Anna Moesch se torna a mais nova estrela dos Cavaliers, perseguindo títulos e recordes de estilo livre nos campeonatos da NCAA
Quando ela chegou à Universidade da Virgínia no outono de 2024, Anna Moesch juntou-se a uma das grandes corridas dinásticas ativas na natação universitária. Menos de duas temporadas depois, o jovem de 20 anos de Green Brook, NJ, está prestes a se tornar a próxima estrela a levar os Cavaliers a um campeonato nacional.
Moesch dificilmente era um desconhecido antes da faculdade. Ela era uma velocista bem estabelecida que apresentou desempenhos dominantes em competições como o YMCA Nationals, ganhou medalhas internacionais júnior para os Estados Unidos e quase chegou à final nas seletivas olímpicas dos EUA de 2024, caindo para o veterano Erika Connolly em uma disputa pelo oitavo lugar nos 100 metros livres. Em cursos de curta duração, Moesch nadou rápido o suficiente para pontuar nos campeonatos da NCAA durante seus tempos de colégio, e ela certamente contribuiria imediatamente para os revezamentos da Virgínia.
Ela cumpriu essa promessa e muito mais. Em 19 meses, Moesch tornou-se medalhista do Campeonato Mundial de nível sênior e se colocou em posição de desafiar o recorde americano mais antigo no formato de jardas em pista curta. No Campeonato ACC do mês passado, Moesch nadou o tempo de 1m39s72 nos 200m livres, tornando-a a terceira mulher mais rápida de todos os tempos na prova. Ela está a dois terços de segundo dos recordes americanos e da NCAA mantidos desde 2015 por Senhorita Frankline ela começa o campeonato da NCAA desta semana como a nadadora com melhor classificação naquele evento, bem como os 100 livres.
O crédito, disse Moesch, pertence aos sistemas e à cultura da Virgínia, o mesmo arranjo sob o comando do técnico principal Todd DeSorbo que havia produzido quatro títulos consecutivos de equipes da NCAA antes de sua chegada, todos de forma dominante, e salto Paige Madden, Kate Douglass, Alex Walsh e Gretchen Walsh para campeões da NCAA e medalhistas olímpicos.
“É um ambiente muito diferente quando você chega aqui. Todos são as pessoas mais trabalhadoras e talentosas”, disse Moesch. “Há tantas pessoas inspiradoras na equipe que admiro todos os dias, e acho que isso me deixou muito mais motivado e animado por estar aqui todos os dias. É uma experiência tão diferente do ensino médio, e é muito mais relaxado e divertido.
A adaptação funcionou nos dois sentidos, já que Moesch colocou uma profunda ênfase pessoal em ser um bom companheiro de equipe.
“Eu só quero ser uma pessoa confortável para todos irem. Eu só quero tornar todos os treinos e encontros o mais fáceis possível, porque sei que internamente isso já é algo com que lidar muito”, disse ela. “Então, tento trazer calma para momentos de alto estresse como este. Se você estiver pronto, esteja pronto comigo, falarei com você. Se meu companheiro de equipe e eu estivermos atrás dos blocos antes de um revezamento juntos, falarei com você.”
Moeschs Bem-vindo às grandes ligas em 2025
Em sua temporada de calouros, os Cavaliers poderiam ter conquistado o quinto título consecutivo sem Moesch, já que as duas irmãs Walsh se destacaram em suas últimas campanhas universitárias. Claire Curzan tornou-se elegível para competir pela Virgínia pela primeira vez; esse grupo foi responsável por seis títulos individuais em março passado. Mas Moesch se manteve firme, com melhores tempos no encontro nacional que incluíram um quarto lugar nos 100 metros livres e um quinto lugar nas 200 jardas rasas. Ela participou de três revezamentos vencedores do título.
Pouco mais de dois meses depois, Moesch se classificou para a seleção da Copa do Mundo ao terminar em sexto lugar nos 100 metros livres do Campeonato dos EUA. Moesch segurou companheiro de equipe da Virgínia Maxine Parker por dois centésimos para ocupar a cobiçada vaga de revezamento final da equipe que vai para Cingapura.
Anna Moesch — Foto cortesia: ACC
“Quando Todd foi ao encontro, ele conversou comigo e disse: ‘Há uma chance’”, disse Moesch. “Acho que coloquei muito menos pressão sobre mim mesmo porque não esperava fazer nada. Eu só queria ver o que posso fazer. E então acho que chegando naquela noite e havia outros três nadadores UVA na final A, então foi muito divertido e uma posição em que nunca estive antes.”
O que se seguiu em Singapura foi uma experiência reveladora. Moesch voltou para casa com duas medalhas de prata nas etapas preliminares que disputou nos revezamentos de estilo livre feminino dos EUA, mas também com uma imagem completa das demandas do desempenho em nível de campeonato.
Moesch foi uma das duas únicas estreantes em uma equipe mundial repleta de nadadores experientes e viu seus americanos lutarem durante oito dias de competição enquanto lutavam contra os efeitos de uma doença gastrointestinal que afetou a maior parte do time.
“Estar cercado pelo talento de lá e ver a dedicação de todos lá foi muito inspirador. Ver como eles trabalharam para se apresentar no encontro foi uma experiência que nunca tive antes”, disse Moesch.
“Acho que a maneira como todos lidaram com as adversidades e a aceitação de quando as coisas deram errado foi excelente. Todos mantiveram o moral tão alto e sabiam que tinham um trabalho a fazer, não importando as circunstâncias. Todos compareceram ao encontro tão prontos para representar a equipe dos EUA e nadar o melhor que podiam, não importa o que tivesse acontecido nos últimos dias. E acho que foi muito inspirador e inspirador para eles se reunirem para ver suas performances.”
O final do verão veio com um desenvolvimento decepcionante: a USA Swimming selecionou a equipe para o Campeonato Pan-Pacífico de 2026 com base nos tempos do verão de 2025, mas sem revezamentos preparatórios para aquela competição, apenas os cinco melhores nadadores chegaram à equipe nos 100 livres. Oito mulheres da Virgínia foram selecionadas, mas Moesch não, um desenvolvimento que ela usou como combustível.
“Depois deste verão, cheguei ao mais motivado que já estive. Conversei com Todd e pensei: ‘Quero estar na seleção nacional em um futuro próximo’”, disse Moesch. “Isso esteve em minha mente durante toda a temporada, e acho que ele sabe disso e eu sei que isso me leva a ser o melhor que posso todos os dias nos treinos. E ele me pressionou muito mais este ano do que no ano passado.”
Turno de estrela do segundo ano
Seu treinamento nesta temporada incluiu um foco maior na natação aeróbica e de limiar. Moesch fez a transição para o grupo de distância superior várias vezes por semana. Depois de ver uma correlação entre o percurso longo 100 livres e o percurso curto 200, Moesch abraçou o treinamento para o evento de oito voltas, trabalho “que nunca fiz antes”, repetições de 300, 400 e 600 jardas.
Os resultados foram surpreendentes. Ela passou de um melhor tempo de 1m42s39 nas finais da NCAA de 2025 para 1m41s42 em um encontro duplo em outubro contra a Flórida. No meio da temporada, Moesch nadou um tempo de 1m40s25, mais rápido do que o tempo de vitória em todos os campeonatos da NCAA desde 2018 e empatou como a quarta mulher mais rápida da história. Três meses depois, no Campeonato ACC, Moesch pularia Mallory Comerford na lista de todos os tempos com seu 1m39s72.
Apenas 1:39,34 de Gretchen Walsh da última temporada e 1:39,10 de Franklin pare na frente de Moesch. Franklin estabeleceu esse recorde em seu segundo e último campeonato da NCAA em 2015, a melhor natação em jardas de sua carreira no Hall da Fama. Moesch tinha nove anos na época. “Não sei se vi quando ela fez isso, mas depois que comecei a nadar mais observei e achei super inspirador”, disse ela.
Anna Moesch (à direita) com a companheira de equipe da Virgínia, Aimee Canny – Foto cortesia: ACC
Esse recorde estará em sua lista de gols no encontro da NCAA, onde Moesch entra mais de sete décimos à frente do segundo colocado. Lembre-se de Abraão.
Quanto aos 100 metros livres, Moesch é o terceiro nadador mais rápido de todos os tempos, atrás apenas de Walsh e Simão Manuel Avançar. Moesch marcou 45,71 no encontro ACC para sair por cima Torri HuskeStanford sênior que foi medalhista de prata olímpico nos 100 metros livres. Uma vingança espera nível nacional. Moesch também disputará a medalha nos 50 livres, onde entra com o quinto melhor tempo de 21s22.
Nas provas de revezamento, a dramática queda no tempo de Moesch compensou em grande parte a graduação de alto nível da equipe. Virginia é a primeira colocada em todos os cinco revezamentos do campeonato da NCAA, com enormes vantagens em todos, exceto no revezamento 200 medley. Os recordes estabelecidos durante a era Walsh pareciam destinados ao passado mas os Cavaliers já quebraram o recorde da NCAA no revezamento 400 livres nesta temporada quando Moesch no ACCs se juntou a Curzan Aimee Canny e Sara Curtis para derrubar meio segundo do recorde da NCAA no revezamento 400 livres.
Virginia será a favorita para se tornar o primeiro time feminino a conquistar seis títulos nacionais consecutivos, rompendo laços com Texas (1984-1988) e Stanford (1992-1996) com cinco cada. O Cardinal perdeu para o USC em 1997 por 11 pontos, mas nenhum time parece representar uma ameaça tão grande para o time dos Cavaliers liderado por Moesch.
Este ano também pode ser o sexto ano consecutivo em que um nadador da Virgínia ganhou vários títulos individuais, seguindo Madden em 2021, Douglass e Alex Walsh em 2022, Douglass e Gretchen Walsh em 2023 e Gretchen Walsh nos últimos dois anos.
“Mais do que tudo, quero apenas executar meus eventos da melhor forma técnica possível”, disse Moesch. “Tenho muitas falhas técnicas quando se trata de curvas e tudo mais. Então, acho que quero aperfeiçoar isso antes da competição para ter a melhor chance de fazer o melhor tempo.” Quanto à possibilidade de 1:38 nos 200 livres, ela admitiu: “Definitivamente pensei nisso, mas o mais importante é que quero fazer o melhor pela minha equipe”.
Ela também está pensando em percursos longos, na esperança de derrubar neste verão tempos que rivalizem com os nadadores do Pan Pacs. Moesch espera continuar seu sucesso nos 100 metros enquanto se concentra nos 200 metros, uma corrida que “sempre me assustou”. Ela acrescentou: “Depois do treinamento que fiz este ano, não tenho mais medo de nada. Acho que também fiquei muito mais confortável com o curso curto com 200 grátis, então acho que o curso longo com 200 grátis virá.
A abordagem mental de Moesch concentra-se no progresso incremental e nos trampolins, preferindo minimizar as metas de tempo e permanecer voltado para o futuro. “Quando me divirto muito, é sempre tipo, ‘OK, agora, o que vou fazer a seguir?’”, Disse Moesch. “Gosto da ideia de que é algo que não tem fim e não acaba.”
Essa fórmula já trouxe Moesch para o centro das atenções da natação universitária. Após o término desta temporada da NCAA, um avanço em nível global pode não estar muito atrás.
