O campeão meio-médio júnior da IBF, Richardson Hitchins, decidiu abrir mão de seu título após assinar com a Zuffa Boxing e subirá para 147 libras.
“Na noite de 20 de abril de 2026, o IBF recebeu uma notificação de Richardson Hitchins de que ele estava renunciando ao título mundial meio-médio do IBF Jr.”, confirmou o IBF em um comunicado. “Hitchins expressou seu orgulho em lutar, vencer e manter o título. Da mesma forma, a IBF estava orgulhosa de ter Hitchins como campeão mundial. Reconhecemos seu talento, incluímo-lo no ranking e ele seguiu esse caminho para o campeonato. A IBF deseja a Richardson Hitchins os melhores votos para seu sucesso contínuo.”
Hitchins (20-0, 8 KOs) assinou com a Zuffa Boxing no início deste mês e surgiram dúvidas quando ele se tornou o segundo campeão do IBF a assinar com a promoção incipiente. Jai Opetaia perdeu seu título cruiserweight da IBF depois de vencer o primeiro Zuffa World Cruiserweight Championship no mês passado. Em vez de esperar por outra encruzilhada iminente, Hitchins optou por sair e subir na categoria de peso.
Hitchins deveria defender seu título IBF em fevereiro contra Oscar Duarte, mas adoeceu no dia da luta e desistiu após lutar com o corte de peso e a cláusula de pesagem no mesmo dia que impede os lutadores de ganhar mais de 10 libras a mais que o limite de peso da divisão.
“Foi uma decisão difícil para Hitchins, mas ele cresceu fora da categoria de peso; ele luta aos 140 anos desde os 16 anos como amador”, disse o técnico de Hitchins, Keith Connolly, à Ring Magazine. “Hitchins é um lutador de elite e eu realmente acredito que ele ficará ainda melhor e mais forte no meio-médio e que lutará pelo título mundial aos 147 nos próximos 12 meses”.
Antes de assinar com a Zuffa Boxing, Hitchins estava em negociações para defender o título contra o mexicano Lindolfo Delgado. Mas com a desistência de Hitchins, o IBF planeja que Delgado lute pelo título vago em sua próxima luta.
“O candidato número 1 na divisão é Lindolfo Delgado, que receberá a ordem de negociar o título com o próximo desafiante disponível”, disse o IBF.
Atualmente, Duarte ocupa o terceiro lugar no ranking do IBF com o segundo lugar atualmente vago.
