A lenda de Jerry West ficou tão claramente estabelecida quando ele se aposentou do Los Angeles Lakers em 1974 que ele serviu de inspiração para o logotipo da NBA. Meio século depois, West ainda ocupa o sétimo lugar em pontos por jogo e detém o recorde de pontos por jogo em uma série de playoffs, um número que é ainda mais notável porque ele fez isso sem um arremesso de três pontos.
Mas é claro que West ainda não terminou. Como olheiro e gerente geral, ele foi um dos principais arquitetos da equipe Showtime Lakers dos anos 1980 e mais tarde adquiriu Kobe Bryant e Shaquille O’Neal para construir outra dinastia. West também foi executivo do Golden State Warriors durante seu apogeu, fornecendo conselhos importantes sobre o pessoal dos jogadores.
No entanto, apesar de tudo, West lutou contra a depressão, a auto-aversão e problemas com a intimidade, em grande parte um subproduto de uma infância difícil na Virgínia Ocidental, com um pai autoritário.
Essa dicotomia, seu sucesso externo e seu caos interno, é o cerne de “Jerry West: logotipos”, novo documentário para o Prime Video, do criador “negro” Kenya Barris, dirigindo seu primeiro documentário.
Kenya Barris em “Jerry West: O Logo”.
(Excelente)
“Sou de Los Angeles e cresci fã do Showtime Lakers”, disse Barris, então colocou seu nome no projeto pensando que pelo menos conheceria um herói. “Mas nós imediatamente nos demos bem e senti uma afinidade com ele.”
Essa capacidade de conexão faz parte da magia de West, atestada pela série de lendas da NBA que prestam homenagem a ele no documentário, incluindo Lakers como Magic Johnson, James Worthy, Pat Riley e O’Neal, junto com Steph Curry e Michael Jordan.
Vlade Divac foi negociado por West para garantir os direitos de Bryant, mas ele escolheu West para introduzi-lo no Hall da Fama. Em uma recente entrevista por telefone, Divac elogiou West como “uma figura paterna quando você precisa e um amigo quando você precisa.
Barris, que conduziu extensas entrevistas com West antes da morte do ícone do Laker em 2024, falou recentemente por vídeo sobre a produção do documentário, que incluía o comissário da NBA Adam Silver admitindo pela primeira vez que West era um ícone do esporte. Esta conversa foi editada para maior extensão e clareza.
Jerry foi aberto sobre sua vida em suas memórias, “Oeste por Oeste”, Mas você acha que isso ainda tem um efeito catártico sobre ele?
Seu livro realmente me atraiu para a produção de documentários porque era muito realista. Acho que a ideia de ele realmente dizer essas coisas em voz alta diante das câmeras com seus filhos e netos por perto foi uma emoção para ele.
Ele sente que seu fim está próximo?
“Sinto que estou na sala de espera de Deus”, dizia Jerry. Ele não gosta de envelhecer porque está superexposto ao seu corpo de atleta – ele pode pular mais alto e correr mais longe do que seus amigos. A primeira vez que o conheci, ele estava na esteira correndo com pesos. Ele tem mais de 80 anos, mas ainda diz: “Antes eu conseguia correr com pesos maiores”.
Ele era velho, mas não creio que pensasse que iria morrer.
Ele ficou chateado com sua representação na série Lakers da HBO?Hora da vitória”, que causou polêmica em 2022?
O show foi divertido, mas o irritou muito e ele não achou justo. Acho que essa série pode tê-lo motivado a querer fazer isso, para ser totalmente honesto.
“Jerry dizia: ‘Sinto que estou na sala de espera de Deus’”, disse o diretor Kenya Barris, que conduziu extensas entrevistas com a lenda do Lakers antes de sua morte em 2024.
(Excelente)
Ele e sua família falaram abertamente diante das câmeras sobre seus problemas de saúde mental. Foi difícil equilibrar isso com suas grandes conquistas no basquete?
Eu não queria criar algo triste ou trágico. Mas não estaria completo se ele não falasse sobre as lutas. Quando o conheci, ele estava saindo de uma crise de depressão e qualquer pessoa que já passou por isso entende que foi uma verdadeira luta. Portanto, formar uma imagem abrangente desse personagem é muito importante. E também é importante para a família dele porque eles também passaram por isso com ele. Eles ficaram tristes em vê-lo sofrer, mas também passaram por isso.
Queríamos muito falar sobre quem é esse personagem e o que o moldou. A maioria de nós é formada entre as idades de 0 e 12 anos e, nesses anos, Jerry viu e passou por muita coisa.
Quando seu irmão mais velho foi morto na Coreia e seu pai colocou o caixão ao lado da árvore de Natal…
Isso é loucura. Se conseguirmos fazer com que o público entenda quem é esse homem, isso os ajudará a simpatizar com tudo o que se segue.
Como GM (gerente geral), ele era um homem branco neste esporte predominantemente negro, mas também entrou com um peso no ombro e viu esses jovens jogadores que não tinham figuras paternas fortes e vinham de lugares socioeconômicos difíceis como ele e ele foi capaz de construir relacionamentos reais com eles.
Ele não queria falar muito sobre isso no documento, mas fez muito pelos direitos civis e pela defesa dos jogadores da NBA, dos jogadores negros que não tinham a mesma voz que ele. Mas ele fez isso discretamente.
Jerry West contratou Shaquille O’Neal para o Lakers em 1996, após quatro anos no Orlando Magic. (Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images)
Jerry West, à esquerda, Kobe Bryant e o técnico do Lakers, Del Harris, em 1997. Bryant foi adquirido em uma troca por Vlade Divac. (Juan Ocampo/NBAE via Getty Images)
Uma coisa que o documentário evita é a polêmica relação com Phil Jackson – que nem é mencionado – e o que levou West a deixar o Lakers logo depois de construir aquela dinastia. Ele não quer discutir isso?
Nós conversamos sobre isso. Você não pode ter uma carreira longa sem encontrar algumas questões controversas. Mas não quero que esta seja uma visão lasciva das contas negativas. Tive a ideia de tensão com o Lakers, mas queria ter certeza de não manchar esse relacionamento com base em certas coisas que não vou aprofundar. Não é algum tipo de documentário. Foi como uma homenagem a ele.
As pessoas estavam se perguntando se ele ficaria, se poderia impedir que o relacionamento entre Kobe Bryant e Shaquille O’Neal piorasse, e eu estava interessado em saber o que ele pensava.
Nós conversamos sobre isso. Ele acredita que pode fazer com que eles fiquem juntos e disse acreditar que eles podem continuar e ganhar mais quatro ou cinco campeonatos.
