Desde a descoberta do primeiro mundo extra-solar na década de 1990, os astrónomos tornaram-se mais adeptos da descoberta de planetas extra-solares, ou exoplanetas. Mas mesmo com o catálogo de exoplanetas da NASA a crescer para 6.000 entradas confirmadas, as luas que rodeiam estes mundos, conhecidas como exoluas, revelaram-se ilusórias.
Na verdade, não conseguimos fazer nenhuma descoberta confirmada Exolua Embora tenha certeza Planetas do sistema solar Eles têm seus próprios satélites naturais, e os mundos em outros sistemas estelares também devem tê-los.
A estrela CD-35 2722 está localizada a 73 anos-luz de distância e tem cerca de metade da massa do Sol. É uma “estrela fracassada” ou giratória anã marrom. Esses corpos estelares recebem esse apelido infeliz porque se formam como outras estrelas, mas não conseguem acumular massa suficiente para entrar em ignição. Fusão de hidrogênio com hélio em seus centros. Em termos de massa, as anãs marrons são maiores que os maiores planetas gigantes gasosos, mas menores que as estrelas menores, normalmente cerca de 13 a 80 vezes a sua massa. Massa de Júpiterou cerca de 0,013 a 0,08 vezes A massa do sol.
O objeto recém-descoberto em CD-35 2722 é definitivamente semelhante à lua, mas em vez de orbitar um planeta como as luas da órbita do Sistema Solar, ele orbita a anã marrom do sistema.
“Este sistema é difícil de definir usando termos baseados no Sistema Solar, como ‘planeta’ e ‘lua’. O exosatélite é claramente grande o suficiente para ser um planeta, mas orbita um objeto que orbita uma estrela, mas não orbita uma estrela,” disse Kevin Hoy da Universidade Diego Portales e líder da equipa do Núcleo Milénio de Jovens Exoplanetas e suas Luas (YEMS) no Chile. disse em um comunicado.
“Como é a terceira roda deste sistema, gostamos de chamá-la de lua, mesmo que não seja nada parecida com as pequenas luas rochosas do nosso sistema.”
O estudo da equipe foi publicado quarta-feira (22 de julho) na revista Natureza.
Erm… é definitivamente um exosatélite
A equipe não pode dizer com certeza se este objeto em CD-35 2722 é uma exolua neste momento, porque isso exigiria o desenvolvimento de uma nova definição do que é uma lua.
“O satélite que reportamos é um corpo gasoso gigante com uma massa muitas vezes superior à de Júpiter. Existe uma demarcação clara entre os planetas do Sistema Solar e o Sol, por isso é fácil definir coisas como luas,” disse Alice Jurlo, membro da equipa, da Universidade Diego Portales. “No sistema CD-35 2722, borramos as linhas entre estrelas, planetas e luas, tornando mais complicado descrever tudo”.
No entanto, Zurlo e colegas podem dizer com confiança que se trata de um exosatélite, o que significa que é uma detecção inédita, independentemente da sua classificação no futuro.
Acredita-se que Um telescópio muito grande (ELT), atualmente em construção no Chile, terá um impacto enorme na caça de exoluas e, agora, de outros exosatélites.
Até que estes objetos comecem a surgir, a descoberta reitera algo que os astrónomos têm descoberto com alegria desde a descoberta do primeiro exoplaneta: os sistemas planetários apresentam-se em muitas formas diferentes, estranhas e maravilhosas.
