FILADÉLFIA — Pete Crow-Armstrong Ele tinha 9 anos, talvez 10. Ele não se lembra muito bem. Mas ele se lembra claramente da cena: a viagem de sua casa em San Fernando Valley até o Angel Stadium, para assistir a um jogo envolvendo Derek Jeter e o New York Yankees.
No entanto, Jeter não é um quarterback. Crow-Armstrong fica no centro-direita do campo, com uma excelente vista do fenômeno Angel.
“Eu absolutamente cumpro Mike salmão”, disse Crow-Armstrong. “Estarei observando-o se ele estiver no Incrível Seattle.
“Ele foi – ele ainda é – a única pessoa que realmente fez o que eu o vi fazer na vida.”
Uma década e meia depois, em um dramático e longo tributo do All-Star Game a Trout, o herói da cidade natal e futuro membro do Hall da Fama, Crow-Armstrong dividiu o campo central com Trout.
“Isso”, disse a estrela do Chicago Cubs, “é um presente maravilhoso que sempre levarei comigo”.
Com um single de duas corridas no primeiro inning do MVP do jogo All-Star e ex-Dodger Cody Bellinger dando à Liga Americana as únicas corridas necessárias, o AL excluiu a Liga Nacional na terça-feira, 4-0.
Os três Dodgers do time titular da NL – Freddie Freeman, Max Muncy e Andy Pages – não venceram.
Freddie Freeman e Mike Trout se abraçam no quarto período.
(Al Bello/Imagens Getty)
Justin Wrobleski, o único arremessador dos Dodgers, desistiu de uma corrida para o ex-Dodger Miguel Vargas, mas arremessou duas entradas e rebateu cinco, o maior número de eliminações em um jogo All-Star desde que o membro do Hall da Fama Pedro Martinez acertou cinco em 1999 – e antes disso, Fernando Valenzuela fez isso em 1986.
Trout ficou sem gols em três lutas. Depois de ser nocauteado na última luta, Freeman deu-lhe um abraço improvisado.
“Eu amo Freddie”, disse Trout.
Houve um show de fogos de artifício após a quarta entrada, com crianças andando de bicicleta pelo campo no estilo “The Sandlot”. Trout dá conselhos a uma das crianças. Freeman brincou de pega-pega com outra pessoa.
“Um dos momentos mais emocionantes dos quais já participei em um campo de beisebol”, disse Freeman. “Isso faz você se sentir como uma criança de novo.”
Mike Trout dá autógrafos antes do clássico em casa de segunda-feira.
(Matt Rourke/AP)
Antes do jogo, Freeman conversou com seus companheiros do NL All-Stars, seguido por Bryce Harper e Chris Sale. Freeman canaliza seu Ferris Bueller interior, lembrando seus amigos mais jovens de parar e valorizar cada momento.
“As coisas estão acontecendo rapidamente”, disse Freeman. “Há muita coisa acontecendo. Certifique-se de dar um passo para trás.”
Trout aproveitou cada momento com amigos e familiares, inclusive com seus dois filhos durante o festival. Durante uma entrevista para a MLB Network, seu filho de 2 anos saiu correndo do palco. Seu filho de 5 anos perguntou se ele seria um jogador melhor que o pai e ele disse que sim.
“É especial poder sentar e relembrar aquelas experiências especiais de quando você era criança”, disse Trout. “O círculo se completou. Apenas tente aproveitar cada minuto.”
Ele foi aplaudido de pé pela multidão da Filadélfia, algo que ele sabia que era melhor não considerar garantido. A multidão juntou-se com vaias animadas e direcionadas: mascotes do Sr. e da Sra. Met; que derrotou Kyle Schwarber, dos Phillies, no derby de home run de segunda-feira; um cara que jogou pelo Houston Astros quando eles venceram os Phillies na World Series há quatro anos; qualquer um que jogue pelos Dodgers ou qualquer um dos oponentes dos Phillies na NL East.
Especialmente Juan Soto. Mas não salmão.
“Isso significa muito”, disse Trout. “Eu sei como os torcedores dos Phillies se sentem quando um jogador adversário chega aqui e geralmente são vaias.”
Enquanto falava à mídia, Junior Caminero, do Tampa Bay Rays, passou.
“Eu te amo”, disse Caminero.
Mike Trout foi eliminado no primeiro turno na terça-feira.
(Emilee Chinn/Imagens Getty)
Trout acaba de dar as boas-vindas a um novato All-Star, o Detroit Tigers, Kevin McGonigle, que, como Trout, cresceu na área, torcendo pelos Phillies. McGonigle tinha apenas 6 anos quando Trout fez sua estreia na liga principal.
“A maneira como ele joga, como um jovem Trout, o quão duro ele joga”, disse Trout.
Trout completa 35 anos no mês que vem, muito mais perto do fim de sua carreira do que do início. Justin Verlander se aposentará no final da temporada e Freeman disse que espera que as conquistas de Trout não sejam perdidas em meio aos elogios de Verlander no All-Star Game.
“Eu sei que Justin tem recebido flores nos últimos dias e com razão”, disse Freeman. “Mike merece até se aposentar, porque é um dos melhores jogadores de todos os tempos.”
Verlander está feliz em compartilhar o legado de Trout no clube AL, e não apenas para o benefício dos jovens de 20 e poucos anos na sala.
“Ele conquistou o mundo do beisebol”, disse Verlander, “um daqueles talentos geracionais que podem fazer tudo – grande defensor externo, grande rebatedor, tudo o que você quiser. Ele é um jogador completo e um talento geracional por um motivo.
“Sempre adorei vê-lo jogar. Lembro-me de estar sentado lá, vendo-o acertar o triplo, e – esqueci meu companheiro de equipe, mas ele literalmente me bateu na perna, tipo, observando-o correr, observando-o correr. Ele era como se estivesse flutuando. Ele é um cara raro por uma razão.”
Pelos seus padrões, Trout ficou excepcionalmente reflexivo após o jogo. Ele foi o jogador dominante da última década, mas antes de terça-feira não havia vencido um All-Star nesta década.
Ele cresceu aqui, assistindo Chase Utley e Jimmy Rollins jogarem pelos Phillies. Agora ele tem jovens como Crow-Amstrong e McGonigle dizendo que cresceram assistindo ele.
“Faz você sentir que realizou algo”, disse Trout. “Para mim, desde o primeiro dia, sempre joguei. Quando era mais jovem, conheci muitos caras, assisti Utley, JRo e Jeter.
“Você nunca sabe quando será o último.”
