Jamie Smith quer usar o Hundred para reacender sua carreira na bola branca na Inglaterra – e planeja garantir que sua média no teste esteja no caminho certo depois de alguns meses difíceis em que tanto suas rebatidas quanto sua manutenção de postigos foram examinadas de perto.
Smith não jogou nenhum críquete internacional limitado desde que lutou na Nova Zelândia antes do Ashes, embora tenha tido média de apenas 21 nos testes desde sua impressionante dobradinha de 184 não eliminado e 88 contra a Índia em Edgbaston em julho de 2025.
Mas ele vê a mudança para Southern Brave, sua terceira franquia Hundred em três anos, como uma chance para um novo começo e para impressionar o técnico de bola branca da Inglaterra, Brendon McCullum, que foi demitido do cargo de técnico de testes, mas está otimista após as vitórias das séries T20 e ODI sobre a Índia.
“Meu objetivo sempre foi jogar em três formatos pela Inglaterra”, disse Smith. Esportes do Daily Mail. ‘Tive um gostinho disso, e o Hundred é sempre uma grande oportunidade de sair e se sair bem contra alguns dos melhores jogadores do mundo e usar isso como trampolim.’
Smith jogou apenas cinco partidas do T20, principalmente porque a Inglaterra tem um par inicial consistente e destrutivo em Phil Salt e Jos Buttler. Mas os seus 19 ODIs renderam apenas 350 e uma média de 21.
“Não é consistente o suficiente”, disse ele. “Tive algumas rodadas que foram boas o suficiente, mas não contam. Não posso reclamar da oportunidade que me foi dada. Está tentando aprender com isso.”
Jamie Smith enfrentou Ashes Down Under difícil no inverno passado, em uma série que ele admitiu ser ‘frustrante’
Mas o goleiro pretende retribuir a confiança da Inglaterra nele e reencontrar sua melhor forma
Mas seu principal objetivo, antes da série de três jogos contra o Paquistão no próximo mês, é retribuir a confiança dos selecionadores depois que eles o promoveram à frente de Ben Stokes na sexta posição contra a Nova Zelândia.
Ele descreveu sua série como “desarticulada”, tendo marcado 39 pontos cruciais no primeiro teste de baixa pontuação no Lord’s antes de perder o segundo no Oval por causa da licença paternidade. Na partida decisiva em Trent Bridge, seu segundo turno de 60 (60) chegou tarde demais para salvar a Inglaterra, já que a era Bazball terminou em fumaça. Mas ele aprecia sua promoção.
“Foi um aumento de confiança, especialmente depois de um decepcionante Ashes”, disse ele. “Sinto que toda vez que entro no meio, vejo minha média cair. Quando você não joga bem, é bastante desanimador.
‘Isso é algo que estou procurando melhorar, tentando ir o mais alto possível. Não há razão para que eu não possa chegar ao número 6 e ter sucesso. Eu sabia que seria um bom esforço voltar aos padrões que estabeleci no início. Mas se eu puder ir um pouco mais longe para colocá-lo de volta nos trilhos, seria ótimo.”
Smith, cuja média caiu de 58 após o teste de Edgbaston para pouco menos de 40, enfrentou críticas durante o Ashes por sua atitude por trás dos tocos, especialmente do ex-goleiro da Inglaterra Matt Prior, que o considerou muito quieto.
“Eu entendo a opinião de todos”, disse Smith. “Você quer fazer o melhor que pode, mas acho que o importante para mim é tentar colocar minha própria marca nisso. Não acho que mudaria muito.”
É por isso que ele nutre a ambição de se tornar capitão, algo que antes acalentava em Surrey. ‘Eu não diria que é necessariamente para mim – não com a minha personalidade. Sou muito descontraído e gosto de tudo o que está acontecendo agora, além de provocar os outros. Estou feliz por desempenhar um papel coadjuvante”.
Smith disse que sentirá falta do treinamento de teste de McCullum depois de se sentir apoiado por ele quando se juntou à equipe há dois anos, mas está gostando de trabalhar em estreita colaboração com a ex-marinheira inglesa Sarah Taylor em um momento em que cada erro atrás dos tocos é acompanhado por apelos nas redes sociais de que ‘Ben Foakes não vai escapar impune’.
“Sarah é incrível”, disse ele. “Ela traz muita energia para a equipe, não só para mim, e está sempre pronta para trabalhar e conversar com eles.
“É decepcionante quando você perde algumas capturas e a mesma coisa acontece no seu processo de cultivo.
“Mas sinto que no geral me mantive em uma forma muito melhor. É frustrante que essas sejam as coisas mencionadas.”
“Ela é incrível”, diz Smith sobre Sarah Taylor (foto). ‘Ela traz muita energia para a equipe, não só para mim, e está sempre pronta para trabalhar e conversar com eles’
Smith mostrou-se muito promissor nos estágios iniciais de sua carreira internacional – agora é hora de desenvolver isso
A pressão estava aumentando sobre a Nova Zelândia, cujo próprio batedor, Tom Blundell, deu uma aula magistral sobre como permanecer nos tocos, mantendo Harry Brook e Joe Root amarrados à linha.
Depois que a Inglaterra dispensou Ollie Robinson após Lord’s, seus arremessadores foram geralmente rápidos demais para que Smith refletisse taticamente. Ele disse que parecia “fora da minha zona de conforto”, mas acrescentou: “É definitivamente algo em que trabalharemos”.
Smith acaba de completar 26 anos, mas já se consolidou como um dos atacantes mais limpos do futebol inglês. Suas taxas de acertos internacionais são formidáveis: 73 em testes, 112 em ODIs e 194 em T20s. Se ele conseguir que seus outros números sigam na direção certa, talvez não haja como pará-lo.
