Estamos um passo mais perto Super Bowl LX. O Eliminatórias da NFL começou com um estrondo embaixo de um fim de semana frenético do Wild Card que contou com vários acabamentos de fotos. Não importa para onde você olhasse, os jogos dos playoffs chegaram ao limite no primeiro jogo. Ao todo, foram quatro vitórias de reviravolta nos últimos três minutos do quarto período – a mais de sempre em uma única pós-temporada.
Agora, apenas oito times esperam conseguir sua passagem para Santa Clara para o Super Bowl LX. À medida que avançamos para a rodada divisional neste fim de semana, os primeiros colocados em ambas as conferências, o Denver Broncos e o Seattle Seahawks, estão saindo das semanas da primeira rodada e entrando na disputa, adicionando ainda mais poder de fogo aos playoffs.
Enquanto nos preparamos para mais ação, vamos dar uma primeira olhada nos confrontos divisionais, junto com as probabilidades e uma rápida prévia de cada disputa.
AFC
- Sábado, 16h30 horário do leste dos EUA na CBS (transmissão em Paramount +)
Não precisamos olhar muito para trás para descobrir a última vez que essas equipes se enfrentaram na pós-temporada, no ano passado, na rodada wild card. Buffalo derrotou os Broncos no Highmark Stadium por 31-7. Denver marcou no primeiro lance e depois ficou de fora no resto do caminho.
Porém, este confronto deverá ser diferente. Para começar, será disputado no Mile High depois que Denver conquistou o primeiro lugar. Os Broncos também têm um desses NFL defesa superior, permitindo apenas 18,3 pontos por jogo na temporada regular. Eles precisarão desse nível de elite novamente para manter Josh Allen – que marcou três touchdowns na semana passada – sob controle.
O quarterback do Bills está saindo de sua primeira vitória nos playoffs da carreira depois de derrotar o Jaguars em Jacksonville e quer aumentar seu currículo na pós-temporada e entrar no jogo como favorito de estrada.
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Tyler Sullivan
- Domingo, 15h00 horário do leste dos EUA na ESPN (transmissão: Fubo – experimente gratuitamente)
Este será o primeiro encontro entre essas duas equipes desde a Rodada Divisional de 2016, que a Nova Inglaterra venceu a caminho do título do Super Bowl. Eles se enfrentaram pela última vez na semana 6 da temporada passada, quando o Houston conquistou uma vitória por 41-21, mas os dois times parecem muito diferentes agora.
Ambos os zagueiros também buscam se recuperar de desempenhos irregulares como curinga. Drake Maye lançou duas interceptações na vitória sobre o Chargers, enquanto CJ Stroud vem de uma partida de três reviravoltas contra o Pittsburgh. Houston ainda tem uma das melhores defesas da NFL e mostrou isso novamente na noite de segunda-feira contra o Steelers.
A Nova Inglaterra geralmente não é agrupada entre as unidades de elite da liga, mas parecia perfeito depois de demitir Justin Herbert seis vezes na noite de domingo e preparou o cenário para o que poderia ser um confronto defensivo.
NFC
- Sábado, 20h. ET na Fox (transmissão: Fubo – experimente gratuitamente)
Temos uma partida de borracha entre dois rivais da NFC West. Os Seahawks e 49ers dividiram a série da temporada regular, com San Francisco vencendo na Semana 1 antes de Seattle retribuir o favor com uma vitória por 13–3 na Semana 18 para garantir o primeiro lugar e o título da divisão. Estranhamente, ambos os jogos foram vencidos pela equipe de estrada, mas os 49ers precisarão superar alguns problemas significativos com lesões para manter viva essa tendência aqui.
San Francisco foi duramente atingido por lesões durante toda a temporada e vem de uma vitória nos playoffs sobre o Philadelphia, na qual o tight end George Kittle sofreu uma lesão Lágrima de Aquiles no final da temporada. Isso deixa Brock Purdy sem uma de suas armas principais ao enfrentar uma defesa de elite de Seattle. Os Seahawks ficaram em primeiro lugar em pontuação de defesa nesta temporada, permitindo apenas 17,2 pontos por jogo, e também lideraram a liga em terceiras descidas e em jardas permitidas por corrida.
Esse domínio defensivo, junto com o forte jogo de Sam Darnold como zagueiro, ajudou o Seattle a vencer 11 dos últimos 12 jogos para encerrar a temporada regular. Esta é a quarta vez que os Seahawks recebem o primeiro lugar, e cada um dos três anteriores resultou em uma viagem ao Super Bowl.
- Domingo, 18h30 horário do leste dos EUA na NBC
Ambas as equipes obtiveram vitórias tardias no Wild Card Weekend. Los Angeles evitou uma reviravolta na estrada contra o Carolina Panthers depois que Matthew Stafford liderou um touchdown de 71 jardas e vitória nos dois minutos finais do regulamento.
Enquanto isso, o Chicago teve uma recuperação milagrosa no segundo tempo contra o Green Bay Packers, eliminando uma desvantagem de 18 pontos. Caleb Williams e o ataque começaram tarde, superando o Green Bay por 25–6 no quarto período.
A última vez que essas equipes se enfrentaram foi na temporada regular de 2024, quando o Chicago venceu por 24–18. Nesse jogo, D’Andre Swift acumulou 165 jardas da scrimmage, enquanto Stafford não fez nenhum touchdown e cometeu duas viradas.
