O ex-edge rusher do Dallas Cowboys Marshawn Kneeland, que morreu de um ferimento autoinfligido por arma de fogo aos 24 anos em novembro passado, tinha encefalopatia traumática crônica (CTE) estágio 1 no momento de sua morte, de acordo com um libertação de sua família e da Concussion & CTE Foundation. Pesquisadores do CTE Center da Universidade de Boston realizaram uma análise de autópsia do tecido cerebral de Kneeland para fazer o diagnóstico.
“Infelizmente, não fiquei surpreso ao encontrar CTE no cérebro do Sr. Kneeland porque encontramos essa doença cerebral progressiva em quase metade dos atletas que estudamos que morreram antes dos 30 anos”, disse a Dra. Ann McKee, diretora do Centro CTE da Universidade de Boston, no comunicado. “Graças à generosidade de nossas famílias de doadores de cérebro, agora entendemos melhor os estágios iniciais da CTE, deixando-nos mais perto do que nunca de diagnosticá-la durante a vida. Minha equipe e eu estamos totalmente dedicados a encontrar tratamentos eficazes e uma cura para a CTE.”
CTE é uma doença cerebral degenerativa que destrói células nervosas e tem sido associada a repetidos impactos cerebrais traumáticos, não apenas a concussões. Atualmente só pode ser diagnosticado após a morte. Foi encontrado nos cérebros de muitos ex-jogadores de futebol, boxeadores e veteranos de combate, entre outros.
“O Sr. Kneeland jogou na era moderna de protocolos de concussão e melhores capacetes, e ainda assim desenvolveu o CTE”, disse Chris Nowinski, CEO da Concussion & CTE Foundation. “Não temos motivos para acreditar que a geração atual corre um risco menor de CTE do que as gerações anteriores. Os protocolos de concussão não previnem CTE porque o CTE é causado por repetidos impactos na cabeça, não apenas por concussões. Se quisermos reduzir o risco de CTE, devemos implementar protocolos de prevenção de CTE e reduzir agressivamente o número e a gravidade dos impactos na cabeça em todos os níveis do jogo.”
Kneeland morreu no ano passado após uma perseguição policial iniciada após uma infração de trânsito. Oficiais de segurança pública perseguiram Kneeland antes de perder seu veículo de vista. Quando o encontraram, ele havia se envolvido em um acidente. Mais tarde, os policiais encontraram Kneeland, já falecido, enquanto vasculhavam a área circundante.
“Relatos iniciais indicaram que um sujeito do sexo masculino, mais tarde identificado como Marshawn Kneeland, de Plano, TX, de 24 anos, fugiu do local a pé. Os policiais estabeleceram um perímetro e começaram uma busca na área usando unidades FPD K-9 e Drone. Durante a busca, os policiais receberam informações de que Kneeland foi posteriormente localizado em Kneeland. 1h31, morreu do que parecia ser um ferimento autoinfligido por arma de fogo”, disse a Polícia de Frisco em um comunicado na época.
A polícia recebeu ligações da namorada de Kneeland e NFLde acordo com áudio de transmissão postado pelo TMZ na época. A namorada de Kneeland disse que recebeu uma mensagem perturbadora dele alegando que iria “acabar com tudo”. A NFL disse que familiares entraram em contato com a liga para relatar que Kneeland lhes enviou uma mensagem de texto “adeus”.
“Embora este diagnóstico não mude a tragédia da sua morte, fornece um contexto importante sobre algumas das lutas que ele pode ter enfrentado”, disse a família. “Estamos compartilhando essas informações para ajudar as pessoas a entenderem com o que a NFL e outros atletas de alto contato podem estar lidando. Aumentar a conscientização é importante para nós. Continuamos a lembrar de Marshawn com compaixão pela pessoa que ele era, em vez de defini-lo pelos momentos finais de sua vida.”
