O mundo da união do rugby está de luto pela morte do bicampeão Chris Phelan.
O principal atacante, que conquistou o título de primeiro-ministro no Parramatta em 1982 e 1983, morreu em Brisbane na terça-feira de câncer no pâncreas.
O atacante irlandês tem 70 anos.
Phelan cresceu em Townsville depois de migrar para a Austrália em 1967, aos 12 anos, como ‘Ten Pound Pom’.
Phelan começou sua jornada na liga de rugby no norte de Queensland e antes de chegar na liga NSW ele ganhou a primeira divisão de Townsville com Souths em 1975 com seu irmão Paddy.
Depois de se mudar para Brisbane, ele conquistou a primeira divisão em 1981 com o Souths Magpies e jogou duas partidas do State of Origin e duas partidas interestaduais pelo Queensland entre 1981 e 1984.
Chris Phelan (centro) conquistou duas premiações com o famoso time Parramatta Eels da década de 1980
Phelan continuou a apoiar Eels até o fim
Ele venceu 53 partidas em Parramatta entre 1982 e 1984, com duas estreias, depois que o lendário técnico Jack Gibson o atraiu para o Eels devido à sua resistência.
Phelan foi o primeiro jogador a morrer durante o reinado de Parramatta no início dos anos 1980, onde jogou ao lado de grandes nomes de todos os tempos Peter Sterling, Brett Kenny, Ray Price, Steve Ella, Pete Wynn, Mick Cronin e Eric Grothe.
Wynn prestou homenagem ao duro atacante.
‘Ele é um grande treinador e jogador. Ele foi tão rápido quanto qualquer atacante e foi uma parte fundamental do sucesso do Parramatta na década de 1980”, disse Wynn ao Daily Telegraph.
‘Chris sempre foi respeitado pelos jogadores adversários e desempenhou um papel fundamental nas temporadas de formação do State of Origin.
“Jogar três finais é incrível. Ele era um homem maravilhoso, um companheiro maravilhoso e sua falta será muito sentida.”
Depois de uma passagem pelo Oldham na Inglaterra, Phelan retornou à Austrália aos 30 anos e conquistou outro título com o Souths Magpies em 1985, sob a orientação de Wayne Bennett.
Em 2008, ele foi nomeado para o time do século Souths Magpies.
Parramatta homenageará Phelan usando braçadeira preta na partida deste final de semana contra os Cowboys
Sua filha mais velha, Trina McColl, disse que ele era o homem mais gentil e trabalhador.
‘Ele tentou o seu melhor para quem precisava de ajuda. Ele ajudou seus irmãos, sobrinhas e sobrinhos”, disse ela.
‘Ele construiu a casa inteira para minha avó. Família é tudo para ele. Você pode perguntar qualquer coisa ao papai, nada é demais.
“Ele nos contou o quanto a família é valiosa. Esse é o seu legado duradouro.”
Depois de se aposentar, retornou à indústria da construção.
“O falecimento de Chris Phelan foi profundamente sentido por seus ex-companheiros e pelo clube”, diz uma homenagem no site do Parramatta.
‘Os Parramatta Eels enviam suas sinceras condolências à esposa de Chris, Karen, sua família, amigos e ex-companheiros de equipe.’
Parramatta homenageará Phelan usando uma braçadeira preta durante a partida deste fim de semana contra o North Queensland Cowboys, em Townsville.
