KANSAS CITY – A Argentina está sempre procurando uma maneira de escapar.
Os atuais campeões avançaram para as semifinais da Copa do Mundo FIFA de 2026, após outra polêmica decisão do VAR a favor da Albiceleste.
Chame isso de sorte. Chame isso de controverso. Não chame a Argentina de eliminada.
Julián Álvarez marcou um dos melhores gols da Copa do Mundo FIFA de 2026 aos 112 minutos da prorrogação na noite de sábado, disparando um chute de pé direito da entrada da área esquerda que se enrolou no canto mais distante e acabou quebrando a resistência suíça.
Lautaro Martínez marcou outro gol poucos minutos depois, dando à Argentina uma vitória por 3 a 1 diante de 69.045 torcedores no Arrowhead Stadium, em Kansas City.
Foi mais um nocaute que levou a Argentina à sua sétima semifinal da Copa do Mundo, enquanto a Suíça se perguntava como uma partida que controlou por tanto tempo acabou.
Nada foi fácil para a equipa de Lionel Scaloni desde que o torneio chegou à fase a eliminar. A arrogância que definiu o domínio da Argentina na fase de grupos foi substituída pela sobrevivência, bravata e, dependendo de quem você perguntar, uma ajudinha da cabine de replay.
A atmosfera é mais parecida com Buenos Aires do que com Kansas City. O Arrowhead Stadium se tornou um mar infantil de azul e branco, pontilhado apenas por bolsões de vermelho suíço superando o apoio esmagador da Argentina. Era claramente uma torcida argentina de 90%, e cada desarme, cada toque de Lionel Messi criava um rugido que ecoava por todo o estádio como um trovão.
Messi recompensa esses torcedores quase imediatamente.
Depois que Nico Elvedi cobrou o primeiro escanteio atrás do gol, o capitão argentino cruzou com calma o mastro adversário e fez outro lançamento perigoso. Alexis Mac Allister cronometrou sua corrida perfeitamente, ultrapassando Manuel Akanji e cabeceando Gregor Kobel na entrada da pequena área para dar à Argentina uma vantagem de 1 a 0 aos 10 minutos.
A assistência foi o décimo gol de Messi no torneio, colocando-o uma posição atrás do astro francês Kylian Mbappé na corrida pela liderança da Copa do Mundo.
Seus companheiros de equipe declararam repetidamente sua recusa em permitir que esta se tornasse a última partida da Copa do Mundo na lendária carreira de Messi. Em noites como esta, essa crença parece alimentar cada passe desesperado e cada corrida.
Vencendo por 0 a 1 no intervalo, o Rossocrociati foi o time que começou o segundo tempo mais rápido, com mais energia, pressionando intensamente e forçando a Argentina a momentos incômodos. Cometeram 18 faltas, brigaram por cada bola perdida e aos poucos inclinaram o jogo a seu favor.
Finalmente, aos 67 minutos, a Suíça conseguiu o golo.
Dan Ndoye combinou lindamente com Ricardo Rodríguez na entrada da área antes de correr em direção à linha lateral e chutar rasteiro com o pé direito, passando por Emiliano Martínez e acertando o canto mais distante de um ângulo improvável. Foi um empate digno para uma Suíça que passou quase 20 minutos batendo incessantemente à porta da Argentina.
Depois vem a sequência que determinará essas quartas de final.
Leandro Paredes apareceu no clipe do Embolo perto do meio-campo e o árbitro português João Pinheiro mostrou imediatamente o cartão amarelo. Mas o VAR tem outras ideias.
Os replays mostraram que Paredes nunca fez contato. Em vez de avisar o meio-campista argentino, Pinheiro reverteu a decisão e marcou cartão para Embolo por simulação (mergulho). Por ser o segundo cartão amarelo de Embolo, o atacante suíço recebeu cartão vermelho e foi expulso de campo.
“Dói termos sido eliminados dessa forma”, disse o técnico da Suíça, Murat Yakin, por meio de um intérprete. “O árbitro tomou a decisão errada. Eles vão defender o árbitro, mas ele destruiu o nosso jogo de hoje. Fomos punidos pelo erro do árbitro. Foi injusto.”
Yakin confirmou que seu time ganhou o controle antes de ser demitido.
“Regressámos depois de sofrer um golo. Depois, depois do empate, o ímpeto estava do nosso lado. Dominámos. Mesmo com 10 jogadores, lutámos muito. Merecemos estar nas meias-finais”.
Quer os adeptos concordem com Yakin ou acreditem que os árbitros aplicaram as Leis do Jogo correctamente, há poucos argumentos de que a decisão mudou radicalmente o ritmo dos quartos-de-final.
O capitão da Suíça, Granit Xhaka, disse: “O cartão vermelho mudou tudo. “Tivemos que perder por causa de uma decisão do árbitro. É doloroso.”
A Suíça abandonou o ataque e colocou quase todos os jogadores atrás da bola, sobrevivendo a uma onda de chutes argentinos ao colidir com a parede vermelha na prorrogação.
Até que Álvarez finalmente encontrou a resposta.
Faltando oito minutos para o final da prorrogação, Alvarez recebeu a bola fora do canto esquerdo da área, criou distância suficiente e desferiu um ataque inesquecível que fez sua chuteira atingir 186 mph. A bola voou para a rede mais distante antes que alguém dentro do Arrowhead Stadium percebesse o que havia acontecido.
Foi um gol digno de decidir a vaga nas quartas de final da Copa do Mundo.
“Obviamente estou feliz por marcar”, disse Álvarez em espanhol. “O importante é continuarmos lutando até o fim. Nunca deixamos de acreditar. Damos tudo em campo.”
Essa mentalidade se tornou a identidade da Argentina.
“Temos que saber aguentar”, acrescentou Álvarez. “Todas as equipas são fortes e estes jogos a eliminar são decididos nos mínimos detalhes. Esta equipa está sempre presente quando há um problema.”
Os atuais campeões estão invictos há oito jogos consecutivos contra a Suíça, incluindo três vitórias consecutivas em Copas do Mundo, e sua busca por títulos mundiais consecutivos continua viva.
Se eles conseguiram esta última fuga sozinhos ou receberam outra assistência oportuna do VAR será debatido durante anos. O que não pode ser contestado é a pontuação final.
A Argentina sobreviveu e avançou novamente e o sonho de Lionel Messi na Copa do Mundo continua vivo por pelo menos mais uma partida.
“Às vezes é preciso sofrer, e isso aconteceu conosco várias vezes nesta Copa do Mundo. O importante é que sempre encontremos uma forma de superar e seguir em frente”, disse Thiago Almada, um dos jogadores de Scaloni no segundo tempo.
