Quando perguntaram a Matisse Thybulle como ele tentou defender os atacantes Luka Doncic e Austin Reeves durante o campo de treinamento do Lakers, ele balançou a cabeça e sorriu.
Thybulle foi enfático em sua resposta.
“Quero dizer, você tem que trabalhar duro. Eles são muito talentosos”, disse Thybulle rindo. “E isso é só… acho ótimo para mim porque jogar contra dois dos melhores jogadores ofensivos da NBA todos os dias prepara você – acho que prepara todos nós, mas eu especificamente – prepara você para o que esperar. E acho que isso tem sido uma grande coisa quando você envelhece, que o treino tem que ser mais difícil do que os jogos. E acho que é um pouco diferente na NBA porque você só precisa se controlar para uma temporada tão longa. Mas protegendo Luka e AR, o treino definitivamente vai ser mais difícil do que os jogos.”
Durante os primeiros quatro dias do campo de treinamento do Lakers, Thybulle foi repetidamente listado como um dos jogadores que representavam uma ameaça à defesa.
É por isso que o Lakers assinou com o ala de agente livre de 1,80 metro um contrato de um ano no valor de US$ 3,2 milhões.
Thybulle foi elogiado junto com Ziaire Williams e Adou Thiero por ser perturbador durante os treinos.
“Acho que será uma competição saudável e que fará com que você se sinta melhor. Austin ficará melhor quando Zier estiver tomando todas as posses de bola e Mathis estiver na linha de passe tentando explodir as coisas”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Eu acho que (Thybulle e Williams) – (e) Ado com sua fisicalidade – esses caras melhoram praticando dessa maneira. Isso acontece nos dois sentidos.”
Thybulle fez seu nome na ponta defensiva da quadra. Ele foi nomeado duas vezes para a Segunda Equipe All-Defensive da NBA, ambas com o Philadelphia 76ers em 2021 e 2022.
No entanto, Thybulle disse que está adquirindo novas habilidades.
“Acho que, como os melhores jogadores ofensivos da liga – Luka é provavelmente um dos melhores – eles mudam bem o ritmo”, disse Thybulle. “E acho que estou progredindo nesta liga, melhorando como defensor, aprendendo quando mudar meu ritmo e fazer roubos de bola em vez de sentar e segurar e fazer disso um jogo de gato e rato, em vez de tentar estar sempre em todas as faixas de passe.
No ataque, Thybulle tentará moldar seu jogo em torno de Doncic e Reaves.
Thybulle será solicitado a derrubar três cantos e preencher a pista em fugas rápidas.
Ao longo de sua carreira de sete anos, ele acertou 34,9% de suas cestas de 3 pontos.
“Acho que, felizmente para mim, comecei minha carreira com um ataque semelhante a esse e percebo que você nunca sabe quando isso vai acontecer, mas apenas para estar pronto”, disse Thybulle. “E só para mim, neste momento, tenho confiança na minha oportunidade de saber que, quando chegar, estarei pronto para isso, em vez de apenas esperar o melhor.
A saúde tem sido um problema para Thybulle nas últimas duas temporadas com o Portland Trail Blazers.
Ele jogou apenas 30 jogos na temporada passada enquanto se recuperava de uma ruptura do ligamento colateral ulnar no polegar esquerdo e em apenas 15 jogos durante a temporada 2024-25 devido a lesões no joelho direito e no tornozelo direito.
Mas ele está saudável agora e pronto para uma temporada de fuga.
Ele é um dos nove novos jogadores no elenco e um dos jogadores do Lakers que competirá pela posição inicial.
“Deixo essas decisões para os treinadores”, disse Thybulle. “Sim, para mim, se meus companheiros estão felizes com a maneira como estou jogando e os treinadores estão felizes com a maneira como estou jogando, então é um bom sinal de que estou indo bem. Mas se isso significa que saio do banco ou significa que começo, então estou confiante de que os treinadores sabem como me usar da melhor forma para causar o maior impacto, e vamos fazer isso.”
Duas vagas iniciais em disputa
Quando o Lakers jogar seu primeiro jogo de exibição na noite de segunda-feira em Sacramento, a grande história serão os cinco titulares.
Redick disse que Doncic, Reaves e Walker Kessler começarão com certeza e que as outras duas vagas serão determinadas em competição aberta.
Perguntaram a Redick quem estaria disponível em Sacramento.
“Obviamente ainda estamos resolvendo as coisas”, disse ele.
