Talvez nada volte a ser tão simples e direto para o Manchester City. Nem o futuro, nem o presente. Não política e talvez até futebol.
Aqui, contra os campeões europeus, com Pep Guardiola assistindo sob seu boné na área dos dirigentes, o time de Enzo Maresca do City ameaçou dar seguimento à adrenalina da vitória de domingo em Anfield com uma bola parada completa no Etihad Stadium.
Por um tempo, parecia que a realidade da noite havia amanhecido. Quando todo o barulho, celebração e desafio do fim de semana se transformaram em cinza. À medida que o impacto das semanas e meses seguintes sob uma incerteza avassaladora começou a ser muito forte.
Perdendo por três para o Paris Saint-Germain de Luis Enrique aos 31 minutos, o City estava prestes a se sentir envergonhado diante de seu ex-técnico e torcedores. Eram três e poderiam ter sido cinco. Gols de Desire Doe, Ousmane Dembélé e Vitinha abriram um buraco no coração do City.
No entanto, de alguma forma, o City encontrou impulso no tabuleiro. Encontraram uma reação, alguma adrenalina e, no segundo tempo, uma recuperação que não foi mais uma saudação ao mundo, mas pelo menos indicou que um treinador e um grupo de jogadores que não fizeram absolutamente nada de errado não seriam ignorados com a subserviência que muitos gostariam.
A cidade não foi capaz de retirar isso. Fazer isso seria extremamente absurdo. Mas aterrorizaram o PSG numa segunda parte disputada num clima de absoluta loucura.
Vitinha (esquerda) e Desire Du (direita) marcaram os gols do Paris Saint-Germain ainda na primeira meia hora.
Mas o Manchester City mostrou que não iria cair no esquecimento ao mostrar luta no segundo tempo
Erling Haaland marcou dois gols pelo City nesse período e também acertou o travessão. Mais tarde, quando o placar estava 4 a 2, ele quase marcou um gol no poste mais distante. Só Deus sabe aonde isso nos teria levado se tivesse acontecido.
Um gol entre a dobradinha de Haaland do cantor Aquiles do Paris Saint-Germain garantiu que o City nunca chegasse perto do ataque. Enquanto isso, no momento da morte, o ex-atacante do City Ferran Torres, que entrou como reserva, perdeu cobrança de pênalti para a seleção francesa.
Porém, este enorme estádio moderno, em tempo integral, ainda estava quase lotado. A equipe Mariska foi recebida após uma viagem honorária. Quantas equipes conseguem fazer isso depois de sofrer quatro? Estes são tempos estranhos e um pouco assustadores para o clube de maior sucesso do futebol inglês nos últimos tempos, mas se o City falhar na liga, parece que o farão juntos.
Mesmo sem os acontecimentos das últimas duas semanas, esta teria sido a maior noite da temporada até agora. Depois de todos os anos de tentativas, o Paris Saint-Germain finalmente se estabeleceu como o porta-estandarte do futebol europeu.
Por um tempo, o City não conseguiu fazer isso. Eles ficaram infelizes sem a bola durante o primeiro tempo, em que o jogo acabou perdido. Eram tão lentos e sem inteligência que a seleção francesa encontrou pouco espaço para jogar.
Como de costume, o Paris Saint-Germain moveu a bola de forma destrutiva na tentativa de explorá-la. No entanto, a maneira como Doe conseguiu chutar rasteiro, passando por dois defensores do City e acertando o poste próximo de Donnarumma, a 20 metros de distância, aos 13 minutos, foi criminosa do ponto de vista do time da casa.
As comemorações do PSG foram uma homenagem ao nível da oposição. Esta também foi uma grande noite para a equipe de Enrique. Dois minutos depois eles estavam dançando novamente.
Desta vez o perigo fluiu pela direita para o espaço. O passe flutuante de Dembélé para Doe foi bem avaliado e a forma como lhe foi devolvido na primeira parte foi impressionante. Quando Dembele cabeceou para baixo, parecia que o jogo já havia acabado. Não foi. não exatamente.
Pep Guardiola assistiu sua ex-equipe mostrar suas credenciais sob o comando de Enzo Maresca
A cidade tentou se firmar. Eles avançaram para o meio-campo e tentaram esticar o PSG usando os alas Jérémie Doku e Antoine Semenyu sempre que possível. Mas o tempo todo, o PSG carregava essa ameaça oculta.
A velocidade com que levaram a bola pelo campo foi tão preocupante quanto emocionante. Pouco depois da meia hora, o lateral-direito Achraf Hakimi cabeceou cruzamento de Doe para o gol e contra a trave, mas isso não importou. Na próxima fase do jogo, seu time marcou mesmo assim.
O alívio de Donnarumma voltou para o City, no meio-campo, e todos os jogadores do PSG que tocaram na bola na pista seguinte o fizeram aparentemente com calma. Foi só quando ela foi levada para a entrada da área do City que o ritmo acelerou.
O passe de calcanhar de Warren Zaire-Emery para Vitinha foi perfeito e o internacional português perfurou a bola a 16 jardas.
As opções de seleção de cidade agora estão claras. Ele murcha e morre ou encontra algo dentro. Foi para seu crédito que eles aceitaram o último. Ameaçaram duas vezes antes do final do primeiro tempo, através de Doku e Haaland. Depois, num segundo tempo frenético e inusitado, ameaçaram constantemente voltar.
Três vezes em cinco minutos iniciais, o City poderia ter marcado. O chute de Semenyu acertou a trave e Enzo Fernandez cabeceou ao lado do gol, depois Matvei Safonov negou ao substituto Iliman Ndiaye um pênalti.
Com o entusiasmo dos torcedores, o City pegou uma onda de adrenalina refrescante. Aos 53 minutos, Ndiaye cruzou, que Haaland marcou de cabeça. Por um tempo, algo realmente incomum estava acontecendo. É a vez do PSG parecer um pouco perdido.
Depois de mais atividades de ataque para o City, Akleuch disparou bem para o alto de 18 metros e Donnarumma só pôde observar a bola voar de sua mão estendida e cair sobre a linha do gol. Mais uma vez senti que o resultado estava resolvido. Mais uma vez o City está de volta.
Nuno Mendes desviou um cabeceamento de Josko Gvardiol sobre a linha de golo enquanto os anfitriões lutavam
O City mostrou, apesar da derrota, que se cair no campeonato, o fará juntos
Jusko Gvardiol viu um cabeceamento desviado da linha do gol antes de Haaland acertar a trave. Depois, a 15 minutos do final, a equipa de Haaland marcou o segundo golo da sua equipa dentro da área.
A cidade continuou avançando. Era um futebol louco e emocionante, e as oportunidades surgiram daí. A equipe de Maresca terminou a noite acertando 27 dos 42 arremessos da noite. Era uma forma de perder.
