A gravidade de Marte tem uma influência surpreendentemente grande na Terra, afectando a inclinação e a órbita do nosso planeta e contribuindo assim para ciclos climáticos que duram centenas de milhares a milhões de anos, mostram novas simulações.
Já é conhecido há muito tempo TerraGovernado pelo clima de longo prazo Ciclos de MilankovitchGovernado por variações de longo prazo na órbita e inclinação do nosso planeta Gravidade Para puxar outros planetas sistema solar. Vênus é o planeta mais próximo da Terra e Quinta-feiraOs maiores planetas do sistema solar são os principais culpados, arrastando a Terra com a sua gravidade durante milhares de anos. terça-feiraAlém disso, há algum efeito; Estudos anteriores que analisaram a formação de sedimentos no fundo dos oceanos da Terra sugeriram a possibilidade de mudanças climáticas como resultado de interações gravitacionais com Marte. No entanto, o efeito gravitacional de Marte na Terra ainda não foi calculado.
Juntamente com Pam Verwoerd, da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, e Jonathan Horne, da Universidade do Sul de Queensland, na Austrália, Kane conduziu simulações detalhadas do sistema solar que testaram os efeitos que os planetas têm na Terra.
Deve-se notar que os ciclos de Milankovitch não estão de forma alguma ligados à antropologia atual Aquecimento global – Por outro lado, os ciclos afectam o clima da Terra em escalas de tempo geológicas. Os ciclos podem desencadear eras glaciais (definidas aqui como o gelo que cobre os pólos por longos períodos de tempo) e também garantem que as eras glaciais não durem para sempre, à medida que as condições mudam como resultado de ciclos que afetam a órbita e a inclinação da Terra.
Em particular, as rotações de Milankovitch levam em conta variações periódicas na inclinação do eixo da Terra (conhecida como inclinação) e na excentricidade da órbita da Terra (ou seja, seu comprimento). o sole uma propriedade conhecida como progenitora dos equinócios. Consegue durar quando a Terra atinge o periélio, o ponto mais próximo em sua órbita do Sol. Atualmente, o periélio ocorre durante o inverno do norte e o verão do sul em janeiro, mas antes de completar o círculo, o periélio se move gradualmente no final do ano.
Um dos ciclos mais fortes de Milankovitch tem um período de 430.000 anos, fazendo com que a órbita da Terra se torne ligeiramente excêntrica, ou oval, e controlada pela atração gravitacional de Vênus e Júpiter. Para este ciclo, a intuição de Kane estava correta – simulações mostraram que quando Marte foi removido, a sua ausência não teve qualquer efeito neste ciclo específico.
No entanto, remova Marte do Sistema Solar em simulações e os outros dois ciclos significativos de Milankovitch, 100.000 anos e 2,4 milhões de anos, respectivamente, desaparecerão.
“Quando você remove Marte, esses ciclos desaparecem”, disse Kane. “E se aumentarmos a massa de Marte, eles ficam cada vez mais curtos porque Marte tem um efeito maior.”
Kane, Verwoerd e Horner descobriram que, alterando a massa de Marte nas simulações, poderiam controlar a quantidade de variação na inclinação da Terra em relação ao plano da eclíptica.
“À medida que a massa de Marte aumentou nas nossas simulações, a taxa de mudança na inclinação da Terra diminuiu”, disse Kane. “Portanto, aumentar a massa de Marte tem uma espécie de efeito estabilizador na nossa inclinação.”
Várias propriedades orbitais afetam o clima da Terra. A inclinação do planeta determina quanta luz solar os pólos recebem. A excentricidade de sua órbita determina o quão perto e quão longe a Terra está do Sol. Além disso, a precessão dos equinócios controla o ponto do ano em que a Terra recebe insolação máxima, o que combinado com a inclinação e a excentricidade pode alterar significativamente o clima da Terra.
A inclinação da Terra varia de 21,5 a 24,5 graus a cada 41.000 anos. É relativamente estável; Em comparação, a inclinação de Marte é mais errática, com diferenças de até 90 graus baseadas em evidências geológicas antigas. Até agora, pensava-se que a inclinação constante da Terra era mantida pela nossa presença a lua. No entanto, as simulações de Kane mostram que a gravidade de Marte também estabiliza a inclinação da Terra. Isto elimina a necessidade de uma lua grande para evitar que um planeta semelhante à Terra vacile, o que significa que a Terra não é muito rarefeita – pelo menos não neste ambiente.
A localização de Marte no sistema solar aumenta o seu efeito na Terra. Quanto mais próximo um planeta está do Sol, mais dominante é a atração gravitacional do Sol sobre esse planeta.
“Como Marte está mais longe do Sol, tem um efeito gravitacional maior na Terra do que teria se estivesse mais próximo”, disse Kane. “Ele bate acima do seu peso.”
Então, os astrônomos procuram os habitáveis Extraterrestres Encontrar um planeta semelhante à Terra não deveria ser a única solução; Deveriam também procurar um exoplaneta normal que pudesse ajudar a estabilizar o análogo da Terra e a regular o seu clima a longo prazo.
“Se eu olhar para outros sistemas planetários e encontrar um planeta do tamanho da Terra na zona habitável, os planetas desse sistema poderiam influenciar o clima de um planeta semelhante à Terra”, disse Kane.
O clima da Terra seria estável o suficiente para que a vida complexa se desenvolvesse sem Marte? Provavelmente nunca saberemos a resposta a esta pergunta, mas é um fascinante “e se?”.
“Se não fosse por Marte, os principais ciclos climáticos na órbita da Terra estariam ausentes”, disse Kane. “Como seriam os humanos e outros animais se Marte não existisse?”
Os resultados das simulações foram apresentados no dia 18 de dezembro Publicações da Sociedade Astronômica do Pacífico.
