Cinco calouros seguirão os campeões pós-NCAA; Koby Bujak-Upton, uma estrela em ascensão
Já se passou uma semana desde que o Campeonato Masculino da NCAA aconteceu no McAuley Aquatic Center, em Atlanta. Enquanto a Universidade do Texas conquistou o 17º título na história do programa, Josh Liendo, da Flórida, terminou sua carreira universitária com sua sétima, oitava e nona vitórias individuais. Embora Liendo tenha encerrado seus tempos de faculdade, vários atletas experimentaram pela primeira vez uma das competições de maior pressão do mundo.
Durante os campeonatos da NCAA, 13 nadadores do primeiro ano chegaram às finais e lutaram contra a pressão para ganhar pontos valiosos para as escolas. Esses nadadores podem ser nomes a serem observados nos próximos anos, com potencial para alcançar posições ainda mais altas à medida que suas carreiras continuam. Alguns, é claro, floresceram nos primeiros anos, como Maximus Williamson e Thomas Heilman, da Virgínia.
Aqui estão alguns outros atletas do primeiro ano a serem observados nos próximos anos.
Koby Bujak-Upton, Tennessee
Bujak-Upton estava a apenas 0,08 de derrotar o calouro da Virgínia, Maximus Williamson, nos 200 metros livres. O calouro do Tennessee marcou 1:30,11 na final dos 200 metros livres, mas na verdade foi mais rápido no revezamento dos 800 metros livres, já que começou com uma saída abaixo de 1:30 de 1:29,79. Bujak-Upton também terminou em 12º nos 500 livres com um recorde pessoal de 4: 11,86, enquanto ancorava o quarto lugar do revezamento dos 200 livres dos Voluntários. Sua versatilidade nos eventos de estilo livre fará dele um nome a ser observado, continuando os passos das estrelas do estilo livre do Tennessee, Jordan Crooks e Gui Caribe.
Josh Bey, Indiana
As expectativas eram grandes para que Bey viesse para Indiana, mas o primeiro ano superou essas esperanças. Bey terminou em segundo nos 200 metros peito, registrando seu melhor tempo pessoal (1m48s79) e dando um susto ao favorito Yamamoto Okadome. Ele também registrou outro melhor tempo para terminar em sétimo nos 200 IM, enquanto chegava à final nos 400 IM. Os pontos fortes de Bey como nado peito e jogador de IM devem ser cruciais para o futuro de Indiana, que ficou em terceiro lugar na classificação por equipes da NCAA.
Luka Mladenovic, Michigan
Bey não foi o único calouro peito a apresentar um desempenho inovador na NCAA. Mladenovic, do Michigan, foi um fator importante em ambas as provas de nado peito, aproveitando uma temporada estelar de calouros. O integrante da seleção austríaca terminou em quinto lugar nos 100 metros de peito (50,47) e também subiu ao pódio nos 200 metros (1m49,34). No entanto, se Mladenovic continua sendo um Wolverine ou não, está em dúvida, já que ele teria entrado no portal de transferências.
Ryan Erisman, Cal
Enquanto Cal enfrentava um ano de reconstrução após 15 resultados consecutivos entre os dois primeiros no NCAA Champs, Erisman teve o melhor desempenho. O calouro ficou em quinto lugar nos 400 IM, terminando em 3m36s32 após cobrança tardia no estilo livre. Ele também perdeu a finalização nos 500 metros livres, terminando em nono, e somou o 10º lugar nos 1650 metros livres. Com grande velocidade de defesa, Erisman pode ser um fator importante nas provas de distância nos próximos anos.
Nikita Sheremet, Louisville
Os eventos de sprint deste ano foram dominados principalmente por veteranos, liderados por Josh Liendo. Mas Sheremet conseguiu entrar na mistura com uma natação incrível nos 50 livres. O colega calouro registrou um recorde pessoal de 18,65 para terminar em sétimo na prova de sprint. Ele também terminou em 12º nos 100 livres, a apenas 0,29 de vaga na final. Com quatro dos oito melhores nadadores nas 50 eliminatórias livres, Sheremet será um nadador para ficar de olho na próxima primavera.
