Os preparativos do Arsenal para uma semana crucial da temporada foram ameaçados quando cinco jogadores não treinaram na terça-feira.
Os Gunners enfrentam o Sporting na segunda mão das quartas-de-final da Liga dos Campeões, na noite de quarta-feira, antes de seguirem com um confronto no topo da tabela da Premier League com o rival pelo título, o Manchester City, na tarde de domingo.
O foco do Arsenal está agora no confronto com o Sporting, mas houve motivos de preocupação no treino de abertura de terça-feira, quando Riccardo Calafiori, Martin Odegaard, Declan Rice, Bukayo Saka e Jurrien Timber estiveram ausentes.
Rice foi o único jogador do quarteto envolvido na derrota em casa por 2 a 1 para o Bournemouth, na Premier League, no sábado, jogando toda a partida.
A sua ausência do Centro de Treinos da Sobha Realty, na terça-feira, não significa que ficará definitivamente afastado do Sporting na noite de quarta-feira, mas é preocupante.
Calafiori, Odegaard, Saka e Timber estiveram ausentes nas últimas semanas – com Odegaard (titular) e Calafiori (substituto) jogando na derrota por 2 a 1 nas quartas de final da FA Cup para o Southampton, no sábado de Páscoa.
Os planos do Arsenal para uma grande semana foram prejudicados pela ausência de cinco jogadores importantes na terça-feira
Mikel Arteta se prepara para o Sporting na quarta-feira contra o Man City no domingo
Eberechi Eze (meio) esteve presente durante o treino para apoiar os Gunners
Apesar da desgraça, houve boas notícias para o Arsenal, com Piero Hincapie e Eberechi Eze ambos fotografados em treino.
A dupla só foi considerada apta para sentar no banco contra o Bournemouth – quando Eze entrou como reserva aos 54 minutos.
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, falará às 13h30 de terça-feira, antes do jogo de volta contra o Sporting.
Os Gunners lideram por 1-0 graças ao golo da vitória de Kai Havertz na segunda parte, em Lisboa, na passada terça-feira.
Depois do encontro europeu de quarta-feira, o Arsenal terá a pequena tarefa de viajar para o terreno do Manchester City, em grande forma, no domingo à tarde.
Falando após a derrota para o Bournemouth, um desanimado Arteta exigiu que seu ‘estranho’ time do Arsenal lutasse mais depois de receber um ‘grande soco na cara’ dos Cherries.
Ele disse: ‘Uau, extremamente decepcionado. Foi um soco enorme na cara. Foi o que eu disse aos caras. E agora é sobre como reagimos a isso. Porque o jogo continua, você terá que lutar muito e isso está muito claro.
‘Não há área cinzenta. Ou estamos dentro ou estamos fora. E precisamos estar muito, muito, muito fortes e determinados para encarar o jogo de uma forma diferente da que fizemos hoje, principalmente quando o jogo não saiu do nosso jeito.
‘No segundo tempo você espera um jogo diferente. Fizemos muitas coisas estranhas hoje.”
O jogador espanhol admitiu ainda que 22 anos de espera pelo campeonato foram muito pesados.
Ele disse: ‘Sabemos o que está em jogo. E o facto de, como clube, não conseguirmos fazer isso há tanto tempo (ganhar títulos) é uma das razões para isso.
“Conversamos sobre as dificuldades. Mas só quero me concentrar nas coisas que podemos controlar e dominar.
‘Vamos continuar fazendo todas as coisas que fazemos há nove meses, porque foi isso que nos levou até lá.
‘Estamos de volta hoje. Então precisamos aprender. Precisamos ser muito críticos conosco mesmos e então nos recompor. Porque na quarta-feira (contra o Sporting) temos um grande jogo pela frente.”
