A onda de emoções atingiu Makenna Webster como uma maré.
Seu sonho de longa data, antes inatingível devido à falta de oportunidades de participar do hóquei no gelo feminino profissional nos EUA, tornou-se realidade.
Webster estava cercada por sua família e amigos, incluindo seus companheiros de campo do estado de Ohio e de hóquei no gelo em seu apartamento em Columbus, Ohio, quando recebeu a ligação que mudaria sua vida.
Os Sirens selecionaram Webster na terceira rodada (17º no geral) no draft de 2025 da PWHL.
Logo, Webster se viu diante do que chama de “uma das decisões mais difíceis” que já tomou.
“Quando criança, o hóquei no gelo sempre foi um sonho, era minha paixão”, disse Webster ao The Post. “À medida que fui crescendo, surgiu o hóquei em campo e surgiram mais oportunidades de estar em times como esse. Adoro representar meu país e quero jogar pela seleção nacional. E o objetivo é ir às Olimpíadas.”
O técnico feminino de hóquei em campo dos EUA, David Passmore, disse a Webster que tinha grande confiança nela e a convidou para ingressar no programa o mais rápido possível. Isso significou suspender sua carreira na PWHL para perseguir outra grande ambição.
Para alguém que sempre encontrou um equilíbrio perfeito entre os dois esportes, Webster deve agora escolher um para se comprometer em tempo integral. Pode ser o hóquei em campo e a chance de representar sua cidade natal nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028, ou ingressar no Sirens, o que também significa jogar ao lado do amigo Casey O’Brien.
Ela escolheu o hóquei em campo.
Neste verão, porém, Webster decidiu que era hora de voltar ao gelo.
Ela assinou um contrato de três anos com o Sirens, disse ela ao The Post exclusivamente esta semana. Ela se juntará a um núcleo jovem de O’Brien, Sarah Fillier e Kristýna Kaltounková enquanto Nova York espera fazer a primeira aparição da franquia na pós-temporada.
O gerente geral Pascal Daoust sabia que havia o risco de Webster tirar uma folga dos Sirens para realizar seu sonho de fazer parte do elenco de hóquei em campo dos EUA para as Olimpíadas de 2028. Mas ele e o resto da organização estavam ansiosos para trabalhar com ela.
“Não surpreenderei ninguém no que diz respeito à velocidade e competitividade que ela traz”, disse Daoust, que falou sobre a capacidade de Webster de deslizar pelo gelo. “Ela é uma jogadora que mesmo quando você pensa que pode vencê-la com engano, ela vai voltar para te enfrentar. Ela trabalha duro com o disco, ela trabalha duro sem o disco, ela é alguém que vai permanecer positivo no gelo.
Webster é tão raro quanto a pedra preciosa Painite.
Em meio à tendência de atletas se especializarem em um esporte desde tenra idade, Webster nunca se limitou.
Hóquei no gelo e em campo. Futebol. Monitor. Basquetebol. Você escolhe.
“À medida que fui crescendo, ainda não conseguia decidir jogar um”, disse ela.
Notavelmente, ela se destacou no hóquei no gelo e em campo.
Webster inicialmente começou sua carreira universitária no hóquei no gelo na Universidade de Wisconsin. Ela se transferiu para o estado de Ohio um ano depois para se tornar uma atleta de dois esportes. Ela é duas vezes campeã de hóquei no gelo da NCAA com Wisconsin em 2021 e Ohio State em 2024, e três vezes All-American no hóquei em campo. Ela representou os Estados Unidos em ambos os esportes quando adolescente.
Existe um equívoco comum de que o hóquei em campo é apenas hóquei no gelo em campo. Webster disse que os esportes são completamente diferentes. O manejo da bola e o drible não são a mesma coisa. Claro, ela credita a coordenação olho-mão e a rapidez de ambos os esportes, mas os movimentos e músculos usados são diferentes.
Na Ohio State, seus treinadores criaram um treino híbrido que ela poderia usar para treinar os dois esportes ao mesmo tempo. Ela aprimorou suas habilidades de gerenciamento de tempo para garantir que colocaria o melhor que podia em cada tarefa.
Ela não pode fazer isso sozinha.
“Honestamente, foram meus companheiros de equipe que me ajudaram, me ajudariam se eu precisasse de alguma coisa”, disse Webster. “O apoio deles realmente me permitiu ter sucesso e também administrar tudo. E sem eles eu não teria sido capaz, não teria sido capaz de fazer isso, praticar os dois esportes e ter sucesso em ambos.”
Webster passou o ano passado em Charlotte, Carolina do Norte, treinando com o time de hóquei em campo dos EUA. Embora esse seja seu foco, ela também treina um time local de hóquei juvenil, o que lhe dá tempo para patinar.
Seu treinamento de hóquei no gelo aumentou significativamente nos últimos meses, quando ela decidiu que queria jogar na próxima temporada com os Sirens.
“Eu estava na Austrália conversando e percebi que deveria dar um passo atrás… percebendo que faltavam dois anos para as Olimpíadas, poder jogar uma temporada e tentar voltar seria o objetivo”, disse Webster. “E digamos que se eu não tenha entrado para a seleção nacional ou não tenha entrado para a escalação olímpica, estou feliz por ainda ter jogado uma temporada de hóquei, porque seria mais fácil voltar, se necessário.”
Webster não está na lista de hóquei em campo do país para a Copa do Mundo FIH do próximo mês, mas continua sendo uma esperança olímpica e está no radar de Passmore.
Enquanto isso, Daoust está feliz por tê-la e acredita que ela se misturará às Sereias.
“Acredito firmemente no desenvolvimento de muitos esportes”, disse ele. “Quando você tem a oportunidade de trabalhar com esses atletas, eles definitivamente trazem consistência, trazem dentro de si o DNA de alguém que não é apenas talentoso, mas comprometido em ser o melhor que pode ser. … Isso faz parte da (cultura) que você quer trazer para uma organização.”
