Enquanto os faróis queimam em “O Senhor dos Anéis: O Retorno do Rei”, a cidade de Gondor clama por ajuda de Rohan, significando a ruína para Sauron e suas legiões. No entanto, quando os faróis dos sistemas de buracos negros supermassivos com os nomes destes lugares nos romances “O Senhor dos Anéis” de JRR Tolkien se acenderam, foi uma notícia excepcionalmente boa para os cientistas.
Isto cria faróis de quasares que marcam a convergência de buracos negros supermassivos. Se um desses faróis emitir ondas gravitacionais como os faróis intermitentes de Gondar, isso indicará a presença de buracos negros binários. Portanto, esta técnica de detecção fornece aos cientistas um método para criar um mapa cósmico destes titãs em fusão.
“Nossa descoberta fornece à comunidade científica os primeiros parâmetros concretos para desenvolver e testar protocolos de detecção para fontes individuais e contínuas de ondas gravitacionais”, disse Ciara Mingarelli, membro da equipe NANOGrav. disse em um comunicado.
Mingarelli e colegas usaram uma nova abordagem para procurar binários de buracos negros supermassivos em 114 núcleos galácticos ativos (AGNs), as regiões centrais brilhantes das galáxias onde os buracos negros supermassivos se alimentam do gás e da poeira circundantes.
Mingarelli explicou o motivo da escolha incomum de nomes para esses sistemas de buracos negros: “Os nomes vêm tanto dos humanos quanto da cultura pop. Primeiro para Rohan Sivakumar, um estudante de Yale, depois Gondor, porque, bem – faróis acesos!”
O NanoGrav, que detectou pela primeira vez a onda gravitacional de fundo em 2023, passará os próximos meses caçando e identificando binários de buracos negros supermassivos. A equipe acredita que mesmo uma lista relativamente pequena de fusões de buracos negros poderia ajudar a construir um mapa do fundo das ondas gravitacionais. A pesquisa também ajudará os cientistas a compreender melhor a natureza das fusões intergalácticas, a física dos buracos negros e das ondas gravitacionais.
“Nosso trabalho estabelece um modelo para uma estrutura sistemática de detecção binária de buracos negros supermassivos”, disse Mingarelli. “Realizamos uma pesquisa sistemática e direcionada, desenvolvemos um protocolo rigoroso – e dois alvos chegaram ao topo como exemplos para inspirar o acompanhamento.”
Resultados da equipe, fevereiro, publicados em 5 Cartas de revistas astrofísicas.
