A superestrela da Fórmula 1, Max Verstappen, pode ter que parar de correr no final do ano.
O piloto da Red Bull disse que considerou se aposentar da F1 no final de 2026 – dois anos antes do fim de seu lucrativo contrato – admitindo que “não gostou do esporte” depois de um decepcionante oitavo lugar no Grande Prêmio do Japão, no sábado.
Embora muitas vezes esteja indeciso sobre seu futuro nas corridas, o tetracampeão mundial, de 28 anos, tornou-se cada vez mais crítico em relação à direção que a F1 está tomando – o que parece ter causado o desaparecimento de sua paixão antes ardente.
Questionado após a corrida por Esportes da BBC Se isso significa que ele planeja sair após a temporada, ele soltou a bomba: “É isso que estou dizendo. Estou pensando em tudo dentro deste paddock.
“No íntimo, estou muito feliz”, garantiu. “Você também espera 24 corridas. Dessa vez são 22, mas normalmente são 24. E aí você pensa se vale a pena? Ou prefiro ficar em casa com minha família? Ver mais seus amigos quando não gosta do seu esporte?”
Verstappen não conteve sua frustração com os polêmicos novos regulamentos da F1, comparando os carros menores e mais leves a “Mario Kart” e rotulando-os de “anti-corrida”.
Ele reiterou sua posição à BBC, insistindo que sua possível aposentadoria não tinha nada a ver com sua forma atual.
“Eu poderia facilmente me contentar com o 7º ou o 8º lugar onde estou”, disse ele. “…Mas ao mesmo tempo, quando você está em P7 ou P8 e não está aproveitando toda a fórmula por trás disso, isso não é natural para um piloto.
Ele acrescentou: “É claro que tento me adaptar a isso, mas a maneira como você tem que correr não é nada agradável. “É realmente contra a pilotagem. Então chegou um ponto em que, sim, não era isso que eu queria fazer.”
Se decidir sair, o astro holandês se aposentará como um dos melhores pilotos da história da F1.
A 71ª vitória de Verstappen – tudo antes de seu 29º aniversário – fica atrás apenas de Lewis Hamilton (105) e Michael Schumacher (91) na liderança de todos os tempos.
Ele também se aposentará como uma das pessoas mais ricas.
Verstappen, que ingressou na Red Bull em 2019, assinou uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 275 milhões que assinou em 2022 – um dos contratos mais caros da história do esporte.
De acordo com Salário F1Verstappen tem um salário base de US$ 65 milhões com ganhos potenciais de US$ 76 milhões, juntamente com uma renda de patrocínio estimada de US$ 25 milhões – US$ 40 milhões anuais – dando-lhe ganhos anuais potenciais de cerca de US$ 116 milhões, logo atrás dos estimados US$ 160 milhões de Lewis Hamilton por ano com a Ferrari. De acordo com a Spotrac, Verstappen poderá atingir ganhos na carreira de cerca de US$ 380 milhões até o final de 2026.
Apesar de potencialmente deixar para trás uma enorme soma de dinheiro, Verstappen – que tem um patrimônio líquido de cerca de US$ 210 milhões, de acordo com a F1 Salaries – permanece inflexível ao dizer que nunca esteve na corrida para ganhar dinheiro.
“Quero estar aqui para me divertir, me divertir e me divertir. No momento, isso não está acontecendo”, disse ele.
“É claro que gosto de certos aspectos”, continuou Verstappen. “Adoro trabalhar com a minha equipe. É como uma segunda família. Mas infelizmente, quando entro no carro, não é muito divertido. Estou tentando. Sempre digo a mim mesmo todos os dias para tentar e aproveitar. É difícil.”
“…Honestamente, é um pouco triste estarmos falando sobre isso”, concluiu. “É o que é. Você não precisa sentir pena de mim. Eu ficarei bem.”
