A lenda da NBA, LeBron James, reprimiu as conversas sobre sua aposentadoria enquanto se prepara para uma 24ª temporada recorde após assinar com o Philadelphia 76ers neste verão.
James começará seu esperado capítulo final em seu acampamento inaugural com o 76ers.
Ele fez o mundo da NBA esperar algumas semanas antes de anunciar sua decisão durante o verão de ingressar na Filadélfia com um contrato de dois anos no valor de US$ 8 milhões (£ 6 milhões) com opção de jogador para a próxima temporada.
Se James ganhar um título na Filadélfia, o 76ers será a quarta franquia a se tornar campeão com ele no elenco.
James ganhou dois campeonatos em Miami, um em Cleveland e outro com o Los Angeles Lakers.
“Não vou falar com o futuro agora, vou me machucar”, disse James no media day do Sixers.
“Estou apenas vivendo o momento, principalmente porque sei onde estou na minha carreira.
“Estou tentando me concentrar em como será meu futuro e não vou me dar graça. Estou mais no presente agora e percebo que estou no 24º ano… Gosto de estar no momento e veremos o que acontece.
Se esse título da Filadélfia acontecer, dará a Joel Embiid seu primeiro anel – parte da motivação de James.
“Não deixei minha família (em Los Angeles) para perder no segundo turno”, disse James, que fará 42 anos em dezembro próximo. “Tenho certeza. O trabalho precisa ser feito e estou pronto para começar a trabalhar.”
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Assim como James fez por Cleveland quando encerrou a seca de 56 anos de campeonatos da cidade ao levar os Cavaliers ao título em 2016, ele está na Filadélfia em grande parte para ajudar a acabar com a seca de campeonatos dos Sixers que remonta a 1983.
Os Sixers tiveram um recorde de 45-37 na temporada passada e foram eliminados na segunda rodada pelo eventual campeão New York Knicks.
“Entenda que o hype será o hype”, disse James. “O que acontece fora deste prédio vai acontecer constantemente e vai triplicar e quadruplicar para você. Isso simplesmente faz parte do território. Eu entendo isso.”
“Acho que o luxo do meu jogo é que posso fazer tudo. Literalmente, posso fazer tudo.”
James, Embiid, Tyrese Maxey e a outra nova estrela dos Sixers, Jaylen Brown, estiveram presentes no dia da mídia antes do início do campo de treinamento e do que parece ser a temporada mais esperada na Filadélfia desde o apogeu de Julius Erving.
“Espero poder trazer essa experiência, trazer esse conhecimento e fornecer o plano para pessoas que estão tentando realizar algumas coisas que não conseguiram em suas carreiras”, disse James.
“Já vi tudo o que esta liga tem para oferecer dentro e fora do campo, por isso espero que todos os dias, através da minha abordagem ao jogo e da forma como trabalho, isso possa ser traduzido para cada indivíduo.”
