Se você ainda imagina Marte como um monótono deserto vermelho, talvez seja hora de uma atualização.
da Agência Espacial Europeia Marte Expresso A sonda tem capturado algumas das paisagens mais surreais do Planeta Vermelho, e as suas imagens mais recentes revelam um vasto campo do que parece ser metal derretido congelado num solo antigo. terça-feira poço.
No entanto, as “ondas” cintilantes não são metálicas. São dunas escuras polvilhadas com geada sazonal, grande parte da qual é dióxido de carbono, ou “gelo seco”, que se deposita na superfície durante os invernos marcianos e dá às dunas o seu estranho brilho cromado. ESA.
O resto é um truque de luz e contraste. A areia escura absorve a luz e a geada branca a reflete, fazendo com que a paisagem pareça mais uma cena de um filme de ficção científica do que uma planície marciana varrida pelo vento.
Ao longo de milhares de anos, os ventos marcianos transformaram estas areias vulcânicas em dunas que agora ondulam no fundo da Cratera Kaiser, uma bacia de impacto com 207 quilómetros de largura nas terras altas do sul do planeta. A vala em forma de tigela funciona como uma armadilha gigante de areia para evitar que a areia escape. NASA.
As colinas são mais escuras que a maioria terça-feira‘superfície porque são compostos de areia basáltica fina, rica em minerais vulcânicos, como piroxênio e olivina, em vez da poeira de óxido de ferro que dá ao planeta sua familiar aparência vermelho-ferrugem e seu famoso nome, Planeta Vermelho.
Como o fundo da cratera se encontra entre as cristas, os cientistas levantam a hipótese de que existe uma quantidade relativamente baixa de areia que molda o campo. No entanto, estas dunas de areia são muito grandes, estendendo-se por vários quilómetros e elevando-se mais de 100 metros (320 pés) acima do terreno circundante.
A paisagem não é apenas visualmente dramática, mas também preserva vestígios de uma época em que Marte era um mundo muito diferente.
Hoje, Marte está envolto em pouco mais do que uma fina película de atmosfera que é 100 vezes mais fina e mais lenta que a da Terra. vazando para o espaço. Isto torna mais difícil o transporte da areia pelo vento do que no nosso próprio planeta. No entanto, as cristas que se erguem no interior da Cratera Kaiser mostram que o vento marciano foi suficientemente poderoso para esculpir vastas paisagens ao longo do tempo, talvez durante a atmosfera marciana. Espesso Alguns bilhões de anos atrás.
A nova imagem soma-se a uma coleção crescente de imagens impressionantes de Marte capturadas pela Mars Express, que orbita o Planeta Vermelho desde 2003. No mês passado, o estudo rastreou um aglomerado obsessivo de 30 pessoas. Redemoinhos de poeira giram pelos cânions Mamers Valles, também no Hemisfério Norte.
Durante a primavera e o verão, a sonda traçou a vasta e complexa história geológica do planeta. Vale Chalpatana – escavado por uma inundação subterrânea há cerca de 3,5 mil milhões de anos – vales sinuosos que se estendem por toda a Itália – até um gigantesco manto de cinzas vulcânicas escuras noutras partes do mundo Um grande pedaço espalhado Nos últimos 50 anos, o terreno foi redistribuído pelos ventos marcianos ou exposto como poeira da crosta terrestre.
Por mais desolado que Marte possa parecer à distância, certamente não há falta de atividade na sua superfície – ou de descobertas ainda à espera de serem feitas.
