Risadas deliciosas. Sorriso de megawatt.
A divertida rainha do fitness está de volta.
Sete anos depois de ganhar fama como a “décima ginasta mais perfeita” da UCLA e 13 anos desde a última vez que competiu no nível de elite, Katelyn Ohashi voltou à ginástica com novos objetivos e uma perspectiva semelhante.
“Quero aproveitar”, disse Ohashi em videoconferência na quinta-feira, menos de duas semanas após seu retorno à ginástica competitiva no American Classic. “Eu queria ver até onde poderia ir e até onde poderia me esforçar.”
Ainda com apenas dois jogos para disputar em seu retorno, Ohashi disse que a ideia de competir nas Olimpíadas de sua casa, nos Jogos de Los Angeles de 2028, é “uma ótima coisa para se pensar”.
Ela está traçando seu próprio caminho. O primeiro encontro de elite da jovem de 29 anos desde 2013 foi em 27 de junho, quando ela ficou em terceiro lugar nas barras e realizou rotinas de solo com leves passes acrobáticos. Ela disputará o US Classic no dia 18 de julho com a esperança de conquistar o direito de participar do US Championship, torneio que decide a seleção nacional.
Katelyn Ohashi se apresenta durante a “Gold Over America Tour” na Crypto.com Arena em 25 de setembro de 2021.
(Katharine Lotze/Imagens Getty)
Competindo apenas nas barras e no solo, Ohashi precisava marcar 26,80 em seus treinos para se classificar para o campeonato nacional. O encontro de agosto será seu primeiro campeonato nos EUA como ginasta sênior. As ginastas normalmente fazem sua estreia sênior aos 16 anos. Mais de uma década à frente de alguns de seus concorrentes, Ohashi não pode deixar de rir de como seu caminho tem sido espinhoso.
“Também é muito engraçado”, disse Ohashi rindo, “porque sou uma espécie de idoso”.
Ohashi foi informado de que o prazo para o sonho olímpico de uma ex-ginasta era 16 anos. Mas ver Simone Biles, Suni Lee, Jade Carey e Jordan Chiles ganharem o ouro por equipe nas Olimpíadas de Paris inspirou Ohashi. A equipe, que também inclui Hezly Rivera, de 16 anos, é a equipe de ginástica feminina mais antiga dos EUA a competir nas Olimpíadas desde 1952. Todas as ginastas que competem na final por equipes estão na casa dos 20 anos.
Em 2024, Biles, então com 27 anos, era a ginasta americana mais velha a se classificar para as Olimpíadas desde 1952. Quando Ohashi ligou recentemente para sua amiga de longa data sobre seus planos de retornar à ginástica de elite após 13 anos de aposentadoria, Biles “pensou que eu estava louco”, disse Ohashi.
“Isso”, continuou Ohashi, “acho que a maioria das pessoas consegue”.
Ohashi não tem mais nada a provar. Em sua primeira competição internacional sênior aos 15 anos, ela derrotou Biles para ganhar o título geral da Copa Americana de 2013 – a última vez que Biles perdeu o título geral. Depois que lesões atrapalharam sua promissora carreira na elite e uma cultura esportiva abusiva roubou sua alegria, Ohashi se tornou uma estrela ao redescobrir seu amor pelos esportes na UCLA. Ela ganhou o título de equipe da NCAA e o título individual em 2018. No último ano, sua rotina inspirada em Michael Jackson se tornou viral e atraiu multidões lotadas para a maioria dos encontros da UCLA.
Desde seu último treino universitário em 2019, Ohashi amou sua vida como atleta aposentado. Ela apareceu e deu palestras, viajou e publicou um livro com sua poesia. Ela aproveita todo o tempo e liberdade que tem.
Ela ainda sente falta da academia.
“Não consigo recriar o sentimento ou a alegria, a adrenalina que a ginástica ou a competição trazem”, disse Ohashi.
Mantendo-se conectado ao esporte participando do “Gold Over America Tour” de Biles em 2021 e 2024, Ohashi sempre brincava sobre um retorno. Dada a sua idade e o olhar voltado para as Olimpíadas na cidade que a ajudaram a se apaixonar novamente pela ginástica, Ohashi sabia que se a piada pudesse se tornar realidade, teria que ser logo.
Então Ohashi começou a trabalhar com um personal trainer, levantando pesos três horas por dia, quatro dias por semana. Em janeiro, ela voltou para sua cidade natal, Seattle, em parte para ficar mais perto da família, e começou a treinar com Cale Robinson na Pacific Reign Gymnastics em Woodinville, Wash.
A maioria das habilidades voltou sem problemas, até mesmo habilidades que ela não praticava competitivamente desde os 16 anos. O primeiro mês foi incrível. Então o cansaço começou a se instalar. Ohashi gosta desse desafio.
A ex-ginasta estrela da UCLA Katelyn Ohashi se apresenta durante a “Gold Over America Tour” na Crypto.com Arena em 25 de setembro de 2021.
(Katharine Lotze/Imagens Getty)
Como Ohashi, que quebrou as costas e machucou ambos os ombros durante sua carreira, não consegue fazer tantas repetições como fazia quando era adolescente, ela agora conta mais cada repetição. Entre o trabalho em suas habilidades avançadas, ela se concentra no condicionamento e frequenta religiosamente sessões de fisioterapia.
Ainda no início de seu retorno, Ohashi disse que “chegou lá fisicamente”. Ela está mentalmente mais forte do que nunca.
“Ainda existem aqueles dias difíceis, mas é muito mais fácil quando sei que estou fazendo isso por mim e somente por mim”, disse Ohashi. “E só eu posso me esforçar nesses dias.”
Ohashi quer superar a linha de base que estabeleceu no American Classic, onde seu total em duas provas foi de 24,65 pontos. O encontro, realizado em um ginásio com arquibancadas e torcedores nos tatames, foi um aquecimento íntimo para o palco da arena que Ohashi enfrentará no US Classic em Hartford, Connecticut.
Ohashi participa de sua primeira competição de elite em 13 anos ao lado de Carey, que aos 26 anos está disputando sua terceira Olimpíada. Entrando na sala de treino, Ohashi riu porque muitos juízes de dez anos atrás ainda estavam lá. Ela reconheceu muitos dos treinadores. Ela cumprimentou a todos e acenou. Carey olhou para ela surpreso e perguntou o que ela estava fazendo.
Ela está apenas se divertindo.
