(Crédito da imagem: NSF/AUI/NSF NRAO/B.Saxton)
Um raro disco de formação planetária em torno de um jovem sistema estelar triplo na constelação de Órion foi derrubado por um fluxo de gás com mais de 1,6 biliões de quilómetros de comprimento. A descoberta, feita em comprimentos de onda de rádio com o ALMA, o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array no Chile, pode explicar porque é que os astrónomos continuam a encontrar planetas cujas órbitas se desviam drasticamente dos eixos de rotação das suas estrelas.
GW Orionis é um sistema triplo que consiste em três preliminaresEstrelas da sequência principalIsso significa que eles ainda estão se formando e contratando e ainda não começaram Reações de fusão Hidrogênio em seu núcleo. O Estrelas existem cerca de 1.300 anos-luz de distância, no anel molecular de formação de estrelas Lambda Orionis na constelação Órion, o caçador. É muito raro encontrar um disco de gás e poeira formador de planetas em torno de todas as três estrelas de um sistema, e ainda mais estranho encontrar um disco composto por três anéis com órbitas desalinhadas.
“Estudos anteriores do GW Orionis mostraram que os anéis interno, médio e externo do sistema estão desalinhados, com cada anel inclinado em um ângulo diferente”, disse Maria Galloway-Spretsma, estudante de graduação da Universidade da Flórida que liderou a pesquisa, em um comunicado. opinião.
O anel externo, um dos maiores já vistos em torno de uma estrela jovem, apresenta o desalinhamento mais impressionante. Até agora, presumia-se que era algo invisível Planeta gigante gasosoDepois de criar uma lacuna entre os anéis intermediário e externo, ele rompeu o anel externo.
Agora, no entanto, Galloway-Spritsma e colegas descobriram a verdade oculta: um dedo gigante de gás que entra pela nuvem molecular circundante perturba o anel exterior, e a troca de momento angular, ou energia rotacional, entre os dois deforma o anel e inclina-o.
O disco em torno de GW Orionis consiste em três anéis começando em raios de 4,1, 17,4 e 31,6 bilhões de milhas (6,7, 28 e 51 bilhões de quilômetros/44, 187 e 340). Unidades astronômicas) do meio do sistema estreito de três vias.
O jato de gás que inclina o anel externo do sistema foi descoberto usando novos métodos ALMA Observações. Acredita-se que essas serpentinas sejam a forma como as estrelas crescem e perdem massa para formar sóis. A serpentina é maioritariamente feita de hidrogénio molecular, mas como o hidrogénio molecular é invisível nos comprimentos de onda do rádio, o ALMA procurou moléculas de monóxido de carbono na serpentina.
O comprimento do streamer é surpreendente, medindo 0,2 anos-luz (12.600 unidades astronômicas, 1,9 trilhão de quilômetros ou 1,2 trilhão de milhas).
“Quando a nossa equipe modelou a incidência desta serpentina, descobrimos que o ângulo em que ela atinge o disco corresponde aproximadamente ao anel externo”, disse Galloway-Spretsma.
Acredita-se que o streamer já tenha feito a maior parte do trabalho derrubando o anel externo do disco. Hoje seu momento angular ou spin é menor que o do disco.
“No passado, provavelmente tinha um momento angular maior, fazendo com que o disco ficasse desalinhado”, disse Bae.
A descoberta do streamer pode resolver mais do que apenas o mistério do que GW Orionis colocou no disco.
No nosso Sistema solartodos os planetas orbitam em torno dele Sol no plano da eclíptica, um plano estreito alinhado com o equador e a direção de rotação do Sol. A maioria dos exoplanetas orbitam a sua estrela de maneira semelhante, mas os astrónomos também já descobriram alguns planetas que têm órbitas altamente inclinadas ou mesmo retrógradas em torno da sua estrela, como se uma força poderosa tivesse invertido as suas órbitas. Com a descoberta da serpentina GW Orionis, os astrónomos podem ter descoberto a natureza da força que cria estes estranhos planetas.
“É claro que, se essas serpentinas forem comuns, podemos explicar por que os planetas não terminam necessariamente em sistemas muito ordenados”, disse Bae em outro artigo. opinião. “Eles podem ter orientações muito mais aleatórias.”
No entanto, a equipa está ciente de que tal conclusão é potencialmente um grande passo ao descobrir que apenas um disco de formação planetária é afetado desta forma. Portanto, o plano é encontrar mais.
“O que precisamos a seguir é de uma pesquisa sistemática com jovens estrelas para descobrir quantas têm streamers e quantas não têm”, disse Galloway-Spretsma. “Isso nos mostrará o quão importantes eles são na formação dos sistemas planetários.”
Os resultados foram publicados em 6 de agosto O Jornal Astronômico.
