A Liga Principal de Beisebol analisa a rotina do jogador de campo dos Yankees, José Caballero.
MLB as regras exigem que o batedor esteja na área com os olhos voltados para o arremessador e faltando pelo menos oito segundos para o final do relógio do arremesso. Caballero, antes de cada arremesso, esperou muito até o último momento para cumprir essa regra. Embora tenha sido uma fonte confiável de frustração para times adversários e arremessadores adversários – causou um incidente de limpeza de banco contra Dennis Santana e os Pirates na noite de segunda-feira – o jogo de Caballero foi considerado dentro das regras, pelo menos até agora.
Durante o primeiro jogo duplo de quarta-feira contra o Pirates, os árbitros informaram a Caballero que seu hábito pré-campo não seria mais permitido. Na sexta entrada daquele jogo, o árbitro Quinn Wolcott acusou Caballero de um golpe automático – sem o aviso habitual – por violar o relógio do campo. Isso, por sua vez, levou a uma discussão acalorada entre Caballero e Wolcott e os Yankees finalmente demitindo o técnico James Rowson:
Após o jogo, derrota por 5 a 3 para o Yankees, Caballero afirmou que foi escolhido. “Já vi outros caras de outras equipes e eles não os chamam de nada”, disse ele aos repórteres, incluindo O Atlético. “Posso nomear jogadores que vi trapacearem os arremessadores (o que na verdade não faço, mas eles não reclamam. Eles apenas me criticam, eu acho. Como eu disse, eles apenas implicam comigo.”
As novas restrições à abordagem de Caballero, porém, vêm diretamente da MLB. “Ele não pode gastar muito tempo olhando para baixo e tentando fazer o arremessador ofender”, disse Wolcott após o jogo, via Imprensa Associada. “Não há outro rebatedor que entra na área, leva o tempo que Caballero olha para baixo, não faz contato visual com o arremessador. Obviamente, isso causou muitos problemas no passado.
O chefe da equipe, Adrian Johnson, esclareceu a nova abordagem após o jogo. “Não é mais permitido”, Johnson disse. “Essa foi a causa de uma situação de limpeza de bancos na noite de segunda-feira. A Liga Principal de Beisebol interveio. Eles querem que isso seja aplicado.”
“Não há outro rebatedor que entre na área e tente aproveitar o tempo que Caballero faz enquanto olha para baixo e não faz contato visual com o arremessador”, continuou Johnson. “Obviamente isso causou muitos problemas no passado. Não será mais permitido.”
AP explica:
“Quando a MLB atingiu Caballero, a MLB citou uma disposição em seus Procedimentos de Ritmo de Jogo que afirma: ‘A conduta dos rebatedores destinada a enganar um arremessador para que ele inicie seu arremesso ou chegue à posição definida, violando estas regras, será considerada evasão.'”
O técnico dos Yankees, Aaron Boone, chamou de “embaraçoso” que a liga não tenha notificado Caballero e os Yankees com antecedência sobre a mudança na aplicação.
