Em um início de temporada quase ideal, os Yankees levaram um susto no domingo, quando Ben Rice foi excluído do jogo contra os Orioles devido a uma lesão na mão esquerda.
Ele foi considerado dia após dia porque as radiografias deram negativas.
A lesão ocorreu durante um pickoff no topo da terceira base, quando Max Fried tentou tirar Weston Wilson da primeira base.
Rice, que marcou no primeiro inning, inicialmente permaneceu no jogo e dobrou em um pop-up para o campo esquerdo raso no final do terceiro inning – após a jogada de escolha – e marcou no home run de Aaron Judge no final do inning.
Mas Paul Goldschmidt assumiu a primeira base para iniciar a quarta.
Rice acertou 12 home runs na temporada, igualados apenas por Judge e Munetaka Murakami do White Sox – e emergiu como um dos jogadores mais perigosos dos campeonatos.
Ele abriu o jogo com 1.164 OPS, o melhor da MLB, e depois de entrar na temporada com dúvidas sobre se o canhoto Rice poderia arremessar com a mão esquerda, ele quase esmagou os canhotos, com cinco home run e um OPS de 1.324.
Junto com Judge, Rice deu aos Yankees um dos melhores golpes de 1-2 do jogo, e ele foi pelo menos bom defensivamente no início.
Se ficarem sem Rice por um longo período, Goldschmidt provavelmente jogará regularmente no início e Cody Bellinger também tem experiência na posição.
