No mês passado, o presidente da NASA, Jared Isaacman, retirou o band-aid da agenda de volta à Lua da agência espacial, pedindo uma grande revisão do programa Artemis da NASA. Entre seus anúncios estão missões robóticas rápidas para explorar, conduzir experimentos e se preparar para operações de superfície antes de uma “reinicialização” da paisagem lunar pelos astronautas em 2028.
Como parte do evento “Ignition” da NASA em 24 de março, Isaacman Ele pediu a remoção de barreiras desnecessárias Isso bloquearia o progresso, disse a agência, para “liberar o poder laboral e industrial da nossa nação” para retornar ao terreno lunar e construir uma base lunar.
Está sobre os ombros da inteligência
Ray Baker é o gerente de projeto do programa Moonfall no Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA em Pasadena, Califórnia.
Moonfall envolve o lançamento de “drones” equipados com quatro câmeras e sensores em uma plataforma ainda a ser selecionada. Pólo Sul LunarBaker disse ao Space.com. “Nosso objetivo é que cada drone possa cobrir um alcance de cerca de 50 quilômetros, e podemos fazer isso até o final de 2028”, disse ele.
Esses drones são capacitados pelo mesmo conhecimento e energia ousada e capaz. Helicóptero Ingenuity Mars pendência 72 voos Durante a missão do rover Perseverance agora em serviço na Cratera Jezero do Planeta Vermelho.
“Estamos apoiados nos ombros deles”, disse Baker. “Vamos casar nosso sucesso com essa inteligência, esse conhecimento, talento e sucesso, e um casal experiente. Vamos fazer isso”, disse ele.
Cada um dos quatro drones carregará 10 câmeras e instrumentos científicos, disse Baker. Ele disse que as imagens produzidas pelos drones seriam costuradas para criar uma visão inédita da Lua, perfeita para plotagem. Futuros locais de pouso para a tripulação Artemis Bem como plantar hardware de base lunar.
Um assunto diferente do passado, mas em rápida evolução, é o da nova e emergente indústria espacial. “Eles têm muitos recursos nos quais nos apoiaremos fortemente e aproveitaremos com nossos recursos JBL”, disse Baker.
Havia o helicóptero Ingenuity Mars Incentivado por eletrônicos comerciais prontos para usoMuitos deles são comuns que você encontrará em telefones celulares. Mas ele tinha inteligência incorporada para detectar e evitar o perigo enquanto saltava de um pedaço de terreno marciano para outro.
Da mesma forma, para que os drones Moonfall saltem de um lugar para outro, disse Baker, eles avaliam o que cada um pode ver ao se aproximarem de seus respectivos locais de pouso e pousarem em uma área local segura.
Quais são os marcos do Moonfall?
As coisas estão acontecendo rapidamente para Moonfall.
“Estamos ansiosos para trabalhar com nossos parceiros da indústria para que isso aconteça. Será uma jornada muito emocionante”, disse Baker. “Esperamos ter nossos principais parceiros selecionados até junho deste ano.”
Olhando para o futuro, o protótipo de hardware MoonFall já está em mãos ou em obras agora.
“Teremos marcos de desenvolvimento ainda este ano que incluem testes de transporte cativo do hardware do projeto para observar os sensores de navegação e controle”, disse Baker. A integração e os testes da espaçonave estão planejados para o final do verão de 2027, com a entrega do Moonfall na plataforma de lançamento em 2028, disse ele.
“Será rápido. Acreditamos que podemos fazer isso”, observou Baker.
Não está claro quanto custará o projeto Moonfall.
“A NASA ainda está a trabalhar nos detalhes de custos e orçamento, por isso não podemos fornecer esses detalhes ainda. Mas, juntamente com a indústria, acreditamos que o JPL tem as capacidades e a tecnologia para entregar dentro do prazo”, disse Baker.
Posicionar os drones no meio da Lua é mais vantajoso porque o custo adicional e o risco de uma sonda totalmente propelente são evitados, disse Baker.
“Além disso, este trabalho melhorará as capacidades industriais para condições de transmissão e frenagem e sistemas mecânicos e de propulsão de drones”, acrescentou Baker. “Portanto, esta missão está dentro dos objetivos do administrador (da NASA) de reduzir o custo de mais tiros no alvo.”
