Isso é bolo? Não, mas foi completamente disparado.
O que é?
Bem embrulhado em um saco em forma de donut, com quase 35 metros de diâmetro, está um paraquedas que pesa 74 quilos – e precisa ser assado em um forno para ficar pronto para Marte.
Mas não se preocupe, o paraquedas tem tempo para esfriar e descansar após ser embalado (falamos sério).
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O pára-quedas, feito principalmente de náilon e tecido Kevlar, foi desenvolvido para a Agência Espacial Europeia. ExoMars Rosalind Franklin RoverEspera-se que seja lançado no Planeta Vermelho em 2028.
Quer saber por que lançar este pára-quedas em Marte? Bem, isso faz parte de uma missão importante Proteção planetária. Em suma, esta missão garante que nenhum micróbio que viaja à boleia seja acidentalmente transportado para Marte.
Por que isso é inacreditável?
Espera-se que o rover ExoMars Rosalind Franklin passe mais de dois anos (pelo menos) explorando a superfície marciana em busca de sinais de vida.
Os cientistas estão ansiosos para responder à questão de saber se existia vida em Marte. Além disso, com descobertas incríveis da NASA curiosidade Localização de rover matéria orgânica De Marte à NASA Persistência Descoberta do rover Possíveis sinais de bioassinaturasEstamos nos aproximando dessa resposta.
Mas se a vida que encontramos em Marte for vida que carregamos por engano em um pedaço de Kevlar, isso poderá ter consequências de longo alcance além da missão. Portanto, para enviar o rover com segurança a Marte, pode ser necessário disparar um equipamento parecido com um bolo.
Para garantir que nenhum organismo microscópico se agarrasse ao pára-quedas antes do lançamento, o pára-quedas foi colocado numa sala especial selada num forno, numa sala limpa e segura no Laboratório de Apoio à Vida e Ciências Físicas da ESA, no Centro de Tecnologia da agência, na Holanda.
Após um processo de pré-aquecimento de 50 horas neste forno especial, o pára-quedas é cozido por 36 horas a 125 graus Celsius (257 graus Fahrenheit). Isso garantiu que todas as camadas e cantos e recantos desse enorme equipamento fossem completamente limpos.
E, assim como um bolo perfeitamente assado, a equipe deu algum tempo para que ele esfriasse depois de assado, para que ficasse limpo e pronto para ser saboreado antes de limpá-lo.
