Agora, quando Draft da NFL está nos livros, há outra rodada de agência gratuita pela qual ansiar. Existem muitos grandes nomes ainda em busca de novas casas, como Joey Bosa, Deebo Samuel e Jauan Jennings. Há também um apanhador de passes cinco vezes Pro-Bowl no mercado em DeAndre Hopkins.
Hopkins é três vezes All-Pro do time principal e é o principal recebedor ativo da liga, com 13.295 jardas – 200 a mais que Mike Evans e Travis Kelce. Embora ele não seja mais considerado um WR1 de 1.500 jardas, Hopkins ainda tem um par confiável de mãos (monstro) que beneficiariam qualquer ataque.
No fim de semana passado foi Hopkins perguntou a Sports Illustrated se houvesse um quarterback com quem ele não jogou e de quem gostaria de receber passes. Ele respondeu com Joe Burrow do Cincinnati Bengals.
“Tenho que escolher Joe Burrow. Acho que Joe é um dos melhores. Adoro seu jogo, sua resistência”, disse Hopkins. “Quero dizer, ele levou sua equipe para um Super Bowl no início de sua carreira e sinto que ele pode voltar lá com um pouco de ajuda.”
Os Bengals seriam um local de pouso bastante confortável para Hopkins. Burrow tem dois dos melhores wide receivers do NFL com Ja’Marr Chase e Tee Higgins, mas nenhuma terceira opção legítima. Além disso, Higgins enfrentou lesões nos últimos anos, perdendo um total de 12 jogos nas últimas três temporadas. Hopkins passou os últimos dois anos com os candidatos da AFC no Kansas City Chiefs e no Baltimore Ravens. Os Bengals podem ser os próximos.
Cincinnati poderia ser um jogador para Hopkins, mas vamos examinar cinco outros possíveis locais de pouso.
Se não for Burrow, e Josh Allen? Apenas nesta entressafra, Hopkins disse a Kay Adams ele e Allen poderiam “causar alguns danos”. O Buffalo Bills deixou claro que está no Super Bowl ou está falido com a demissão surpresa do técnico Sean McDermott. Há pressão sobre Brandon Beane e Joe Brady para vencerem agora, e os Bills não renovaram exatamente as armas de Allen na entressafra, exceto pela aquisição do DJ Moore.
O Los Angeles Rams manifestou interesse em negociar AJ Brown nesta entressafra, apesar de contar com Puka Nacua e Davante Adams. Agora eles poderiam girar e trazer outro veterano para ajudar a erguer o Troféu Lombardi. Los Angeles reuniu o que alguns especialistas consideram uma turma de draft nada assombrosa, encabeçada pelo quarterback novato Ty Simpson, que foi selecionado com a 13ª escolha geral. Os Rams passaram a usar uma arma de ponta como Makai Lemon ou Kenyon Sadiq, então Hopkins seria uma adição bem-vinda para Matthew Stafford.
O Minnesota Vikings tem um novo quarterback, Kyler Murray, com quem Hopkins está muito familiarizado. Os dois jogadores passaram três temporadas juntos com o Arizona Cardinals de 2020-2022. A primeira temporada de Hopkins no Arizona foi uma das melhores, conseguindo 115 passes para 1.407 jardas e seis touchdowns. Os Vikings têm uma talentosa sala de wide receivers encabeçada por Justin Jefferson e Jordan Addison, mas adicionar um WR3 como Hopkins, que estabeleceu química com Murray, seria perfeito.
O Dallas Cowboys passou cinco de suas sete escolhas no draft no lado defensivo da bola, o que era compreensível considerando que eles ficaram em terceiro pior na defesa total e em último lugar na defesa de pontuação em 2025. Dallas tem CeeDee Lamb e George Pickens fora de Dak Prescott, mas agora que Pickens assinou sua franquia, ele poderia acabar sendo negociado? Ele realmente concordará em jogar com este contrato de um ano?
Hopkins disse que ainda considera Houston sua casa, e acho que todos adorariam vê-lo terminar sua carreira com o time que o convocou para o 27º lugar geral em 2013. Há pressão sobre o quarterback CJ Stroud para provar que vale a pena uma prorrogação este ano. Se ele conseguir retornar à forma de 2023 e a defesa continuar a jogar como os melhores da NFL, o Houston Texans seria um candidato legítimo. Adicionar Hopkins ajudaria na busca da franquia por sua primeira aparição no Super Bowl.
