Michael Jordan e sua equipe NASCAR, 23XI Racing, descobriram que o grande prospecto Corey Heim não será elegível para o prêmio de Estreante do Ano em sua primeira temporada em tempo integral.
Heim irá participar das corridas semanais da Cup Series em 2027 com a 23XI Racing, tendo consolidado seu status como um dos melhores jovens pilotos do esporte. Ele esteve em Victory Lane duas vezes como piloto de meio período da equipe de propriedade de Jordan e do piloto da NASCAR Denny Hamlin nesta temporada. Venceu a primeira corrida da Base Naval de San Diego em Coronado e depois venceu o prestigiado Brickyard 400.
Esses resultados vieram depois que foi confirmado que Haim substituiria Riley. Herbst no terceiro carro da equipe no próximo ano. Alinhando-se como companheiros de equipe com Tyler. Reddick e Bubba Wallace
Esperava-se que Heim fosse um dos principais candidatos ao prêmio de Estreante do Ano em sua primeira temporada completa, mas agora a NASCAR decidiu que ele não poderá aceitar o prêmio porque apareceu em muitas corridas para ser elegível. Esta é uma decisão que tem causado alguma polémica entre os fãs.
Mike Forde, vice-presidente de comunicações de corrida da NASCAR, revelou em um episódio recente do podcast Hauler Talk que os novos critérios estipulam que os pilotos da Cup Series não podem fazer mais do que 12 largadas antes da temporada em que são declarados Rookie of the Year. O padrão é definido em 10, começando na O’Reilly Auto Parts Series e na Craftsman Truck Series.
Heim fez 15 jogos na Cup Series desde 2024 e está programado para somar mais quatro nesta temporada antes de assumir a próxima temporada. Heim poderia competir pelo prêmio de Estreante do Ano deste ano, mas não se inscreveu. Isso significa que Connor Zilisch ganhará o prêmio por padrão como único piloto na competição.
Corey Heim não será elegível para o prêmio NASCAR Rookie of the Year na próxima temporada.
A equipe 23XI Racing de Michael Jordan promoveu Heim a uma vaga em tempo integral na Cup Series em 2027.
A 23XI Racing deveria solicitar que Heim fosse considerado para o prêmio de Estreante do Ano, mas agora descobriu que o pedido não será aprovado porque ele não atende mais aos novos requisitos de elegibilidade.
Anteriormente, a NASCAR analisava caso a caso os pedidos. Embora o processo tenha mudado muitas vezes desde que os prêmios foram concedidos pela primeira vez em 1954,
‘Acho que sete. (O início) está sempre presente se você atender a esses sete critérios. O comitê de novatos da NASCAR poderá conversar entre si”, disse Ford. “Eles podem dizer: ‘OK, ele tem oito caras, ou ele tem nove ou 10 caras, ele não vai além disso.’ Ele quer ser um novato e quer brilhar no programa e na série. É bom para o esporte que ele faça parte do programa de novatos.” E nós permitimos isso.
“Mas acho que no ano passado ou no ano anterior realmente traçamos o limite e dissemos: ‘Ei, vamos facilitar para todos’, porque demorou muito. É um pouco confuso não entender como esse cara se tornou um novato jogando 20 partidas no ano passado ou algo assim. Colocamos alguns números e parâmetros.”
Embora os novos critérios signifiquem que Heim não terá o prêmio de Estreante do Ano da Cup Series em seu currículo, o jovem de 24 anos almeja muito mais depois de fazer história com duas vitórias nesta temporada.
Heim foi o primeiro piloto da era moderna a vencer várias corridas da Cup Series nas primeiras 15 partidas.
Também se fala sobre quais números Heim irá pilotar em sua temporada de estreia. Ele levou o número 67 a duas vitórias este ano. Em vez disso, ele planejou mudar para o carro nº 35 dirigido por Herbst, no entanto, sua recente vitória no nº 67 o fez reconsiderar.
Durante uma entrevista no Stacking Pennies com Corey LaJoie, Heim disse: ‘Não sei. Eu posso ter certeza. Estou no ar mais agora do que há um mês, antes de vencermos San Diego.
Hem já venceu duas corridas no carro nº 67, embora seja apenas em regime de meio período.
Jordan é um proprietário entusiasmado da 23XI Racing. Participe de muitas competições e fique de olho nelas.
As ações da Heim subiram significativamente nesta temporada. Depois ele decidiu apostar na equipe de Michael Jordan e comprometer seu futuro com a 23XI Racing e a Toyota quando a demanda por sua assinatura era alta. E Heim já havia falado sobre seu relacionamento com a lenda da NBA e sua personalidade surpreendente quando eles se conheceram.
“Sabe, foi engraçado, ele me mandou uma mensagem se eu estava correndo no dia 30 ou vencendo a corrida. Você sabe o que quero dizer”, disse Hem ao The Express.“Ele é extremamente favorável. Seja uma mensagem de ‘ei, procure’ ou uma mensagem de ‘parabéns’, é sempre uma ou outra.
“Ele estava muito envolvido. Muito mais envolvido e acho que muitos deles estão. As pessoas provavelmente pensam do ponto de vista dele. Foi definitivamente ótimo ouvi-lo. Lembro-me da primeira vez que o conheci, em 2025, em Daytona, em fevereiro, para o 500 Weekend, e nunca senti como se estivesse conversando com Michael Jordan, se isso faz sentido.
“Ele é um cara realista. Basta ter uma boa história. E era muito fácil sair e conversar com ele. Mas ele também me apoiava muito. Investi muito nesta organização 23XI. O carro tem sido realmente ótimo este ano. Então ele está fazendo um ótimo trabalho e, sim, é muito legal fazer parte disso, com certeza.”
