Eu quero desesperadamente que o quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, esteja presente durante a primeira rodada de 2026 na noite de quinta-feira Draft da NFLos dirigentes da liga recrutaram a ajuda de Peyton Manning para que isso acontecesse. Mas mesmo um quarterback do Hall da Fama não conseguiu convencer a projetada escolha geral número 1 a reorganizar os planos de viagem.
Manning confirmou que a liga procurou “talvez encorajar” Mendoza “a ir para o draft”, de acordo com o Denver Gazette. A mãe de Mendoza tem esclerose múltipla e está em cadeira de rodas, o que é parte do motivo pelo qual ele escolheu ficar em casa em Miami para seu grande momento.
A última vez que um potencial escolhido optou por não entrar no draft foi em 2021, quando Trevor Lawrence optou por estar perto de amigos e familiares na Geórgia, em vez de viajar para Cleveland.
“Pittsburgh é uma grande oportunidade e um ótimo lugar, e estou muito animado para ver todos os caras atravessando o palco na noite de quinta-feira.” Mendoza disse no início desta semana. “Minha mãe queria muito fazer isso em casa, e meus pais também. É muito mais fácil para nós. Principalmente com a situação familiar.
Como na maioria das eleições presenciais programadas, uma equipe de filmagem estará na casa da família Mendoza para transmitir sua reação.
“Eu queria ficar por aqui e deixar uma lembrança para todos que participaram da minha jornada no futebol”, disse Mendoza. “Mentores, treinadores, familiares, amigos, queremos compartilhar essa memória com todos eles, será a melhor memória que eu poderia esperar, em vez de limitá-la a 10 ou 12 pessoas em Pittsburgh.”
Espera-se que os Las Vegas Raiders selecionem Mendoza como primeira escolha. O vencedor do Troféu Heisman de 2025 arremessou 3.535 jardas e 41 touchdowns com apenas seis interceptações na temporada passada, levando Indiana ao seu primeiro campeonato nacional na história do programa.
Mendoza varreu a maior parte futebol universitário grandes honras individuais com os Hoosiers, incluindo a honra Manning, que é o único prêmio de quarterback que considera o sucesso na pós-temporada.
“Pude conhecer e interagir com a família Manning há dois anos (na Manning Passing Academy)” Mendoza disse em janeiro. “Foi quente, desleixado, mas foi uma das maiores experiências da minha vida. Pude interagir com o Sr. Manning, Peyton, Eli, Cooper e toda a família Manning. Ser um jovem quarterback e sempre se esforçando para ser como os irmãos Manning, realmente interagindo com toda a família – e vendo suas verdadeiras cores e verdadeiros valores que a família Manning representa no futebol, é tudo que eu quero defender, hoje.”
