Um novo projeto de ciência cidadã convida o público a digitalizar imagens nunca antes vistas do Telescópio Espacial Euclides em busca de galáxias que curvam o espaço-tempo.
Liderada pela Agência Espacial Europeia (ESA), a iniciativa chama-se Guerras EspaciaisUsando dados de Euclides para complementar a busca por detritos cósmicos raros conhecidos como Lentes de gravidade. Isso ocorre quando objetos massivos em primeiro plano, como galáxias ou aglomerados, distorcem o espaço-tempo, curvando e ampliando a luz de objetos de fundo mais distantes. À medida que a Euclid continua a sua investigação, enviando cerca de 100 gigabytes de dados de volta à Terra todos os dias, os cientistas cidadãos são solicitados a ajudar a identificar lentes gravitacionais fortes no conjunto de dados, de acordo com um comunicado da agência espacial.
As lentes gravitacionais podem produzir assinaturas visuais notáveis: arcos de luz estendidos, duplicação Galáxia Imagens ou anéis quase perfeitos chamados anéis de Einstein. Além do seu apelo visual, estas “deformações espaciais” são ferramentas científicas poderosas. Ao ampliar galáxias muito distantes, as lentes gravitacionais permitem aos astrónomos estudar objetos que são demasiado ténues para serem detetados, ao mesmo tempo que fornecem pistas sobre a distribuição da matéria escura por todo o Universo.
No entanto, encontrar essas lentes não é simples. Mesmo com ferramentas modernas de aprendizado de máquina, é difícil identificar com segurança deformações sutis em grandes estudos de imagem. Cientistas cidadãosPor outro lado, os algoritmos costumam ser hábeis em identificar padrões incomuns que passam despercebidos.
Por O projeto Space WarpsHospedado na plataforma Zooniverse, os participantes veem imagens reais de Euclides e são solicitados a sinalizar possíveis recursos de lente. Quase 300.000 imagens selecionadas por IA – refinadas usando os resultados da pesquisa inicial Euclid Citizen Science Strong Lens – representarão os melhores candidatos de 72 milhões de galáxias na primeira divulgação de dados da missão.
Não é necessário ter formação científica para participar. Os voluntários são guiados por exemplos antes de classificar os dados, juntamente com uma explicação sobre o que são lentes gravitacionais e como reconhecê-las. Um arquivo crescente de trabalho. Antes do Euclid Data Release 1, os participantes darão uma olhada antecipada nas imagens que ainda não foram divulgadas publicamente.
Mais de 2.500 voluntários já se juntaram ao SpaceWarps para identificar lentes raras e fortes. Os participantes são convidados a colocar um marcador em características de uma imagem que indiquem a presença de lentes gravitacionais. Um marcador pode ser adicionado – ou facilmente removido – a uma imagem clicando no recurso Lente, e os usuários podem clicar em Concluído para passar para a próxima imagem.
O Plataforma Zooniverso Facilita a varredura de imagens, permitindo que os usuários façam panorâmica/ampliação de cada imagem ou alternem para uma visualização de flip-book de imagens coloridas diferentes. Um guia de campo integrado ajuda a distinguir sinais reais de impostores, bem como imagens de treinamento e feedback em tempo real para ajudar a aprimorar as classificações.
A escala da tarefa reflete a ambição de Euclides. A partir disso Lançado em 2023A missão começou a mapear a estrutura em grande escala do Universo com detalhes sem precedentes, capturando numerosas galáxias em vastas áreas do céu. A sua imagem de alta resolução e campo amplo torna-o particularmente adequado para a detecção de lentes gravitacionais fortes, que são raras, mas cientificamente valiosas.
Os investigadores estimam que os cientistas cidadãos poderiam ajudar a identificar mais de 10.000 novos candidatos a lentes ao longo do projecto – uma grande expansão do calendário actual. Como essas descobertas podem ajudar a melhorar as métricas matériaDistribuídos em escalas cósmicas, visíveis e invisíveis.
A iniciativa baseia-se em sucessos anteriores na ciência cidadã, onde voluntários que trabalham através do Juniverse já contribuíram para a descoberta de centenas de candidatos a lentes gravitacionais. Na verdade, em março de 2025, 500 lentes fortes intergalácticas foram observadas nos primeiros 0,04% dos dados Euclides, a maioria das quais eram anteriormente desconhecidas. Essas classificações não só contribuem para as bases de dados científicas, mas também ajudam a refinar os sistemas de inteligência artificial cada vez mais utilizados para processar dados astronómicos, afirma o relatório.
À medida que Euclides continua a explorar o universo, Space Warps destaca a realidade emergente da astronomia moderna: Grandes conjuntos de dados A história é explorada não apenas por cientistas e supercomputadores, mas por qualquer pessoa que queira desvendar os mistérios ocultos da Internet e do universo.
Para participar de pesquisas e salvar táxons potenciais para investigação posterior, você deve se registrar no site Zooniverse. Ao explorar e interagir com as imagens de Euclides, os voluntários têm uma oportunidade única de contribuir diretamente para descobertas que poderão transformar a nossa compreensão do universo.
