Um homem que supostamente enviou ao guarda do Las Vegas Aces, Chelsea Gray, uma mensagem de texto obscena que incluía um insulto racial foi demitido depois que usuários de mídia social descobriram onde ele trabalhava.
Na segunda-feira, a ex-jogadora do Sparks postou uma captura de tela em seu Instagram Story de um DM que ela disse ter recebido após a derrota de seu time para o Indiana Fever no domingo.
“Todo mundo age como se estivéssemos fazendo isso,” Gray escreveu. “E a audácia de nos dizer, como atletas, para ‘calar a boca e driblar’.”
Sua postagem incluía o nome de usuário do remetente. Pessoas nas redes sociais descobriram que o homem trabalhava para a Hilton Grand Vacations e pressionaram a empresa a puni-lo por sua má conduta. Inicialmente, a empresa escreveu no X que está investigando o assunto e “tomará as medidas apropriadas com base nos resultados de nossa análise”.
Horas depois, o Hilton Grand Vacations publicou um aviso informando que a pessoa supostamente responsável pelas mensagens racistas “não estava mais na empresa”.
“Sua conduta violou várias políticas da empresa e não reflete de forma alguma os valores da nossa empresa”, Hilton Grand Holiday declarou.
Os Ases postaram um comunicado na quarta-feira no X condenando as mensagens dirigidas a Gray e oferecendo apoio àqueles que se levantam contra tais ataques.
“Apoiamos aqueles que têm a coragem de falar por si próprios”, declarou a organização. “Somos solidários com qualquer pessoa que seja alvo deste tipo de comportamento inaceitável.
“Apoiamos organizações, como a Hilton Grand Vacations, na responsabilização de indivíduos por comportamento racista. Nós os elogiamos pela rapidez com que agiram para resolver esse problema.”
A WNBA republicou a declaração dos Ases e disse que “apoia o Chelsea e todos os membros da nossa liga”.
“Condenamos inequivocamente o racismo e todas as formas de ódio”, torneio escreveu. “Não há lugar para esse comportamento no esporte ou em qualquer lugar, e continuamos comprometidos em proteger os jogadores e promover um ambiente baseado no respeito e na inclusão.”
Como parte do acordo coletivo alcançado em março, a WNBA introduziu uma campanha contra o ódio que inclui um código de conduta mais forte para os torcedores, que especifica penalidades para abuso de jogadores online e outros comportamentos inadequados.
No entanto, a atacante do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, disse aos repórteres no mês passado que recebeu ameaças de morte e abusos racistas após um incidente em campo em que seu punho pressionou a garganta da estrela do Fever, Caitlin Clark, enquanto eles lutavam pela bola. Nenhuma falta foi marcada na época, mas a WNBA posteriormente avaliou Thomas como uma falta Flagrant 2 e a suspendeu por um jogo.
Falando aos repórteres em 30 de junho, Thomas criticou a liga e a comissária Cathy Engelbert por não fazerem mais para proteger os jogadores fora do campo.
“Repetidamente, os jogadores têm que passar por isso e a liga permanece em silêncio”, disse Thomas. “Estou farto disso. É hora de eles se apresentarem e nos apoiarem.”
Engelbert divulgou um comunicado após os comentários de Thomas.
“Sabemos que os comentários feitos por Alyssa Thomas e o que ela e seus companheiros vivenciaram são completamente inaceitáveis e não representam a comunidade WNBA.” disse o comissário. “A liga e nossa equipe de segurança entraram em contato com a organização Phoenix Mercury e continuam comprometidas em proteger todos os jogadores.”
Durante o jogo Fever-Aces do fim de semana passado, Gray fez falta em Clark enquanto dirigia para a cesta, mas seu cotovelo pareceu fazer contato com o estômago da estrela de Indiana. Clark aumentou a vantagem após o apito no que alguns disseram parecer uma tentativa de cometer falta em Gray, mas nenhuma falta foi marcada.
A mensagem de texto racista que Gray recebeu não parecia mencionar Clark ou qualquer incidente específico.
