Em janeiro de 2025, o ex-diretor executivo da NFL Players Association, Lloyd Howell, ocultou uma decisão de arbitragem que incluía uma conclusão útil de que a NFL convidava times a conspirar na questão do contrato garantido.
Em abril de 2026, o atual diretor executivo da NFLPA, JC Tretter, assumiu decisão de recurso no mesmo caso diferente.
Tretter notificou prontamente o conselho de representantes dos jogadores da NFLPA sobre a decisão. O aviso, cuja cópia foi obtida pela PFT, explicava que a decisão do recurso (aparentemente uma perda para o sindicato) afirmava a conclusão de que “a NFL encorajou e convidou os clubes a tomar medidas para reduzir salários e garantias de bônus durante a reunião dos proprietários das equipes em março”.
A mensagem também incluía a frase-chave da decisão do recurso: “Não conseguimos compreender como é que estes empresários sofisticados não compreenderam que estavam a ser encorajados a limitar ou reduzir os contratos garantidos”.
Tretter enfrentou dúvidas no ano passado sobre a ocultação da decisão original, já que ele era o diretor de estratégia da NFLPA na época. Desde então, ele disse que o veredicto também lhe foi escondido e que ele “amordaçado”Por advogados sindicais quando ele queria esclarecer as coisas.
O fato de a NFL ter sido pega tentando conspirar poderia ser usado pela NFLPA de várias maneiras. No mínimo, é uma ferramenta poderosa de relações públicas. Poderia também tornar-se parte do novo esforço do Departamento de Justiça para investigando a NFL por práticas anticompetitivas.
A natureza do acordo da NFL com a NFLPA dá imunidade antitruste específica à liga. Como a NFLPA foi organizada como uma unidade de negociação multiempregadores, as 32 empresas independentes sob a NFL poderiam impor certas regras relativas à seleção, remuneração e movimentação de funcionários. Transações paralelas entre empresas não são permitidas por regulamentos (Por exemploum acordo para limitar os contratos abrangidos) excede a isenção antitruste – tornando-se uma potencial violação antitruste.
Dado que o DOJ está à procura de potenciais violações antitrust, a decisão do árbitro (repetida e reforçada por recurso) torna-se outra via para interferência nos negócios da NFL.
