A equipe Sete de Pumas lutará em Nova York pelo primeiro ouro da temporada, no domingo, às 13h50. ele enfrenta África do Sul esta tarde nas semifinais do Circuito Mundial da categoria. Será a primeira vez este ano – e a segunda na temporada, já que no ano passado ela terminou em segundo Cidade do Cabo– desde a grande mudança de nome sofrida pela equipe dirigente Santiago Gómez Corá.
No sábado, ele se classificou para as semifinais como primeiro colocado Grupo Bdepois de superar Fiji (31-12), Espanha (27-26) e cair para Reino Unido o mais tardar entre 19 e 14. Agora Los Pumas 7 se encontrarão África do Sul na primeira etapa para a final pelo ouro, que do outro lado da chave tem Austrália sim Fiji: predominância absoluta de Hemisfério Sul.
Para chegar a esta fase, passaram por três partidas com perfis bem diferentes, com inícios intensos, mudanças bruscas de domínio e uma forte capacidade de rebatida baseada na pressão, potência individual e reação emocional.
Na vitória por 31-12 sobre Fiji, a equipa de Santiago Gómez Cora construiu a vantagem com um início avassalador: Marcos Moneta abriu o jogo após uma jogada nascida da defesa, Santino Zangara apanhou uma bola aérea para ampliar e segundos depois reapareceu para marcar mais um tento.
Fiji marcou dois gols antes do intervalo, mas no segundo tempo a Argentina recuperou o controle com uma excelente jogada de Luciano González Rizzoni que terminou novamente na captura de Moneta, antes de Juan Patricio Batac fechar.
O segundo jogo, 27-26 contra a Espanha, mostrou a versão mais mutável e dramática da equipe. Os europeus marcaram primeiro com um remate colectivo de Tiago Romero e novamente castigados após um péssimo início argentino, enquanto a equipa albiceleste respondeu com um tremendo acto individual de Luciano González.
A Espanha até ampliou a vantagem antes do intervalo e parecia estar retomando o jogo, mas no segundo tempo a Argentina deu a volta por cima: Santiago Vera Feld e Matteo Graziano diminuíram a diferença e, numa final de total domínio, com a Espanha derrotada em todas as áreas, Juan Patricio Batac e Sebastián Dubuc completaram a reviravolta para selar uma vitória apertada e de enorme carácter.
A derrota por 19 a 14 para a Grã-Bretanha teve estrutura semelhante em termos de jogo, mas com resultado negativo. A Argentina controlou a posse de bola desde o início, mas sofreu com a eficácia britânica no contra-ataque: Finley Lloyd-Gilmour marcou duas vezes e forçou uma corrida pelas costas.
Sebastián Dubuc marcou antes do intervalo para manter o time no jogo, e no segundo tempo Matteo Graziano fez um try que marcou uma recuperação parcial. No entanto, a reação durou pouco: Joshua Radcliffe aproveitou uma bola perdida após a fuga de um companheiro de equipe para marcar a vitória decisiva. Nos minutos finais, o Los Pumas 7 insistiu em procurar mais uma reviravolta, embora desta vez não tenha conseguido.
No geral, as três partidas permitem que a Argentina se apresente como um time de explosões: quando encontrou o ritmo, acelerou forte e criou diferenças em poucos segundos, o que aconteceu contra Fiji e na reviravolta contra a Espanha. Ele também apareceu vulnerável na transição, seja em partidas ruins, bolas perdidas ou contra-ataques rivais, constante que aparece nas tentativas de seus três rivais.
