Depois de passar por temporadas ruins em seus primeiros dois anos como técnico principal, Jordi Fernández e sua equipe foram recompensados pelos Nets com prorrogações de contrato.
Uma coisa é o dono do Nets, Joe Tsai, e o GM Sean Marks dizerem que acreditam em Fernández, outra é mostrar isso. E aqui está o último.
“Agradeço”, disse Fernández, acrescentando: “Eu assinaria agora para fazer isso pelo resto da minha carreira”.
Nunca houve perigo de Fernández ser sacrificado após ser criado, como David Fizdale foi no Garden, mas a crença de seus chefes foi crucial. O que o espanhol disse hoje não foi para relaxar, mas para retribuir essa confiança e redobrar os seus esforços para fazer a transição do tanque para a competição.
“Confiança, apoio e segurança, minha experiência aqui tem sido (fantástica). Eu não poderia ter pedido nada melhor da propriedade, da gestão e da equipe com quem trabalhamos. E ser recompensado com uma extensão significa muito para mim, minha família e para os treinadores”, disse Fernández. “Agora é a hora de continuarmos trabalhando duro e darmos os próximos passos… Todos acreditamos em nossas melhorias.
“É muito diferente quando alguém diz que apoiamos você, mas quando faz isso com uma ação como essa, o quanto isso significa para nós e o agradecimento não só para mim, mas para a equipe, nos deixa mais animados para o verão.
Os Nets terão muito espaço para melhorar – e muito espaço para melhorias.
Fernández lidera por apenas 46-118 enquanto o Nets avança para rodadas consecutivas de loteria. Eles agora entram na loteria no próximo mês com a terceira melhor probabilidade – uma chance de 40,1% de conseguir as três primeiras escolhas neste draft carregado.
Acrescente mais de US$ 30 milhões em cap space – os cinco primeiros da liga – e os Nets não só teriam a oportunidade de dar um passo à frente, mas também a responsabilidade de fazê-lo.
É isso que Fernández e sua equipe recém-ampliada esperam com expectativa.
“É emoção. E este não é o momento para relaxar, é realmente o momento de estar mais entusiasmado e trabalhar mais, e retribuir a confiança que depositaram na nossa comissão técnica”, disse Fernández. “A nosso ver, ah, somos recompensados por isso e agora vamos dar-lhe mais.”
Os Nets têm uma grande equipe técnica – uma das maiores da liga – com o principal assistente Steve Hetzel, bem como os assistentes Juwan Howard, Travis Bader, Deividas Dulkys, Dutch Gaitley, Jay Hernandez, Connor Griffin, Ryan Forehan-Kelly e Corey Vinson, todos wideouts.
“Temos o elenco mais jovem da NBA e ter uma equipe técnica equipada para fazer isso é muito importante”, disse Fernández, que está organizando uma comemoração do Dia Catalão de Sant Jordi para alunos da terceira série na escola vizinha PS 1.
Depois de passar a última temporada treinando o time mais jovem da liga, Fernández e sua família passaram a quinta-feira distribuindo rosas e livros – uma tradição natalina – e participando de leituras em voz alta até mesmo para as crianças mais novas.
Mas agora, após uma pequena pausa, a equipe retornará à observação de possíveis candidatos ao draft, preparando-se para a loteria e desenvolvendo os cinco estreantes do primeiro turno desta temporada.
“A continuidade é importante, mas o crescimento também”, disse Fernández. “Da mesma forma que queremos investir nos nossos jogadores, queremos investir nos nossos treinadores. Acreditamos na medida em que essas pessoas podem crescer e dar os próximos passos.
“E você vai continuar se desafiando para conseguir isso. É disso que se trata esta liga, se você pensar bem. É uma questão de competição. Você pode obter essa extensão agora, mas agora terá que competir porque quer provar seu valor e fazer melhor e trazê-lo. Então, é muito emocionante.”
