers. Os contratos flexíveis são reservados para jogadores jovens e promissores, para que possam obter um tempo valioso de jogo na G League e, ao mesmo tempo, fornecer a profundidade necessária aos times da NBA. No ano passado, o Lakers obteve atuações de destaque dos jogadores bidirecionais Nick Smith Jr. e Drew Timme, contribuindo para vitórias importantes enquanto o time lutava contra lesões.
Suder foi o melhor jogador da Conferência Mid-Americana na temporada passada, com média de 14,8 pontos, 4,6 rebotes, 4 assistências e 1,3 roubadas de bola, enquanto liderava o Miami (Ohio) com um recorde de 31-0 na temporada regular.
Okereke, o último do grupo a assinar um contrato de mão dupla no domingo, seguiu um caminho semelhante ao de Mañon para a NBA: três anos em Cornell, um ano como transferência de pós-graduação em Vanderbilt, depois um contrato de mão dupla com o Lakers.
O atacante de 1,80 metro e 245 libras teve média de 9,6 pontos, 3,6 rebotes e duas assistências em Vanderbilt, enquanto arremessava 40 de 100 na faixa de três pontos. Conseguir um contrato de mão dupla com o Lakers “significa tudo”, disse Okereke, especialmente depois que sua carreira no basquete estagnou na faculdade.
Quando as faculdades não o recrutavam, Okereke não tinha certeza se poderia continuar praticando esportes. Após o ensino médio, Okereke levou um ano de preparação para aprimorar suas habilidades o suficiente para entrar no radar de Cornell. Isso também deixou Okereke com “um peso no ombro” que continua mesmo com seu último contrato.
“Eu entendo que estou grato por esta oportunidade, mas ao mesmo tempo, (eu) tenho a confiança de que sei que deveria estar aqui”, disse Okereke, que fez 20 pontos e nove rebotes nos três jogos de verão do Lakers no California Classic. “… Ao longo da minha carreira, tenho demonstrado melhoria contínua em diversas frentes e isso não vai parar por aqui. Vou continuar melhorando e obviamente estou melhorando.”
O Lakers tem um histórico de transformar jogadores não contratados em contribuidores da NBA. Austin Reaves, que não foi contratado em 2021, acaba de assinar um contrato de quatro anos no valor máximo de US$ 185 milhões com a equipe. Abbott disse que a busca do time por sua próxima estrela desconhecida começa durante o verão e nos jogos da G League.
“Você começa colocando os jogadores nas posições em que eles vão jogar e então tenta dar a eles algumas coisas que podem ser um pouco diferentes de seu papel no Lakers”, disse Abbott, treinador de desenvolvimento de jogadores do time. “Só para ver onde eles estão.
“E então você trabalha com eles. Você trabalha com eles, investe neles, constrói confiança, vai trabalhar todos os dias, tenta construir esses hábitos de trabalho, esses hábitos de trabalho profissional nesses jogadores. … Tente usar todos os seus recursos. Acho que todos os nossos treinadores estão dispostos e são capazes de entrar em campo com nossos jogadores para tentar ajudá-los a atingir seu pleno potencial.”
Thiero, escolhido na segunda rodada em 2025, é um dos mais novos projetos do Lakers. Jogando na liga de verão pela primeira vez depois que uma lesão no joelho o manteve fora de jogos importantes na temporada passada, Thiero marcou 22 pontos em dois jogos do California Classic, com 31,6% de arremessos de longa distância. Depois de dizer que queria aumentar a confiança e a consistência com seu arremesso de três pontos, Thiero errou todas as três tentativas de três pontos e acertou apenas três seis na linha de lance livre.
O escolhido do primeiro turno, Cameron Carr, jogou apenas o primeiro tempo na segunda-feira, terminando com cinco pontos, um rebote, uma assistência, um roubo de bola, um bloqueio e três faltas em 12 minutos e 49 segundos. Abbott disse que ficou de fora no segundo tempo por causa de uma unha feia, mas o treinador não prevê que o problema persista para Carr.
